Har du lugtet eller set noget mærkeligt i dit hjem? Er du på jagt efter lugte og grimme spor af farverige svampevækster? Når det drejer sig om svamp i hjemmet, kan der være forvirring mellem gær og skimmelsvamp. Selv om begge er svampetyper, spiller de forskellige roller i svampeøkosystemerne.

Gæster

Gæster er ligesom skimmelsvampe et medlem af svampefamilien, der kan findes i naturen såvel som i et hjem. I modsætning til skimmelsvampe dyrkes gær dog også til industriel brug, som f.eks. i køkkenet til gæring.

Gær er en encellet struktur, hvilket betyder, at de kun har en enkelt celle, og disse enkelte gærceller betragtes som en organisme. Gær kan dog variere og i nogle tilfælde opnå flercellede strukturer. Gær formerer nye identiske organer fra den enkeltcelle, som den oprindeligt stammer fra, for at reproducere sig og vokse over et område. På samme måde som tvillinger skabes i livmoderen, er denne, nu flercellede gærorganisme, lavet af helt identiske cellestrukturer.

Gær er typisk farveløs og glat at røre ved; i nogle tilfælde kan gær dog forekomme hvid eller trådagtig. I de indledende stadier kan gær kan være svært at skelne fra det stof, den vokser på, på grund af den manglende farve.

For at vokse og få næring kræver gær en organisk vært. I sit naturlige miljø vil gær vokse fremtrædende på planter og i jord. Gær tiltrækkes af saccharoseholdige produkter og kan også ofte findes på frugt og grøntsager under den naturlige gæringsproces. Gær kan også vokse på og i mennesker og dyr. Den mest almindelige gær, der findes på og i kroppen, kaldes Candida. På normale niveauer er denne gær ikke problematisk; men hvis der opstår en overvækst, kan der opstå ubehagelige symptomer. En overflod af gær i kroppen kan forårsage kvindelige reproduktive infektioner, kløende tør hud, herunder udløsning af symptomer, der ligner fodsvamp, og gastrointestinale problemer, der resulterer i ubehagelige afføringer. I de fleste tilfælde kan en svampedræbende medicin eller creme kurere gærinfektionen. En læges officielle diagnose og behandling er dog påkrævet.

Mens væksten af gær kan betragtes som ubehagelig, er der også fordele ved gær i naturen og i dit hjem. Næringsgær anvendes i brygning og bagning og giver os brød og øl. Naturligt forekommende gær i kroppen hjælper ved normale niveauer med at opretholde balancen mellem bakterier i fordøjelsessystemet.

Skimmelsvampe

Som tidligere nævnt er både skimmelsvampe og gær et medlem af svampefamilien og lever af organiske materialer for at overleve. I modsætning til gær er skimmelsvampe en kompleks flercellet organisme. Når skimmelsvampe begynder at kolonisere cellerne, er de reproducerede celler den samme struktur som gær. Men mens gærs individuelle enkeltceller betragtes som organismer, anses hver enkelt skimmelkoloni for at være separate organismer.

Skimmelsvampe er normalt mere naturlige at identificere end gær. I de indledende stadier af skimmelvækst, når der er enkelte skimmelsporer til stede, kan det blotte øje dog ikke visualisere skimmelsvampen, da sporerne er mikroskopiske. Når kolonien er dannet, kan man visuelt bemærke skimmelsvampen. Der findes tusindvis af arter af skimmelsvampe, som alle har forskellige egenskaber. Nogle arter kan virke slimede, mens andre virker ujævne eller behårede. Det samme gælder for skimmelsvampens farve, orange, gul, grøn, brun, hvid og sort er alle muligheder. Se vores tidligere blog for et mere dybdegående kig på de forskellige skimmelfarver og -arter.

Skimmelsvampe kan også forekomme naturligt ligesom gær. Skimmelsvampe kræver dog de rette betingelser for at gøre det. Med organisk materiale til stede som næring i varme og fugtige miljøer trives skimmelsvampe godt. I huset ville skimmelsvamp, hvis der skulle opstå en vvs-hændelse eller en lækage i garagen, begynde at vokse hurtigt på grund af det fugtige Florida-klima og kombinationen af vand.

Selv om skimmelsvampe kan være farlige og endda giftige for dem, der er i nærheden af dem, har nogle skimmelsvampe fordele for vores daglige liv og naturen omkring os. Når vegetation dør i naturen, vokser skimmelsvamp og lever af stoffet for at nedbryde dette stof og hjælpe med at genoptage det i jorden. Skimmelsvamp spiller også en vigtig rolle ved fremstilling af oste, f.eks. blåskimmelost. Og endelig ville vi uden skimmelsvamp ikke have nogle af de mest kraftfulde medicinske gennembrud rundt om i verden, herunder det berømte penicillin.