Gigt er en almindelig og smertefuld tilstand, der påvirker leddene. Der dannes små krystaller i og omkring leddet, hvilket forårsager betændelse, smerte og hævelse. Disse krystaller er lavet af et af kroppens normale affaldsprodukter, urinsyre. Normalt skiller kroppen sig af med ekstra urinsyre gennem nyrerne i urinen. Dette sker dog ikke hurtigt nok hos personer med gigt. Dette får urinsyreniveauet til at stige, og der dannes krystaller.
Hvem rammes af gigt?
Der er to hovedgrupper af mennesker, der almindeligvis rammes af gigt:
- mænd mellem 40 og 50 år
- ældre mennesker, der tager vanddrivende midler (også kendt som “vandpiller” eller tabletter, der hjælper kroppen med at komme af med vand).
Gigt hos kvinder før overgangsalderen er sjældent, og din læge vil måske ønske at undersøge dine symptomer yderligere.
Hvad er symptomerne?
Et gigtanfald kommer normalt meget hurtigt, ofte natten over. Leddet bliver meget rødt, hævet og ekstremt smertefuldt. Ofte er leddet intenst ømt at røre ved. Gigt rammer normalt ét led ad gangen, ofte storetåens led. Andre led som f.eks. hænder, håndled, knæ, ankler og albuer kan også blive ramt af gigt.
Hvad er årsagen?
Gigt skyldes normalt, at nyrerne ikke hurtigt nok skyller urinsyre ud af kroppen. Gigt forekommer i familier, selv om ikke alle familiemedlemmer vil blive ramt. Der er nogle livsstilsfaktorer, som kan øge din risiko for at udvikle gigt, herunder:
- drikning af alkohol
- dehydrering (ikke drikke nok vand)
- overvægt eller overspisning
- ‘crash’-diæt eller faste
- spisning af visse fødevarer (se næste side).
Indtagelse af vanddrivende medicin (vandtabletter) og/eller nyresygdomme øger også risikoen for at udvikle gigt.
Hvordan diagnosticeres det?
Gigt diagnosticeres ved at finde krystaller af urinsyre i væske, der er taget fra leddet. Din læge kan teste din urin for at se, om din krop slipper af med ekstra mængder urinsyre. Urinsyreniveauet kan også måles ved hjælp af blodprøver, men disse er dog ikke altid nøjagtige. Urinsyreniveauet kan være normalt eller endda sænket under et gigtanfald. Blodprøver er mest nyttige til at udelukke andre typer ledinfektioner eller arthritis. Røntgenbilleder er ofte normale i de tidlige stadier af gigt, så de er ikke særlig nyttige til at diagnosticere gigt.
Forebyggelse
Den gode nyhed er, at gigt kan forebygges. Tal med din læge om måder at forebygge gigt på, herunder:
Medicin: Der findes medicin, som kan sænke urinsyreindholdet i dit blod. Disse lægemidler skal tages hver dag, uanset om du har et anfald eller ej.
Alkohol: Skær ned på den mængde alkohol, du drikker, og undgå at drikke meget alkohol på én gang (binge drinking). Tal med din læge eller besøg www.alcohol. gov.au for at få oplysninger om den australske regerings retningslinjer for det anbefalede alkoholindtag.
Vægttab: Hvis du er overvægtig, skal du tabe dig gradvist. Sørg for, at du har en sund kost, da “crash-” eller “sultediæter” faktisk kan øge urinsyreniveauet. Kontakt en diætist for at få råd.
Ændringer i din kost: Det menes, at visse fødevarer kan udløse gigtanfald. Disse fødevarer har tendens til at indeholde et højt indhold af puriner, et stof, der kan omdannes til urinsyre i kroppen. Det er dog ikke alle purinholdige fødevarer, der menes at kunne forårsage gigt. Der er også meget lidt videnskabeligt bevis for, at det kan lykkes at reducere gigtanfald ved at undgå purinholdige fødevarer. Se informationsbladet om gigt og kost for at få flere oplysninger om at reducere risikoen for gigtanfald ved hjælp af ændringer i din kost. Pseudogigt bliver ofte forvekslet med gigt, da det forårsager lignende symptomer. Det er imidlertid resultatet af en anden type krystaller, kaldet calciumpyrofosfatkrystaller, der dannes i leddet. Disse krystaller har tendens til at blive dannet i brusk, den glatte belægning, der beklæder knoglenes ender. Pseudogigt diagnosticeres ved at finde kalciumpyrofosfatkrystaller i væsken i et angrebet led. Det er en særskilt tilstand fra gigt og kan kræve en anden behandling.