Hjælp under pandemien

Vi har lavet en særlig guide til forældre, der er involveret i DFPS i disse vanskelige tider: Mens dit barn er i vores varetægt under pandemien med coronavirus (COVID-19): A Guide for Parents.

Introduktion

Vi ved, at et besøg eller en kontakt fra en efterforsker eller sagsbehandler fra Department of Family and Protective Services (DFPS) vedrørende din familie kan være svært og forvirrende.

Klar og ærlig kommunikation er meget vigtig for DFPS’ mission om at beskytte børn mod misbrug og omsorgssvigt. Spørg din efterforsker eller sagsbehandler, hvis du har spørgsmål om, hvad nogen siger, eller om noget, du bliver bedt om at gøre. Hvis det stadig er uklart, kan du bede om at tale med en af DFPS’ tilsynsførende. Fortæl din efterforsker eller sagsbehandler, hvis:

• Du har et hørehandicap eller problemer med at forstå engelsk, så DFPS kan skaffe en tolk.
• Hvis dit barn er af indiansk eller indfødt alaskansk oprindelse, fordi det påvirker de lovkrav, der kan gælde.

Hvad er Child Protective Investigations?

Child Protective Investigations (CPI) er den afdeling af Department of Family and Protective Services, der undersøger påstande om mishandling og forsømmelse af børn fra forældre eller andre familie- eller husstandsmedlemmer.

Hvis det er nødvendigt, kan DFPS’ efterforskere og sagsbehandlere henvise forældre til tjenester for at få hjælp. Disse tjenester kan hjælpe dem med at løse deres problemer og lære at tage sig af og disciplinere deres børn på måder, der ikke skader dem eller udsætter dem for risiko for misbrug eller forsømmelse. Disse tjenester kan omfatte rådgivning, dagpleje, hjemmehjælp, evaluering, behandling og forældrekurser.

DFPS-efterforskere og sagsbehandlere har id-kort. Bed om at se din efterforskers eller sagsbehandlers DFPS-id-kort, hvis du vil vide, om de virkelig arbejder for DFPS.

Hvorfor besøger DFPS min familie?

Statslovgivningen kræver, at enhver, der mener, at et barn er blevet misbrugt eller forsømt, skal foretage en anmeldelse til DFPS eller et retshåndhævende organ. Loven kræver, at DFPS undersøger disse indberetninger for at beskytte børn.

Vil DFPS fjerne mit barn?

DFPS fjerner kun børn, når det er nødvendigt for at beskytte dem mod misbrug eller vanrøgt. Dette sker, når der ikke er nogen rimelige bestræbelser, der kan holde børnene sikre i deres hjem. Med en retskendelse kan DFPS fjerne børn, når de er usikre, og familien ikke er i stand til at foretage de ændringer, der er nødvendige for at holde dem sikre. Afhængigt af, hvad der foregår i familien, kan DFPS få en retskendelse til at fjerne børn, eller de kan fjerne børn, før de får en retskendelse.

Hvis DFPS fjerner dit barn fra din pleje uden en retskendelse, vil retten gennemgå sagen den næste arbejdsdag. I alle tilfælde vil en dommer planlægge en høring inden for to uger efter, at DFPS har fjernet et barn. Når DFPS fjerner børn, vil det bede forældrene om at udfylde en Child Caregiver Resource Formular. Denne formular giver DFPS navnene på mindst tre personer, herunder bedsteforældre og andre voksne slægtninge, som kan yde omsorg, følelsesmæssig støtte eller anden støtte til barnet, mens forældrene modtager tjenester.

Hvad gør DFPS i en undersøgelse af børnemisbrug eller omsorgssvigt?

Ved undersøgelse af en anmeldelse foretager efterforskeren:

• Interviewer det barn, der muligvis er blevet misbrugt eller forsømt. Interviewet med barnet skal optages på lydbånd eller videobånd. Interviewet kan afholdes på et hvilket som helst rimeligt tidspunkt og sted, herunder på skolen.
• Gør en rimelig indsats for at fortælle dig om alle samtaler, der har fundet sted, og arten af påstandene inden for 24 timer efter en samtale.
• Diskuterer rapporten med dig for at få en forklaring på eventuelle skader, sikkerhedsproblemer eller risiko for misbrug eller forsømmelse af barnet.
• Indhenter oplysninger om kriminalhistorie om personer, der angiveligt har mishandlet eller forsømt dit barn, samt om andre omsorgspersoner og husstandsmedlemmer.

Undersøgeren kan også:

• Interviewe andre børn i hjemmet.
• Visuelt undersøge børn i hjemmet for tegn på fysisk mishandling eller vanrøgt.
• Intervie andre personer, der angiveligt har mishandlet eller vanrøgtet dit barn.
• Intervie alle med oplysninger om situationen, herunder personer, der kan bekræfte forklaringer på skaderne på dit barn.
• Søg om adgang til psykiatriske journaler om dit barn, dig selv eller personer, der angiveligt har misbrugt eller forsømt dit barn.
• Søg om en medicinsk, psykologisk eller psykiatrisk undersøgelse af dig eller dit barn, hvis det er nødvendigt for at finde ud af, om der er sket misbrug eller forsømmelse, eller om der er risiko for misbrug eller forsømmelse.
• Besøg i barnets hjem.

Samarbejd venligst med din efterforsker om at tage disse skridt, som er tilladt ved lov for at afslutte undersøgelsen.Om nødvendigt kan DFPS søge en retskendelse, der giver din efterforsker eller sagsbehandler tilladelse til at tale med eller undersøge dine børn, besøge dit hjem eller indhente sundhedsjournaler.

Hvordan indgiver jeg en klage?

Først skal du tale med din DFPS-efterforsker eller hendes eller hans tilsynsførende.

Hvis du mener, at DFPS behandler din sag forkert, og du ikke kan løse problemet med din efterforsker, sagsbehandler eller tilsynsførende, kan du kontakte Office of Consumer Relations på telefon 1-800-720-7777 eller via e-mail.

Vil DFPS tale med de retshåndhævende myndigheder om min sag?

Loven kræver, at DFPS skal fortælle de retshåndhævende myndigheder om alle rapporter om påstået misbrug eller forsømmelse. Det er det retshåndhævende organ, der beslutter, om der skal foretages en strafferetlig efterforskning. Denne er adskilt fra DFPS-undersøgelsen. Du kan kontakte det lokale retshåndhævende organ for at spørge om en strafferetlig efterforskning. Du kan også kontakte de lokale retshåndhævende myndigheder, hvis du mener, at nogen har lavet en falsk anmeldelse mod dig.

Har jeg brug for en advokat? Hvordan får jeg en?

Du har ret til at rådføre dig med en advokat på et hvilket som helst tidspunkt i efterforskningen for egen regning. Hvis DFPS anlægger en retssag vedrørende dine børn, kan du bede retten om at få en advokat til at repræsentere dig. Retten kan muligvis eller muligvis ikke stille en advokat til rådighed for dig på grundlag af rettens regler og din økonomiske situation. I nogle samfund kan der være juridisk bistand til rådighed, eller du kan kontakte den lokale advokatsammenslutning eller ringe til Lawyer Referral Service hos State Bar of Texas (1-800-252-9690). Det er ved lov forbudt for DFPS-ansatte at give juridisk rådgivning.

Hvor lang tid varer en undersøgelse?

Din efterforsker afslutter normalt undersøgelsen på 30 dage. Dette giver din efterforsker mulighed for at afgøre, om:

• Dit barn blev misbrugt eller forsømt.
• Dit barn er i risiko for fremtidig misbrug eller forsømmelse.
• Dit barn er i sikkerhed.

Hvis dit barn ikke er sikkert, vil din efterforsker afgøre, om du har brug for tjenester for at reducere risikoen for misbrug eller vanrøgt, eller om DFPS skal fjerne et barn fra din pleje.

Din efterforsker træffer dog ikke disse vigtige beslutninger alene. Din sagsbehandler ‘s overordnede skal godkende disse beslutninger, før din sagsbehandler fortæller dig om dem.

Hvad betyder “risiko for misbrug og vanrøgt af børn”?

Børn er i risiko for misbrug eller vanrøgt, når der er en rimelig sandsynlighed for, at de vil blive misbrugt eller vanrøgtet (som defineret i Texas Family Code) i den nærmeste fremtid.

Hvad er et familieteammøde?

DFPS ved, at alle familier har styrker. Familier kender deres børn bedst og ønsker, at de skal være i sikkerhed. Hvis DFPS mener, at børn ikke er sikre i deres nuværende situation, kan DFPS bede familien om at hjælpe. Din sagsbehandler kan bede dig om at deltage i et familieteammøde. På dette møde sker der flere ting:

• Alle vil blive opfordret til at tale åbent om spørgsmål om børns sikkerhed.
• Forældre, familien og andre vil arbejde sammen om at lave en plan for at holde
  barnet sikkert.
• Forældre kan selv vælge, hvem der skal deltage i disse møder, herunder venner og familie, som de mener kan hjælpe dem.

Familieholdmøder er frivillige. Forældre kan til enhver tid anmode om dem, hvis de mener, at det vil hjælpe dem med at finde en måde at holde deres barn sikkert.

Hvad er en sikkerhedsplan?

Hvis din efterforsker og din tilsynsførende mener, at dit barn ikke er sikkert eller kan komme til skade i en meget nær fremtid, vil de samarbejde med dig om at udarbejde en sikkerhedsplan. En sikkerhedsplan er en skriftlig aftale mellem dig og DFPS, der beder dig om at gøre visse ting for at holde dit barn sikkert. Det er en frivillig aftale, men der kan være konsekvenser, hvis du ikke gør, hvad du har aftalt at gøre. Sikkerhedsplanen kan være resultatet af et familieteammøde, eller den kan udarbejdes på andre tidspunkter i løbet af undersøgelsen.

Hvad er en Parental Child Safety Placement?

En Parental Child Safety Placement er en aftale mellem forældrene og en frivillig omsorgsperson, der er blevet godkendt af DFPS. DFPS kalder familien eller nære venner for “frivillige plejere”. Ved disse anbringelser accepterer forældrene at anbringe deres børn midlertidigt hos familie eller nære venner, fordi DFPS har fastslået, at børnene ikke er sikre hos deres forældre. Din sagsbehandler skal fortælle dig, hvorfor dit barn ikke anses for at være sikkert. Hvis du og DFPS udvikler en forældrenes børnesikkerhedsplacering, vil DFPS forsøge at samarbejde med dig om at foretage de nødvendige ændringer, så dine børn kan vende sikkert tilbage til dit hjem.

Kan jeg kontakte mit barn, efter at det er blevet fjernet fra min varetægt?

Din efterforsker, sagsbehandler og tilsynsførende bestemmer, hvilken type og hvor meget kontakt du må have med dit barn indtil det første retsmøde. Når det er muligt, vil din sagsbehandler drøfte en plan for, hvordan du kan have kontakt med dit barn på det tidspunkt, hvor DFPS fjerner dit barn. Den dommer, der fører tilsyn med sagen, kan træffe flere beslutninger om den kontakt, du kan have med dit barn, eller DFPS kan foretage ændringer senere. Diskuter med din efterforsker, sagsbehandler og tilsynsførende eventuelle bekymringer, du har om planen for kontakt med dine børn. Hvis du stadig ikke er tilfreds, skal du lade dommeren vide det ved det næste retsmøde. Hvis du har en advokat, foreslår vi, at du drøfter disse bekymringer med ham eller hende.

Hvem vil vide, hvad der står i DFPS’ optegnelser om mig?

Da loven i Texas kræver, at DFPS skal holde rapporten og undersøgelsen fortrolig for offentligheden, vil DFPS kun give oplysninger til de personer, der blev undersøgt, offerets forældre, retshåndhævende embedsmænd, domstole og amts- eller distriktsadvokater. Der er en meget begrænset undtagelse for visse detaljer om en undersøgelse af et barns død, som skal udleveres til offentligheden, og DFPS vil dele oplysninger med udbydere og andre, hvis det er nødvendigt for at kunne yde tjenester. F.eks. skal en terapeut kende detaljer om misbrug og forsømmelse for at kunne yde rådgivning. DFPS giver slægtninge eller andre personer, som et barn er anbragt hos, alle nødvendige oplysninger for at sikre, at de er forberedt på at opfylde barnets behov. Dette kan omfatte oplysninger om eventuelt misbrug eller vanrøgt. Loven tillader ikke DFPS at give dig navnet på den person, der har rapporteret om misbrug eller forsømmelse af barnet.

Hvordan kan jeg vide, hvad der står i min DFPS-registrering?

Du kan betale for en kopi (med identiteter fjernet) af din sagsmappe med efterforskningsoplysninger om dig, medmindre:

• frigivelse af oplysningerne ville bringe en igangværende strafferetlig efterforskning eller barnets sikkerhed i fare, eller
• en retssag verserer, og DFPS’ advokat vurderer, at du ikke kan få oplysningerne.

Du kan få formularen til at anmode om en kopi af din DFPS-registrering fra dit lokale DFPS-kontor eller downloade den her. Prisen for kopien fastsættes af DFPS efter fastsatte satser.

Hvad kan jeg gøre, hvis jeg er uenig i DFPS-undersøgelsens gennemførelse eller resultater?

Tal med din efterforsker. En åben diskussion kan måske afgøre sagen. Hvis du ikke kan løse dine problemer med efterforskeren, skal du drøfte dem med den tilsynsførende. Hvis DFPS mener, at du var ansvarlig for børnemisbrug eller omsorgssvigt, og du er uenig, kan du anmode om en administrativ revision af undersøgelsen, medmindre en domstol har stadfæstet resultaterne. DFPS giver dig instruktioner om, hvordan du anmoder om denne revision i det brev, som det sender, når det afslutter undersøgelsen, eller du kan udfylde og returnere en anmodning om administrativ revision af undersøgelsesresultater.

Du kan også kontakte DFPS Office of Consumer Relations:

• Online: spørgsmål og klageformular
• Telefon: Telefon: 1-800-720-7777 (gratis)
• Fax: (512) 339-5892
• E-mail: OCR @ dfps.state.tx.us

Office of Consumer Affairs behandler kun sagsspecifikke spørgsmål og klager om DFPS-programmer, herunder Child Protective Investigations (undersøgelser til beskyttelse af børn).

Henvisninger til loven i denne pjece er primært fra:

• Texas Family Code
  • Kapitel 261, Investigation of Report of Child Abuse or Neglect
  • Kapitel 262, Procedures in Suit by Governmental Entity to Protect Health and Safety of Child
  • Kapitel 263, Review of Placement of Children under Care of the Department of Family and Protective Services
• Texas Administrative Code
• CPS Handbook

The Americans with Disabilities Act compliance coordinator can be reached at:

Texas Health and Human Services Civil Rights Office
701 W. 51st St, Mail Code W206
Austin, Texas 78751
(512) 438-4313 eller 1-888-388-6332
TDD for personer med nedsat hørelse (512) 438-2960 eller 1-877-432-7232

Flere ressourcer

The National Domestic Violence Hotline

• Telefon 1-800-799-SAFE (7233)
• TDD for personer med nedsat hørelse – 1-800-787-3224

Familievold er, når et familie- eller husstandsmedlem begår en handling, der har til formål at forårsage fysisk eller følelsesmæssig skade på en anden person i familien eller husstanden. Vold i familien er ulovligt i Texas. Det første skridt til at stoppe vold i familien er at erkende den. Det er svært at acceptere, at du måske bliver mishandlet af en person, du elsker. Alligevel kan du være et offer for vold i familien, hvis:

• Du bliver skubbet, skubbet, slået, får blå mærker, sparket, kvalt eller truet med et våben.
• Du bliver verbalt angrebet eller beskyldt.
• Dine ejendele bliver forsætligt beskadiget.
• Du må ikke komme og gå, som du vil.
• Du bliver forfulgt, chikaneret eller udspioneret.
• Du bliver tvunget til at have sex eller udføre en nedværdigende seksuel handling.
• Du bliver holdt isoleret.
• Du skal bede om lov til at bruge penge.
• Du føler dig nervøs eller bange for din sikkerhed, når din partner bliver vred.
• Din partner har truet med at gøre dig, dine børn eller andre familiemedlemmer fortræd, hvis du forlader ham.

Studier viser, at mellem 30 og 60 % af de voldsmænd, der mishandler deres ægtefælle fysisk, også mishandler deres børn fysisk. Undersøgelser viser også, at voldsmænd er mere end fire gange så tilbøjelige til at misbruge deres børn eller stedbørn seksuelt. Børn kan også blive skadet indirekte, når deres forælder bliver mishandlet, eller de kan blive såret i forsøget på at beskytte deres forælder.

Ofrene for vold i familien omfatter mænd, kvinder og børn. Kvinder har fem til otte gange større risiko for at blive dræbt af en intim partner end mænd. I 2015 dokumenterede Texas Council on Family Violence (TCFV) 158 kvinder i Texas, der blev dræbt af deres intime partnere – en stigning på 20 % i forhold til 2014. Rapporten Honoring Texas Victims Report indeholder detaljerede oplysninger om alle mord på vold i hjemmet.

Ingen fortjener at blive misbrugt. Hvis der er noget ved dit forhold, der skræmmer dig, eller hvis du eller en du kender lider under misbrug i et forhold, så ring til den nationale hotline for vold i hjemmet. Den sagsbehandler fra DFPS, som gav dig denne brochure, har måske også oplysninger om flere ressourcer i samfundet.

CHIP/Medicaid (tidligere TexCare Partnership)

Ring gratis på 1-877-KIDS-NOW (1-877-543-7669). Texas-familier med uforsikrede børn, der er godkendt, kan muligvis få sygeforsikring gennem Children’s Medicaid eller Children’s Health Insurance Program (CHIP). Begge programmer tilbyder sundhedsplejeydelser, herunder regelmæssige læge- og tandlægeundersøgelser. Gravide kvinder, der er godkendt, kan også få sundhedsydelser til deres ufødte børn fra CHIP.

Medicaid Buy-In for Children

Ring 2-1-1 eller 1-877-541-7905. Medicaid Buy-In for Children kan hjælpe med at betale lægeregninger for børn med handicap. Dette program hjælper familier, der har brug for sundhedsforsikring, men som tjener for mange penge til at få traditionel Medicaid. Familierne “køber sig ind” i Medicaid ved at foretage en månedlig betaling (præmie).

Health Insurance Premium Payment (HIPP)

Ring gratis til HIPP-hjælpetelefonen på 1-800-440-0493. HIPP er Texas Medicaid-program, der hjælper familier med at betale for arbejdsgiverstøttede sygeforsikringspræmier. Det er for familier med mindst én person, der får Medicaid.