Forskere har fundet ud af, at disse personer faktisk kan opleve denne følelse, men at de kommer til kort i deres evne til at genkende og reagere på trusler.

Den ‘mørke triade’ af egenskaber

Narcissisme: Tendenser til opmærksomhedssøgning, charme, forfængelighed, storslået, men lavt selvværd og en vilje til at manipulere andre.

Machiavellianisme: Tendenser til opmærksomhedssøgning, charme, forfængelighed, storslået, men lavt selvværd og en vilje til at manipulere andre: Koldhed, umoralsk tankegang, langsigtet manipulation, stump praktisk indstilling og hunger efter penge, succes eller magt.

Psykopati: I undersøgelsen, der er offentliggjort i Psychological Bulletin, har forskere fra Vrije Universiteit Amsterdam og Radboud University Nijmegen analyseret forholdet mellem frygt og psykopati hos voksne.

I årtier er det formodede underskud i denne følelse blevet betragtet som en “ætiologisk fremtrædende faktor” i psykopaters risikobetonede adfærd.

Disse typer af følelsesmæssige forstyrrelser er blandt de træk, der adskiller psykopati fra andre psykiatriske lidelser.

‘Psykopati er en alvorlig personlighedsforstyrrelse, der medfører affektiv afstumpethed, en bedragerisk og berettiget interpersonel stil og ofte impulsiv, uansvarlig og hensynsløs adfærd,’ skrev forfatterne.

‘De interpersonelle og affektive komponenter menes at ligge i kernen af psykopati, mens de antisociale træk deles med andre lidelser.’

Teamet skabte en model for at adskille de hjernemekanismer, der er involveret i den automatiske registrering af og reaktion på trusler, fra den bevidste oplevelse af frygt som en følelse, og undersøgte tidligere værker, der går så langt tilbage som 1806.

Igennem “metaanalysen” fandt forskerne kun få beviser for, at psykopater har forringelser i hjernen, der forhindrer dem i bevidst at opleve frygt.

Men de fandt, at psykopatiske personer har problemer med at opdage trusler.

Ifølge holdet giver denne undersøgelse det første empiriske bevis for, at automatiske og bevidste processer kan påvirkes uafhængigt af hinanden inden for en lidelse.

Er DU PSYKOPAT? FORSKERE AFSLØRER TEGNENE

Psykopater udviser forskellige træk afhængigt af deres lidelse, men fælles tegn omfatter overfladisk charme, en storslået opfattelse af selvværd, behov for stimulering og impulsivitet, patologisk løgn, evnen til at manipulere andre og mangel på anger og empati.

Eksperter hævder, at folk normalt finder psykopater fascinerende, men ikke kan sætte en finger på hvorfor.

Dette skyldes inkongruent adfærd, fordi psykopater har en tendens til at handle meget for at bedrage eller efterligne normale reaktioner og undertiden ændre deres synspunkter og reaktioner hurtigt.

For eksempel sagde hr. Wells, at når han møder nogen, forsøger han at blive “den mest interessante person, de kender” og antager formodentlig passende interesser og reaktioner for at gøre dette.

Hans svar afslører også et andet fælles træk – en storslået opfattelse af selvværd – idet han kan være den mest interessante person i rummet.

Psykopater har lejlighedsvis en tendens til at udvise uoverbevisende følelsesmæssige reaktioner, med fejltrin, herunder tonefald eller kropssprog.

Det kan skyldes, at de ikke er i stand til at forstå følelser som frygt og kærlighed, men kan efterligne dem.

Generelt er psykopaters “følelser” overfladiske og kortvarige, og der er en manipulerende bagtanke med at vise dem.

For eksempel sagde hr. Wells, at han tilbyder at gøre tjenester og fortæller falske hemmeligheder til folk for at vinde deres fulde tillid.

Han udviser også uoprigtig charme – et andet træk, der forbindes med psykopater.

Han siger: “Jeg har hemmeligheder og fortæller dem falske hemmeligheder for yderligere at vinde deres tillid, og når de stoler nok på mig, beder jeg om tjenester og minder dem om de tjenester, jeg har gjort dem. Jeg kan få bogstaveligt talt alt fra dem, hvilket er utroligt nyttigt.”

Psykopater udviser typisk en utrolig evne til at manipulere andre og tager nogle gange glæde af at gøre det.

Psykopater har ofte en luft af overlegenhed over sig, hvilket måske fremgår af hr. Wells’ tro på, at han kan spotte andre psykopater

Selv ekspert Dr. Hare advarer om, at alle kan blive snydt under en kort interaktion med en psykopat.

Sammen med dens konsekvenser for forståelsen af psykopatens hjerne kan denne model også anvendes på forskning i humør- og angstlidelser.

“Mens psykopatiske personer kan lide af et dysfunktionelt trusselsystem, kan personer med posttraumatisk stresslidelse have et hyperaktivt trusselsystem, hvilket senere fører til, at de føler sig bange,” siger Inti Brazil, en af forfatterne til undersøgelsen.

Forskerne siger, at tidligere undersøgelser sandsynligvis har brugt “frygt” som et paraplybegreb, hvilket har ført til uoverensstemmelser i metoder og måleværdier.

“Som følge af vores forskning vil nogle meget indflydelsesrige teorier, der tildeler frygtløshed en fremtrædende rolle i ætiologien af psykopati, skulle genovervejes og bringes i overensstemmelse med de aktuelle neurovidenskabelige beviser,” siger Sylco Hoppenbrouwers, en af forfatterne på undersøgelsen.

‘Sådanne revurderinger af nøglebegreber vil føre til øget præcision i forskning og klinisk praksis, hvilket i sidste ende bør bane vejen for mere målrettede og mere effektive behandlingsinterventioner.’