Det sjette tilfælde af bovin spongiform encephalopati, eller BSE, i USA i løbet af de seneste 15 år er blevet konstateret hos en seks år gammel blandet kødkvægsrace i Florida. Den positive test for den såkaldte kogalskab kommer seks år efter det seneste tilfælde i 2012 i Hanford, Californien.
Tjenestemænd fra det amerikanske landbrugsministerium beroligede offentlighedens frygt for opdagelsen med forsikringer om, at dyret aldrig er kommet i menneskers fødevareleverancer og ikke truede menneskers sundhed på nogen anden måde. Det atypiske tilfælde af BSE vil sandsynligvis ikke medføre, at amerikanske producenter mister nogen internationale kvægmarkeder.
USA har kun oplevet ét tilfælde af klassisk BSE. Det var i 2003. Der er tale om klassisk BSE, sådan som det skete i Det Forenede Kongerige for en generation siden, da kogalskab blev kædet sammen med variant af Creutzfeldt-Jakobs sygdom eller cCJD, prionsygdommen hos mennesker.
Koen fra Florida blev fundet uegnet til slagtning under rutinemæssig overvågning og blev derefter sendt til Colorado State University’s Veterinary Diagnostic Laboratory i Fort Collins, CO, med henblik på mere specifikke BSE-test. Både USDA’s Animal and Plant Health inspection Service (APHIS) og Floridas veterinærmyndigheder fortsætter med at indsamle baggrundsoplysninger om sagen.
Den internationale organisation for dyresundhed (OEI) finder normalt, at et atypisk BSE-tilfælde ikke ændrer et lands BSE-risikostatus. Årsagen er, at atypisk BSE menes at forekomme spontant i tamkvægsbesætninger i hele verden. “Derfor vil denne konstatering af et atypisk tilfælde ikke ændre USA’s ubetydelige risikostatus og bør ikke føre til nogen handelsproblemer”, hedder det i en erklæring fra USDA.
Det eneste klassiske tilfælde af BSE, der er registreret i USA, vedrørte en ko, der blev importeret fra Canada i 2003. Det resulterede dog i tab af nogle udenlandske kvægmarkeder i flere år. Kød- og benfoder med protein fra afsmeltet inficeret kvæg – som nu er forbudt – var sandsynligvis med til at fremskynde den klassiske BSE.
Dette er landets sjette påvisning af BSE siden det klassiske tilfælde fra 2003. De fem efterfølgende BSE-tilfælde i USA var atypiske tilfælde.
Den amerikanske stat har et langvarigt system af indbyrdes forbundne sikkerhedsforanstaltninger mod BSE. Den første beskyttelsesforanstaltning beskytter folke- og dyresundheden i USA, hvoraf den vigtigste er fjernelse af specificeret risikomateriale – eller de dele af et dyr, der ville indeholde BSE, hvis et dyr havde sygdommen – fra alle dyr, der præsenteres til slagtning. Den anden sikkerhedsforanstaltning er et stærkt foderforbud, der beskytter kvæg mod sygdommen. En anden vigtig komponent i det amerikanske system – som førte til denne opdagelse – er det igangværende BSE-overvågnings- og testprogram, som gør det muligt for USDA at opdage sygdommen, hvis den findes på meget lave niveauer i den amerikanske kvægbestand.
(Klik her for at tilmelde dig et gratis abonnement på Food Safety News.)