Gileads Sovaldi–Courtesy of Gilead
Den amerikanske pris på 84.000 dollars. behandlingspris, som Gilead Sciences ($GILD) opkræver for sit hepatitis C-præparat Sovaldi, har fremkaldt bønner fra politikere og trusler fra betalere, som siger, at det amerikanske sundhedssystem ikke kan bære omkostningerne. Men Gilead har holdt fast og insisterer på, at det vil spare penge for betalerne i det lange løb, selv om selskabet høster milliarder af dollars i kvartalet. Men i Indien vil Gilead tilbyde det med en rabat – en rabat på 99 %.
Medicinproducenten har fortalt Times of India, at lægemidlet vil koste 900 dollars (ca. 54.000 rupees) i Indien for en 12 ugers behandling. Prisen kan falde yderligere, efter at Gilead har udarbejdet aftaler med flere indiske generiske producenter om at producere lægemidlet til det lokale marked, sagde Gilead Executive Vice President Gregg Alton til avisen. Selskabet skal stadig afslutte kliniske forsøg i Indien.
“Prissætningen af Sovaldi i Indien på 300 dollars pr. flaske er vores lavindkomstprisfastsættelse, svarende til den pris, der er forhandlet med Egypten for dets regeringsstyrede program,” sagde Alton i en erklæring. “Vi håber, at med lokal produktion hos vores partnere i Indien, større mængder og fortsat forskning & udvikling af lægemidlet vil føre til en yderligere prisnedsættelse på et senere tidspunkt.”
Gilead EVP Gregg Alton
Alton forklarede, at selskabet har tre prisniveauer, som det bruger til forhandlinger, udregnet på baggrund af indkomsten pr. indbygger og hepatitis C-prævalensen i et land: lavindkomst, lav middelindkomst og øvre middelindkomst. Verdenssundhedsorganisationen siger, at Indien har omkring 12 millioner kroniske hepatitis C-patienter. Ifølge Verdensbanken var Indiens indkomst pr. indbygger fra 2009 til 2013 i gennemsnit 1.499 dollars. Det kan sammenlignes med USA på 53.143 dollars. Avisen siger, at de nuværende behandlinger for sygdommen i Indien koster omkring 6.000 dollars og kræver et 24 til 48 ugers forløb med injektionspræparater, der har alvorlige bivirkninger. Så Sovaldi vil være billigere og lettere at administrere, med færre bivirkninger og mulighed for at helbrede mange af tilfældene.
Lægemiddelproducenter har andre overvejelser at tage hensyn til, når de prissætter vigtige, men dyre lægemidler i Indien. Regeringen har og har udøvet myndighed til at give en tvangslicens til et lægemiddel, som den anser for vigtigt, men for dyrt til det indiske marked, hvor kun få mennesker har en forsikring. Når det sker, mister lægemiddelproducenten ikke blot det direkte salg i Indien, men risikerer også at miste kontrollen over sit produkt. Indien brugte bestemmelsen til at give Natco en licens til Bayer HealthCares kræftmedicin Nexavar, og det tyske selskab er nu i retten for at forsøge at forhindre Natco i at sælge det uden for Indien. Natco har bedt det statslige patentkontor om at blokere Gileads patent på lægemidlet i dette land, hvilket ville give selskabet en chance for selv at producere det.
Men alle disse faktorer er usandsynligt, at kritikere af Sovaldis pris i USA vil blive tilbageholdt. fra at pege på Indien som bevis på, at lægemiddelproducenten kunne gøre det bedre med prisen i USA. Gileads chefer er blevet opfordret til at forklare deres prisfastsættelse over for Kongressen, efter at forskning fra Georgetown University og Kaiser Family Foundation fandt, at Sovaldi vil øge Medicare Part D-udgifterne til medicin med op til 6,5 milliarder dollars alene i 2015. Det vil få de samlede Medicare-udgifter til medicin til at stige med 8 %.
Og Pharmacy Benefits Manager Express Scripts ($ESRX), som håndterer medicinrefusion for en stor del af det amerikanske private forsikringsmarked, forsøger at samle en koalition for at nægte at bruge Sovaldi, når en konkurrent kommer på markedet, hvilket kan ske allerede i efteråret. Reaktionen på Sovaldis pris er nogenlunde den samme i Europa, hvor 14 lande vil dele oplysninger for at hjælpe hinanden med at forhandle bedre priser på lægemidlet, selv om Gilead sandsynligvis vil sætte en lavere pris på det der end i USA
Så vidt jeg kan se har Gilead været i stand til at ryste disse trusler af sig og høste frugterne af den mest vellykkede lancering af et lægemiddel nogensinde. I forbindelse med rapporteringen af sine Q2-resultater i sidste måned sagde selskabet, at Sovaldi siden lanceringen i december er blevet ordineret til 80.000 patienter i USA og Europa. I de første to kvartaler i år har det indbragt 7,8 milliarder dollars. Men et væld af andre aktører har konkurrerende lægemidler under udvikling eller venter på godkendelse, og markedsbilledet kan ændre sig dramatisk inden for kort tid.
– læs Times of Indias historie