Godzilla (ゴジラ, Gojira) er et gigantisk, forhistorisk, amfibisk reptil-uhyre (oprindelsen kan variere), kendt som monstrenes konge. Han optrådte første gang i den originale Godzilla-film fra 1954, som blev produceret af Toho Company Ltd. og udgivet den 3. november 1954. Til dato har Toho produceret otteogtyve Godzilla-film.

Han optræder også som den titulære hovedkaiju-protagonist i 2014 Legendary Pictures’ Godzilla-reboot fra 2014.

Originer

I den oprindelige Godzilla-film fra 1954 foreslås det, at Godzilla var en type forhistorisk mellemformet reptil, der var beslægtet med både land- og havreptiler, og som sov dybt under vandet i millioner af år og ernærede sig af dybhavsorganismer, før den blev forstyrret og forstærket af en amerikansk brintbombeforsøg. Dr. Yamane foreslår, at den oprindelige Godzilla måske levede blandt andre af hans art før detonationen, men at H-bomben fuldstændig ødelagde hans hjem og trak ham ud. Denne idé understøttes af officielle illustrationer af Godzilla fra 1954, der lever sammen med andre Godzillaer under vandet, før en enorm eksplosion ødelægger hans levested, dræber hans ledsagere og brænder og gør Godzilla rasende og trækker ham op til overfladen. Efter at den oprindelige Godzilla er blevet dræbt, foreslår Yamane, at andre Godzillaer måske har overlevet til i dag og kan blive vækket af fremtidige atomprøvesprængninger. Dette forklarer, hvordan der i de forskellige kontinuiteter, der omfatter serien, er dukket flere individuelle Godzillaer op. I Showa-æraens kontinuitet dukkede der kun et år senere en anden Godzilla op sammen med Anguirus, og den fortsatte med at optræde i de resterende film indtil Terror of Mechagodzilla.

I Heisei-æraen er det blevet teoretiseret, at Godzilla var en type dinosaurus kaldet en Godzillasaurus, der havde overlevet dinosaurernes udryddelse i slutningen af kridttiden og boede på Lagos Island, som blev muteret af atomprøvesprængninger udført på en nærliggende ø kaldet Rongerik i 1950’erne. I Godzilla vs. King Ghidorah tager fremtidsfolkene Godzillasaurusen væk fra Lagos Island og placerer den frosset ned i Beringhavet i håb om at forhindre, at den bliver skabt, men den bliver først og fremmest til Godzilla ved at blive muteret ved et atomulykke med en ubåd. Godzilla vækkes derefter ved et vulkanudbrud i 1984 og retter sit sigte mod Japan. Det bliver senere opklaret, at den første Godzilla, der angreb Tokyo i 1954, var et andet individ end denne Godzilla, og at den stadig blev vækket af H-bomben i 1954 og angreb Tokyo, før den blev dræbt af Oxygen Destroyer.

I Godzilla: Awakening, prequel til Legendary Pictures’ Godzilla, blev Godzilla forklaret at være en gammel livsform fra Perm-perioden, der havde overlevet forskellige udryddelseshændelser ved at forbruge geotermisk stråling i en dvale-lignende tilstand på havets bund, indtil den blev vækket i 1954 af en atomubåd. Ishiro Serizawa har teoretiseret, at Godzilla var alfa-rovdyret i sit økosystem og forhindrede de andre arter i at overbefolke og oversvømme verden, idet han fungerede som en naturkraft, der opretholdt balancen.

Godzillas oprindelse er stærkt ændret i forbindelse med filmen Godzilla: Resurgence. I denne film foreslås det, at Godzilla er en slags forhistorisk havdyr, der fandt sig selv omgivet af atomaffald på havbunden i 1950’erne og hurtigt tilpassede sig for at modstå det. Efterhånden som væsenet udviklede sig og begyndte at spise radioaktivt materiale, voksede det gradvist over en periode på 60 år, før det antog en form, der var i stand til at komme på land. Efter at være kommet i land fortsatte væsenet med at udvikle sig og vokse, indtil det fik arme og begyndte at stå oprejst.

Udseende

Godzillas udseende har ændret sig fra film til film gennem årene, men mange af de afgørende detaljer er blevet bevaret. I de japanske film fremstilles Godzilla som en gigantisk dinosaur med grove, ujævne (som regel) koksgrå skæl, en lang kraftig hale og benfarvede rygplader (kaldet scutes), der er formet som ahornblade. Hans oprindelse varierer en smule fra film til film, men han beskrives næsten altid som et forhistorisk væsen, og hans første angreb på Japan er knyttet til begyndelsen af atomalderen. Især mutationer som følge af atomstråling præsenteres som en forklaring på hans store størrelse og mærkelige kræfter. Godzillas ikoniske design er sammensat af en blanding af forskellige dinosaurier; nærmere bestemt har han kroppen og den overordnede form af en gammel model af en Tyrannosaurus Rex, de lange arme af en Iguanodon og rygpladerne af en Stegosaurus.

“Gorilla-hval”

Navnet “Godzilla” er en translitteration af Gojira (ゴジラ), der er en kombination af to japanske ord: gorira (ゴリラ), der betyder gorilla, og kujira (鯨 eller クジラ), der betyder hval. På et tidspunkt i planlægningsfasen blev konceptet for “Gojira” beskrevet som “en krydsning mellem en gorilla og en hval”. De to ord “hval” og “gorilla” beskriver Godzillas traditionelle karakteristika. Ordet hval repræsenterer hans akvatiske livsstil og hans voluminøse størrelse. Ordet gorilla repræsenterer hans store styrke og den strategiske tænkning, han bruger, når han kæmper mod andre monstre.

Da Godzilla hverken er en gorilla eller en hval, måtte navnet udtænkes på en anden måde i forbindelse med den oprindelige films historie. Godzillas navn blev oprindeligt stavet i kanji som 呉爾羅 af de indfødte fra Odo Island. Toho valgte dog disse tegn udelukkende af hensyn til lyden, da de kombinerede tegn betyder “give dig net”. Disse tegn bruges også til at stave Godzillas navn i kanji i Shin Godzilla. I denne film forklares det, at tegnene betyder “Guds inkarnation” på Odo Island.

I modsætning til hvad mange tror, er navnet “Godzilla” ikke en idé fra den amerikanske distributør. Før Toho solgte filmen til amerikanske distributører, havde Tohos internationale afdeling oprindeligt markedsført engelske kopier af filmen under titlen Godzilla, som kortvarigt blev vist i japansk-amerikanske biografer. Toho fandt frem til “Godzilla” som en engelsk translitteration af navnet “Gojira”.” Amerikanernes oversættelsesmetode fra japansk til engelsk i 1950’erne viste også, at Godzilla var den korrekte engelske oversættelse af Gojira.

Personlighed

Godzilla er i den originale Godzilla-film et væsen, hvis undervandslevested blev fuldstændig ødelagt af en brintbombeforsøg, som også dræbte hans familie og brændte og arrede ham. Godzilla er rasende og fordrevet fra sit hjem og lader sit raseri gå ud over menneskeheden og ødelægger alle de både, han møder, og senere lægger han byen Tokyo øde. I de efterfølgende film fra den tidlige Showa-æra, Heisei-æraen, nogle af Millennium-æraen og Legendary Pictures’ Godzilla er Godzilla et dyr, der i det mindste er halvt lærd, og som støder på den menneskelige civilisation uden ond vilje og kun ødelægger menneskeskabte strukturer eller forhindringer som f.eks. bygninger, når menneskene provokerer ham, eller når han er fast besluttet på at nå frem til et bestemt sted. I Godzilla, Mothra og King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack er Godzilla et ondsindet væsen, der er skabt af de hvileløse sjæle fra de døde fra Anden Verdenskrig. Efterhånden som Godzilla-serien fortsatte i 1960’erne og 1970’erne, udviklede det frygtindgydende monster sig som karakter og er siden blevet jordens frelser, der redder verden fra andre monstre som King Ghidorah, Showa Mechagodzilla, Biollante og Monster X, alene eller sammen med andre monstre som Rodan, Anguirus og Mothra.

I henhold til Mothras Shobijins oversættelse af Mothra, Rodan og Godzillas samtale i Ghidorah, the Three-Headed Monster, “hader Godzilla kun mennesker, fordi de hader ham”, hvilket antyder, at Godzilla aldrig havde nogen ægte ondsindet hensigt, men kun reagerede på, at han konstant blev angrebet af mennesker. Rodan er senere enig i Godzillas udtalelse.

I Legendary Pictures’ Godzilla synes Godzillas adfærd at være som et territorialt dyr. Ishiro Serizawa teoretiserede, at denne Godzilla er drivkraften til at genoprette balancen i naturen, når denne balance er forstyrret, hvilket tyder på, at han i bund og grund betragter hele jorden som sit territorium. I modsætning til tidligere inkarnationer angriber han dog ikke åbenlyst skibe på havet eller pløjer dem igennem, blot fordi de er der. Faktisk dykkede han med større skibe som f.eks. hangarskibe simpelthen ned under dem. Selv da han blev angrebet af militæret, reagerede han ikke mærkbart eller kæmpede tilbage og fortsatte blot med at jage M.U.T.O.s, selv da han blev fulgt tæt på af fire flådefartøjer. Han synes heller ikke at forårsage ødelæggelse med vilje. Selv da han ødelagde Golden Gate Bridge, så det ikke ud til at være forsætligt, men snarere at han bare reagerede efter at være blevet ramt af missilskud i gællerne. Han viser ikke megen interesse for mennesker og fokuserer i stedet sin opmærksomhed udelukkende på M.U.T.O.s. Efter at have besejret begge M.U.T.O.s lader han menneskene være i fred uden flere konflikter.

I Shin Godzilla er Godzilla i begyndelsen noget passiv og uvidende om menneskeheden og forårsager først kun ødelæggelse på grund af den besværlige og klodsede karakter af hans tidligere former, og senere som følge af hans endelige forms størrelse, da han går gennem Tokyo. Godzilla gør ikke gengæld mod J.S.D.F., når de angriber ham, og ser ud til knap nok at lægge mærke til deres angreb. Men da amerikanske B-2 Stealth-bombere smider Massive Ordnance Penetrator-bomber (MOP-bomber) på hans ryg og faktisk sårer ham, bliver Godzilla rasende og slår straks tilbage med sit atomiske åndedræt, hvilket ikke kun ødelægger de angribende styrker, men udsletter en stor del af Tokyo på samme tid. Da Godzilla bliver angrebet på filmens højdepunkt, tager han til genmæle mod menneskene ved hjælp af sit atomiske åndedræt og forskellige stråleangreb.

Kræfter og evner

Godzilla har gennem årene besiddet mange kræfter og evner, som han kan bruge mod sine fjender. Godzilla anses generelt for at være den mest magtfulde kaiju.

Atomisk åndedræt

Godzillas signaturvåben er hans karakteristiske atomiske åndedræt. Godzillas rygplader lyser ildevarslende op, og så slipper han løs med en koncentreret stråling fra sin mund. Denne kraft bliver ofte forvekslet med at ånde bogstavelig talt ild, hvilket Godzilla kun gør i Marvel-tegneserierne, The Godzilla Power Hour og andre ikke-filmiske medier som Recommend! Godzilland OVA’er.

Intensiteten af Godzillas atomare varmestråle har ændret sig i løbet af hans filmoptrædener og varierer fra en strøm af overophedet damp, som i 1950’erne og 1960’erne, til en stråle med eksplosive og kinetiske egenskaber i 1970’erne og fremefter. I Heisei-serien fremstilles Godzillas atomiske ånde som en kraftig fokuseret blå laser, der er i stand til at forårsage store eksplosioner og såre nogle monstre som Rodan og Battra alvorligt, når den affyres på klos hold. Ifølge bogen Godzilla 1954-1999 Super Complete Works er temperaturen af Godzillas standard atomiske ånde i Heisei-serien 500.000 grader Celsius. Strålen er normalt portrætteret som neonblå, men i Godzilla 2000: Millennium og Godzilla vs. Megaguirus, er den rødlig orange for at indikere et øget kraftniveau.

I Godzilla 2000: Millennium og Godzilla vs. Megaguirus blev det vist, at Godzillas atomiske ånde havde brandfarlige egenskaber og var stærk nok til at ødelægge et sort hul i miniaturestørrelse, mens det i Godzilla: Final Wars havde det en utrolig rækkevidde, en fantastisk kraft og en nøjagtighed, der kunne ramme og ødelægge et mål i det ydre rum og dræbe eller uskadeliggøre de fleste kaiju med et enkelt skud. Godzilla har også demonstreret sin evne til at ændre intensiteten af sit atomiske åndedræt efter behag. Dette ses første gang i Godzilla vs. SpaceGodzilla, hvor Godzillas atomiske ånde ændres til hans røde spiralvarmestråle for at gøre SpaceGodzilla færdig, og senere i Godzilla: Final Wars under Godzillas kamp mod Keizer Ghidorah. Med en hurtig vending gik Godzillas åndedræt fra den ikoniske blå stråle til den røde spiralformede varmestråle, hvilket bogstaveligt talt fik monsteret Keizer Ghidorah til at eksplodere i den øvre atmosfære.

I Legendary Pictures’ Godzilla var Godzillas atomiske åndedræt mere en fokuseret, ildformet energistråle, som Godzilla spyttede ud. Godzilla brugte det kun mod M.U.T.O.s, efter at han havde fået mange tæsk og allerede var ved at blive svagere, hvilket viser, at Godzilla kun bruger det som en sidste udvej mod modstandere, som han ikke kan overmande fysisk på egen hånd. Selv om det ikke ser ud til at have de samme destruktive egenskaber som de tidligere versioner, var støddene stærke nok til at skubbe, svække og til sidst dræbe den kvindelige M.U.T.O. Selv om det måske ikke har den samme destruktive kraft som sine forgængere, er denne version af Godzillas atomiske ånde stadig utrolig dødbringende i sig selv. Det er dog fuldt ud muligt, at Godzilla aldrig brugte sin atomiske ånde med sin fulde kraft, da Godzilla allerede var ekstremt svag, da han begyndte at bruge den, mens filmens officielle romanversion og et tidligere manuskript antyder, at den kvindelige M.U.T.O.’s EMP-felt forstyrrer hans atomiske ånde, så om den er i stand til mere eller ej, er ukendt på nuværende tidspunkt. Den neonblå glød på Godzillas rygplader begynder ved halen og går hele vejen til toppen af hans hals i denne film.

I Shin Godzilla starter Godzillas atomiske ånde som en tyk sort røg, der kommer fra Godzillas mund og spreder sig rundt omkring i området. Røgen, der kommer fra Godzillas mund, antændes til sidst til en flammestrøm, der producerer en enorm destruktiv ildkugle, der fejer gennem området. Ilden kondenserer yderligere til en tynd, meget destruktiv lilla stråle, der er i stand til at skære igennem bygninger. Da Godzilla første gang brugte sit atomiske åndedræt i filmen, ødelagde han tre distrikter i Tokyo fuldstændigt. Ud over at affyre sin atomstråle fra munden kan denne version af Godzilla omdirigere strålerne og affyre dem fra mellem hans rygplader. Godzilla har også et lille rudimentært hoved på spidsen af sin hale, hvorfra han kan affyre endnu en atomstråle. Når Godzilla affyrer sin atomiske ånde, bliver hans krop dækket af et stærkt lilla skær, og hans overkæbe løsner sig, mens hans underkæbe flækker op. Godzilla har nictating membraner, der danner sig over hans øjne, når han affyrer sit atomiske åndedræt.

I videospillet Godzilla: Save the Earth fra 2004 kan Godzilla også bruge en variant af sit atomiske åndedræt kaldet “Final Beam”, en energistråle, der ligner hans almindelige atomiske åndedræt bortset fra, at den er langt kraftigere og er lilla i farven. I Save the Earth kan han også affyre enorme ildkugler fra sin mund.

Mens Godzillas atomiske ånde typisk er blevet vist til at sætte hele byblokke i brand og let udslette de fleste militære våben, har mange af Godzillas modstandere vist, at de kan modstå den, i det mindste i dens standardstyrke. I Showa-serien var både Rodan og King Ghidorah f.eks. i stand til at modstå direkte træffere fra Godzillas atomiske ånde uden synlige skader. I Heisei-serien var Rodan sårbar over for strålen på tæt hold, mens King Ghidorah var immun, indtil Godzilla brugte sin kraftigere spiralvarmestråle. Heisei-versionen af Mechagodzilla havde en særlig diamantbelagt rustning, der gjorde det muligt for den at absorbere Godzillas atomiske ånde og reflektere den gennem plasmagranatporten på dens mave. Mange af Godzillas mere magtfulde modstandere, herunder King Ghidorah, Mechagodzilla, SpaceGodzilla, Destoroyah og Monster X, har vist sig at være modstandsdygtige over for Godzillas atombombeånding, indtil han blev tvunget til at bruge en kraftigere variant af den.

Nuklearimpuls og magnetiske kræfter

Ud over sin meget dødbringende atombombeånding kan Godzilla også udsende atomkraft i alle retninger fra hver en centimeter af sin krop i en kortdistanceimpuls. Pulsen blev første gang set i hans kamp mod Biollante. Godzilla brugte atomimpulsen i hele Heisei-serien, og mange anser klimakscenen i Godzilla 2000 for at være en af de bedste: Millennium som værende en brug af Godzillas atompuls. I klimakset i Godzilla: Final Wars bruger Godzilla noget, der ligner en atompuls, for at forhindre Keizer Ghidorah i at suge mere af sin energi fra ham efter at være blevet oversvømmet med Ozakis energi. I Godzilla vs. Mechagodzilla fandt Godzilla en måde at generere kraftige magnetfelter fra sin krop efter at være blevet ramt flere gange af lynnedslag, hvilket viste sig at være ødelæggende mod hans metalliske fjende. Dette er den eneste gang, hvor Godzilla nogensinde har brugt denne kraft. I filmen Godzilla vs. Mechagodzilla 2 fra 1993 demonstrerede Godzilla en anden evne, som måske var en variant af hans atomimpuls. Efter at være blevet ramt af Mechagodzillas Shock Anchor harpuner, udledte Godzilla en form for energi op ad kablerne, hvilket beskadigede robottens indre mekanismer alvorligt. Dette var dog ikke den eneste gang, Godzilla nogensinde har brugt denne evne. I Godzilla vs. SpaceGodzilla udledte Godzilla energi gennem sine fysiske slag i sin offensiv mod den uhyggelige rummutant SpaceGodzilla. I Godzilla vs. Mechagodzilla 2 demonstrerede Godzilla også evnen til at afgive enorme mængder stråling og varme efter at have absorberet Fire Rodans energi. Denne varme viste sig at være så intens, at den fik Super Mechagodzillas syntetiske diamantpanser til bogstaveligt talt at smelte, hvilket gjorde det muligt for mech’en at blive let ødelagt af Godzillas spiralstråle.

I filmen Godzilla vs. Destoroyah fra 1995, når Godzillas kropstemperatur begynder at nærme sig det kritiske punkt på grund af hans nedsmeltning, udsender han konstant mere kraftige orangefarvede atomimpulser. Mens disse pulser var ineffektive mod Super X3, bedøvede de Destoroyah et par gange og fik området omkring Godzilla til at bryde ud i flammer. I dette tilfælde synes de nukleare pulser at være ukontrollable og er et symptom på Godzillas nedsmeltning.

I filmen Shin Godzilla fra 2016 synes Godzilla at besidde en variation af den nukleare puls. I denne film kan Godzilla affyre utallige stråler af atomenergi fra mellem rygpladerne på ryggen, hvilket gør det muligt for ham at slå ned på mål, der nærmer sig ham bagfra.

Historie

Showa-serien

Godzilla-serien begyndte med Showa-serien, der løb fra 1954 til 1975. Ud over de første femten Godzilla-film anses Showa-serien for at omfatte forskellige andre kaiju-film produceret af Toho, herunder Rodan og Mothra. Showa-serien er kendetegnet ved en løs følelse af kontinuitet, hvor de fleste film kun refererer til begivenhederne i filmen umiddelbart før dem, samt en lettere tone, bortset fra den oprindelige Godzilla og Godzilla Raids Again. Showa-serien introducerede nogle af Godzillas mest berømte monster-kollegaer, herunder Anguirus, Rodan, Mothra, King Ghidorah og Mechagodzilla.

Heisei-serien

Heisei-serien markerede Godzillas tilbagevenden efter et årtis fravær samt en overgang mellem Showa-kejser Hirohitos regeringstid og hans søn Akihitos regeringstid, der nu kaldes Heisei-kejser. Efter flere mislykkede forsøg på at genoplive Godzilla-serien producerede Toho endelig det sekstende værk i serien, The Return of Godzilla, i 1984. The Return of Godzilla var en genstart af serien og ignorerede alle tidligere film med undtagelse af den oprindelige film fra 1954. Selv om The Return of Godzilla blev udgivet i Showa-æraen (da Heisei-æraen først begyndte i 1989), betragtes The Return of Godzilla som den første film i Heisei-serien, fordi den deler kontinuitet med alle de film i Heisei-serien, der fulgte efter den, og fordi der er ni års mellemrum mellem den og den sidste Showa-film, Terror of Mechagodzilla. Heisei-serien varede i syv film og sluttede med Godzilla vs. Destoroyah i 1995.

Millennium-serien

Selv om Toho havde haft til hensigt at sætte deres serie på en tiårig pause efter udgivelsen af Godzilla vs. Destoroyah, fik den negative respons på TriStars film fra 1998 dem til at bringe Godzilla ud af pension før tiden. Toho producerede filmen Godzilla 2000: Millennium i 1999 som et direkte svar på TriStars version af figuren. Denne film indledte den tredje serie af Godzilla-film, kendt som Millennium-serien, som løb over seks film og sluttede med Godzilla: Final Wars i 2004. Millennium-serien er unik, idet dens film i modsætning til tidligere serier ikke alle deler en fælles kontinuitet, men som regel er helt selvstændige og bruger den oprindelige film som baggrund. Kun Godzilla Against Mechagodzilla og Godzilla: Tokyo S.O.S. deler kontinuitet. Efter det sidste bidrag i Millennium-serien, Godzilla: Final Wars, der også fungerede som Godzillas 50-års jubilæumsfilm, meddelte Toho, at serien ville blive sat på en tiårig pause for at forny interessen.

MonsterVerse-serien

Efter udgivelsen af Godzillas 50-års jubilæumsfilm Godzilla: Final Wars, gav Toho Legendary Pictures tilladelse til at producere en amerikansk reboot af serien med titlen Godzilla, der ville blive udgivet i 2014, med en mere trofast version af karakteren som svar på Tristars mislykkede Godzilla-remake fra 1998. Filmen, der er skrevet og instrueret af Edward Gareths, blev udgivet i de amerikanske biografer den 16. maj 2014. Der er også en efterfølger kaldet Godzilla: King of the Monsters, der oprindeligt skulle udkomme i 2018, men som er skubbet frem til 2019. Der er også planlagt en planlagt King Kong vs. Godzilla-lignende fortsættelse kaldet Godzilla vs. Kong, hvor han kæmper mod King Kong i 2017’s Kong: Skull Island (som også hører til Legendary-kontinuiteten), der udkommer i 2020.

Post-Millennium-serien

Efter succesen med Legendary Pictures’ Godzilla annoncerede Toho en ny japansk reboot af serien med titlen Shin Godzilla, som ville blive udgivet i 2016, mellem Legendary-filmen fra 2014 og dens efterfølger fra 2019. Filmen, der er skrevet og instrueret af Hideaki Anno og med special effects af Shinji Higuchi, blev udgivet i de japanske biografer den 29. juli 2016. Den er ikke forbundet med Legendary-serien, hvilket markerer første gang, at to individuelle Godzilla-filmserier har været i gang på samme tid. Filmen er bemærkelsesværdig for at være den første Toho Godzilla-film, der skildrer Godzilla udelukkende ved hjælp af CGI. Efter filmens udgivelse er en animeret Godzilla-serie, der startede i 2017, i øjeblikket i gang i Japan.

Galleri

Føj et billede til dette galleri