Under den franske revolution i 1789 var girondinerne republikanske politikere, som sad i den lovgivende forsamling og konventet i 1792 og 1793. Navnet på deres politiske gruppe var Gironde, fordi de vigtigste ledere var folkevalgte fra Gironde-departementet.
De mest indflydelsesrige personer var Brissot, Vergniaud og Isnard. Madame Roland, som havde en salon, spillede rollen som inspirator. Girondinerne pressede på for at få en krigserklæring i april 1792. Den territoriale ekspansionspolitik, som de gik ind for efter sejren i Valmy, fremkaldte fjendtlighed fra alle europæiske suveræniteter. De militære foranstaltninger, som de traf for at imødegå invasionen af territoriet, udløste Vendée-oprøret. Girondinerne, der var tilhængere af politisk og økonomisk frihed, nægtede at træffe de energiske foranstaltninger, der ville gøre det muligt for dem at få støtte fra sans-culottes for at besejre republikkens fjender. Deres fjendtlighed over for Montagnard-lederne er voldsom. De girondinske deputerede blev udelukket fra konventet efter oprørsdagene den 31. maj og 2. juni 1793.
Girondinerne presser på for krig
De girondinske deputerede, som blev valgt til den lovgivende forsamling i sommeren 1791, kom i politisk lære i de nye kommunale og departementale forvaltninger. De kom fra middelklassen og blev rekrutteret blandt journalister, novelleforfattere, advokater og professorer. Det censurale valgsystem, som de er blevet valgt på grund af, gør dem til politiske repræsentanter for det store forretningsborgerskab, især i havnebyer som Bordeaux, Nantes og Marseille. De er tilhængere af politisk frihed og forsvarer samtidig økonomisk frihed og privat ejendom.
Girondinerne er tilhængere af krig mod revolutionens fjender. De ønsker, at udenlandske magthavere skal undertrykke franske præster og emigrerede franske adelsmænd, som har søgt tilflugt i deres lande for at forberede en intervention mod Frankrig. Girondinerne mener, at krigen også vil knuse revolutionens indre fjender. Fjender, hvis handlinger opretholder et klima, der er ugunstigt for en god udvikling af virksomheden. Krigen skulle også give industrimænd, bankfolk og købmænd mulighed for at opnå betydelige fortjenester takket være levering af materiel til den franske hær. Endelig håber de, at krigen vil tvinge kong Louis XVI til at vælge side og afsløre sig selv.
Mærkeligt nok er kongen også tilhænger af krigen. Han ønsker, at den franske hær bliver besejret der, og at sejrherrerne, de udenlandske suveræniteter, genindfører enevælden i Frankrig. I marts 1792 udnævnte kongen et nyt ministerium, der var domineret af Girondinerne. Den 20. april 1792 erklærede Frankrig Østrig krig, som Preussen snart sluttede sig til.
Det lykkedes ikke den franske hær at forhindre invasionen af territoriet. Uroen vokser i landet. For at klare sig beslutter Girondinerne i maj at jage de genstridige præster
, fratage kongen sin garde og indkalde 20.000 nationalgardister til Paris. Kongen modsatte sig dette og afskedigede den 13. juni de girondinske ministre. Den parisiske oprørsdag den 20. juni lykkedes det ikke at få ham til at ændre mening. Girondinerne rasede mod kongen og fik udråbt “Patrie en danger” (11. juli), men samtidig forsøgte de at forhandle med kongen om at vende tilbage til magten. Den parisiske opstand den 10. august 1792 ødelagde deres håb. Kongen blev suspenderet fra sit embede, og en ny forsamling, der skulle vælges ved almindelige valg, blev indkaldt til midten af september. Pariserkommunen, en oprørsregering domineret af montagnards, opstod. Girondinerne går straks imod den.
Girondinerne går imod Montagnards
Den 20. september sejrer den franske hær over østrig-preusserne ved Valmy. Samme dag mødtes den nye forsamling, konventet, i Paris. Takket være støtte fra de midtsøgende deputerede fører Girondins den. De er for det meste valgt af republikanerne i provinserne og ønsker ikke, at pariserne skal diktere Frankrigs politik. Derefter angreb de de montagnardiske ledere, som alle var valgt fra Paris: Marat og Robespierre blev uden held anklaget for diktatur, og Danton blev anklaget for at have underslæbt en del af justitsministeriets midler. Montagnards og Girondiner var nu modstandere.
Siden 11. december forsøgte Girondinerne at forsinke kongens rettergang for konventet. Derefter krævede de, at folket skulle høres om afholdelsen af en sådan retssag. Endelig stemte de fleste af dem imod henrettelsen af Ludvig XVI. På hvert punkt blev de klart overstemt i konventet. Efter sejren i Valmy beslutter konventet på forslag af Girondinerne at yde Frankrigs beskyttelse og bistand til alle folk, der er undertrykt af deres suveræne herskere. I Belgien, på den tyske venstre Rhinbred, i Savoyen og i Nice, der er erobret af de franske hære, indfører konventet foranstaltninger til finansiering af krigen, foranstaltninger, som befolkningen tager dårligt imod. I marts 1793 annekterede Frankrig så disse områder. De europæiske suveræniteter slog sig derefter sammen mod det revolutionære Frankrig. I det tidlige forår 1793 måtte de franske hære opgive deres erobringer, og Frankrig blev endnu en gang invaderet. Konventets beslutning om at “rejse” 300.000 mand førte til en opstand fra bønderne i Vendée. Borgerkrigen blev føjet til den udenlandske krig. I marts og april 1793 vedtog konventet mod Girondins råd og under pres fra Montagnards ekstraordinære foranstaltninger: reorganisering af den revolutionære domstol, oprettelse af overvågningskomitéer og Komitéen for Offentlig Sikkerhed, tvungen ombytning af penge, maksimalpriser på korn, tvangslån på en milliard til de rige. Disse foranstaltninger skulle mobilisere Sans-culottes til at forsvare den truede republik.
Girondinernes fald
I begyndelsen af april 1793 forrådte general Dumouriez, en girondin, som havde kommandoen over hæren i nord, og gik over til fjenden. I departementerne er administrationerne, som ofte er i hænderne på Girondin-sympatisører, imod konventets beslutninger. Montagnarderne beslutter sig derefter for at slippe af med Girondinerne ved at involvere de parisiske Sans-Culottes. De oprørske dage den 31. maj og 2. juni førte til, at 29 deputerede, ledere af Girondinerne, blev arresteret efter konventets beslutning. De vil blive henrettet. De ikke arresterede girondiner vil rejse sig mod konventet i de departementer, hvor de har indflydelse: det er det føderalistiske oprør.
For mere information, læs artiklen: Dagen den 31. maj 1793. For mere information, læs artiklen: Dag den 2. juni 1793. Se også
Vikilien
- Arrestation af Girondinerne på nationalkonventet den 2. juni 1793