Der er mange intense følelser, man oplever, når man får at vide, at man venter barn. Fra begejstring til at føle sig overvældet, er der stor sandsynlighed for, at alle par oplever dem alle. Mens fokus under hele graviditeten mest er på den kommende mor, hvilken rolle er det så bedst for fædrene at spille? Fædre har måske ikke den fysiske oplevelse af graviditeten, men der er mange måder, hvorpå de kan spille en aktiv, støttende rolle for at hjælpe deres partnere med at nå i mål som mestre.

I anledning af Fars dag har vi talt med to nye fædre – Chris i Ridgewood, New Jersey og Storme i Park City, Utah – hvis seneste erfaringer giver værdifuld indsigt i, hvordan vordende fædre kan forberede sig på dette spændende og livsændrende nye kapitel af forældreskabet. Chris er far for første gang til enæggede tvillingedrenge, som er tre måneder gamle. Storme har en næsten treårig søn og en fem måneder gammel datter.

Chris bemærker, at det er en del anderledes at forberede sig på tvillinger end på en enkeltfødsel. “Det var bare dobbelt så meget af det hele,” husker han. “Jeg tror, at vi som førstegangsforældre ikke vidste, hvordan vi skulle forberede os på nogen anden måde. Når vi ser tilbage, har vi nok forberedt os for meget. Man skal begynde at forberede sig endnu tidligere, da risikoen for for tidlig fødsel er så meget højere.”

Storme og Chris har masser af gode råd til nye fædre, uanset om de venter et enkelt barn eller tvillinger.

Hvordan reagerede du, da du fik at vide, at din kone var gravid?

Chris: Vi havde planlagt graviditeten, så det var ikke uventet. Det var først på morgenen, og hun kom ud af badeværelset med testen. Jeg havde en fornemmelse af, at den ville være positiv, men jeg var helt oppe at køre.

Storme: Begge gange var meget spændende på forskellige måder. Den anden gang tog det os et stykke tid at blive gravide. Da vi først gjorde det, var det en blanding af spænding og lettelse over, at presset var væk.

Der var også det store spørgsmål om, hvordan vores toårige søn ville reagere på at dele mors og fars opmærksomhed med en ny baby.

Hvordan støttede du din kone under graviditeten?

Chris: Jeg forsøgte at gøre det så behageligt for Laura som muligt og være følelsesmæssigt støttende. Det er vigtigt at forblive rolig og nærværende, når hun måske går igennem nogle svære tider. I de sidste par måneder var hun stort set i sengeleje, så jeg lavede mad, gjorde rent og klarede de fleste huslige pligter. Jeg tror, at jeg brugte mest tid på at ordne puderne omkring hende, så hun kunne have det godt!

Storme: Jeg var meget involveret i begge graviditeter. Jeg tror, at jeg måske er gået glip af en lægeaftale et sted derinde, men jeg følte, at det var vigtigt at være der sammen med hende. Der sker meget, mens barnet vokser og forandrer sig. Nogle gange er lægerne ikke altid lige imødekommende med oplysninger, så jeg havde som regel en liste med spørgsmål, som vi havde fundet frem til mellem besøgene. Under den første graviditet tog vi et fødselskursus sammen. Det gav en masse gode oplysninger og normaliserede oplevelsen, og hvad vi kunne forvente. Glem alt det, du har set i fjernsynet og i filmene; det'er slet ikke som det. Tingene tager faktisk længere tid, og der er meget mindre skrigeri og kørsel som en gal person.

Hvilken rolle spillede du i forbindelse med at støtte hende og forberede hende på fødslen?

Chris: Vi havde planlagt kejsersnit, så vi havde datoen i månedsvis. Jeg forsøgte bare at holde hende så afslappet som muligt og berolige hende. Der er ikke rigtig noget, man kan gøre for at forberede sig på fødslen; man skal bare mindske stressen omkring dagen.

Storme: Jeg var den vigtigste støtteperson sammen med vores doula. Vi havde planlagt en naturlig fødsel første gang, så vi tog på et fødested i stedet for på hospitalet. Anden gang havde vi planlagt at tage på et hospital. Det nåede vi ikke, og vi endte med at føde på vores jordemødres kontor. Jeg var der hele tiden og havde det privilegium at “fange” vores datter, da hun blev født. Det var en oplevelse, jeg aldrig vil glemme.

Hvem gav jer råd og støtte?

Chris: Min far og svoger.

Storme: Jeg har været med til begge fødsler. En doula vil være der og støtte dig længe før fødslen. Interview så mange doulas, som du har brug for, indtil du finder en, der passer godt til dig. Disse kvinder er fantastiske og vil hjælpe dig med alt fra forberedelse til fødslen til at beslutte, hvornår det rent faktisk er tid til at tage på fødestuen eller hospitalet. Læger, sygeplejersker og endda jordemødre er ind og ud af dit værelse under fødslen. En doula kommer hjem til dig, så snart du tror, at du har veer, og bliver hos dig, indtil din nyfødte har ammet for første gang.

Hvilket råd har du til fædre, hvis koner er gravide?

Chris: Bare vær støttende, tag ikke tingene personligt, forstå, at de har meget at se til med hormoner og andre kropsændringer. Så bare vær der for dem at tale med og/eller råbe af!

Storme: Man kan aldrig have for mange puder! Der er mange op- og nedture under graviditeten. Hold ud og prøv at være så støttende som muligt. Prøv også at lade være med at tage det personligt, når hun bliver sur på dig, men vent ikke til sidste øjeblik med at sætte krybben sammen og male børneværelset!

De første uger efter at have fået baby hjem er et “slør”.

Chris: Det var et slør og hektisk. Vi havde en babysygeplejerske de første par uger. Jeg blev virkelig overrasket over, hvor brutal genoptræningen var; det er ikke noget, de virkelig forbereder dig på. Livet har ændret sig meget for os begge to. Der er meget udfordrende tider, men de smil og grin, som babyerne til sidst hilser en med, gør det hele det hele værd.

Storme: De første par dage er lidt slørede. Der var en, der fortalte os, at de første to uger er man dybest set i overlevelsesmode. Jeg er enig i den vurdering. Der er alle mulige advarsler om farerne ved at dele seng med andre børn. Vi forsøger generelt at undgå det, men i de første dage er det nogle gange den eneste måde at få noget tiltrængt søvn på. Jo hurtigere barnet sover et andet sted end lige ved siden af din seng, jo hurtigere vil du også holde op med at blive vækket af hver eneste lyd, de laver.

Kokosolie er din ven. Det holder bleudslæt væk og gør det ca. en million gange nemmere at rense bajsbleer op. Det er det eneste, vi nogensinde har brugt som blecreme. Plus, det dufter godt.

Lær at svøbe dig! Sygeplejerskerne på hospitalet er eksperter, så vær opmærksom. Svøb er din ven.

Storme anbefaler fire vigtige bøger, som du skal læse, mens din partner er gravid. “Noget af det vil ikke give nogen mening på det tidspunkt,” siger han. “Men når du er midt i det hele, vil du huske, at du har læst noget om et bestemt emne, og du kan gå tilbage og læse igen.”

The Birth Partner – A Complete Guide to Childbirth for Dads, Doulas, and All Other Labor Companions af Penny Simkin.

“Navnet siger det hele. Det er en god forberedelse til fødslen og indeholder alt, hvad du ønskede, eller måske ikke ønskede, at vide om fødselsprocessen.”

The Happiest Baby on the Block af Dr. Harvey Karp

“Græder kolikbaby? Denne bog er en livredder!”

Sunde søvnvaner, lykkeligt barn af Marc Weissbluth, MD.

“Søvnplaner gør alles liv lettere. Det er lidt af en ventetid til de fire måneder, hvor du kan begynde at få babyen på et skema, men du ønsker ikke at vente til da med at læse denne bog og få en plan på plads.”

Baby 411 af Dr. Ari Brown og Denise Fields.