Desto tidligere kræft opdages, desto større er chancen for, at den kan behandles med succes.

Prostatakræft kan opdages tidligt, før der opstår symptomer, med en digital rektalundersøgelse (DRE) og en blodprøve for prostataspecifikt antigen (PSA).

Digital rektalundersøgelse (DRE)

Den digitale rektalundersøgelse gør det muligt for din læge at mærke noget unormalt i det bageste (bageste) område af prostata, hvor de fleste prostatakræftformer udvikler sig. Iført en smurt handske fører lægen forsigtigt en finger ind i din endetarm og kontrollerer, om der er knuder eller andre uregelmæssigheder, som kan være tegn på prostatakræft.

Prostataspecifikt antigen (PSA)-test

PSA-testen blev udviklet på Roswell Park i 1970’erne og anvendes nu i hele verden. Det er en måde at opdage prostatakræft på i de tidlige stadier, hvor den kan behandles mest effektivt. Siden testen blev introduceret, er helbredelsesprocenten for prostatakræft steget fra ca. 4 procent til 80 procent.

Hvordan virker den? PSA er et protein, der produceres af prostatakirtlen. PSA-niveauet i blodet stiger, når en mand har prostatakræft, en infektion eller en tilstand kaldet benign prostatahypertrofi (BPH) eller benign prostataforstørrelse (BPE), en tilstand, der ikke er kræft. For at udføre testen udtages en lille mængde blod fra din arm og testes for at bestemme mængden af PSA, som den indeholder.

Hvem bør få en PSA-test?

Det er ikke alle, der bør få en PSA-test. Hvorfor ikke? Fordi mange mænd her i landet bliver behandlet for prostatakræft med lav risiko, som bliver opdaget ved hjælp af PSA-testen, selv når det er usandsynligt, at sygdommen nogensinde vil give symptomer eller føre til døden. Og behandlingen er forbundet med betydelige bivirkninger, herunder impotens (manglende evne til at få en erektion) og inkontinens (manglende evne til at holde på urinen). Derfor anbefales en PSA-test kun til mænd, der kan være i større risiko for at dø af prostatakræft – f.eks. yngre mænd med en familiehistorie om prostatakræft eller afroamerikanske mænd.

For at undgå risikoen for overbehandling følger Roswell Park de retningslinjer, der er udarbejdet af National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN samler verdensberømte eksperter fra 30 af landets bedste kræftcentre for at skrive retningslinjer, der angiver de bedste måder at forebygge, opdage og behandle kræft på. Retningslinjerne opdateres mindst hvert år på baggrund af den nyeste forskning.

Michael Kuettel, MD, PhD, MBA, formand for Roswell Parks afdeling for strålemedicin, er medlem af NCCN’s Prostatakræftpanel.

NCCN anbefaler, at kun mænd i disse kategorier modtager en PSA-test til tidlig påvisning af prostatakræft:

• Hvis du er afroamerikaner, eller hvis du har en far eller bror, der har haft prostatakræft – især hvis de var yngre end 60 år på diagnosetidspunktet – eller hvis du har gennemgået en genetisk screening, der viste, at du har en genetisk mutation (f.eks. BRCA1, BRCA2, ATM, HOXB13, MLH1, MSH2 eller MSH6), bør du og din læge have en diskussion om, hvorvidt du bør begynde tidlig påvisning af prostatakræft i en alder af 40 år og fortsætte med at blive testet regelmæssigt. Hvis du har en familiehistorie med prostatakræft, bør du tale med din læge om at begynde tidlig opsporing 10 år før alderen for det tidligste tilfælde af prostatakræft i din familie (f.eks. i en alder af 35 år, hvis din far eller bror fik en prostatakræftdiagnose i en alder af 45 år).
• Hvis du ikke falder ind under nogen af de ovennævnte grupper, kan du overveje at begynde tidlig opsporing med en baseline PSA-test og digital rektalundersøgelse i en alder af 45 år. Resultaterne af disse tests vil blive brugt til at sammenligne med fremtidige tests. Hvis din første PSA-test viser et niveau på 1,0 ng/mL eller derover (se nedenfor: “Hvad betyder tallene?”), bør du gennemgå opfølgende test hvert et til to år. Hvis din første PSA-test viser et niveau under 1,0 ng/mL, bør du få foretaget opfølgende test hvert andet til fjerde år.
• En PSA-test anbefales generelt ikke til mænd over 75 år, medmindre de er meget sunde og har en forventet levetid på 10 år eller mere.

Du bør drøfte fordele og ulemper ved at få foretaget en PSA-test med din læge. Hvis du får foretaget en PSA-test, skal din læge sætte resultaterne i perspektiv i forhold til din alder, hvor længe du kan forventes at leve, din medicinske historie i familien, din race og resultaterne af eventuelle tidligere PSA-tests.

Hvad betyder tallene?

PSA-niveauet måles som et antal nanogram (enheder) i hver milliliter væske, der testes. Dette skrives som ng/mL.

• PSA-niveau 2,5 ng/mL eller lavere: Dette er et normalt PSA-niveau for mænd under 60 år, men i nogle tilfælde kan der stadig være tale om prostatakræft.
• PSA-niveau mellem 2,5 og 4 ng/mL: Dette er et normalt PSA-niveau for de fleste mænd.
• PSA-niveau mellem 4 og 10 ng/mL: Dette indikerer, at der kan være tale om prostatakræft. Ved dette niveau er der ca. 25 % chance for, at du har prostatakræft.
• PSA-niveau 10 ng/mL eller derover: Der er 50 % chance for, at der er tale om prostatakræft. Jo højere PSA-niveauet stiger over 10 ng/mL, jo større er chancen for, at du har prostatakræft.

Din læge kan også overvåge din PSA-hastighed eller fordoblingstid, hvilket betyder, at han/hun registrerer dit baseline PSA-niveau – niveauet ved din allerførste PSA-test – og ser, hvor hurtigt PSA-niveauet stiger over tid. Hurtige stigninger i PSA-målingerne kan tyde på kræft. Hvis dit PSA-niveau er lidt højt, kan du og din læge beslutte at holde øje med dine niveauer regelmæssigt for at se efter ændringer i PSA-hastigheden.

PSA-niveauet kan stige af andre årsager end prostatakræft. Disse omfatter aldring, infektion, vandladningsbesvær, brug af visse urtekosttilskud eller en forstørret prostata (ikke på grund af kræft). Nogle prostatakirtler producerer naturligt mere PSA end andre; for eksempel har afroamerikanske mænd tendens til at have højere PSA-niveauer end mænd af andre racer. Dit PSA-niveau kan også stige efter ejakulation, kraftig motion, cykling eller alkoholindtagelse, så lægerne råder mænd til ikke at gøre nogen af disse ting i mindst tre dage før en PSA-undersøgelse.

PSA’s rolle i valget af den bedste behandling

Hvis du har fået stillet diagnosen prostatakræft, kan dine PSA-niveauer bruges sammen med resultaterne af andre prøver og fysiske undersøgelser og din tumors Gleason-score til at hjælpe med at afgøre, hvilke prøver der er nødvendige for yderligere evaluering og til at beslutte den bedste behandlingsplan. Når behandlingen er påbegyndt, vil dit PSA og andre prøver blive brugt til at afgøre, hvor godt behandlingen virker: Jo mere vellykket behandlingen er, jo lavere er PSA-værdien.