Fibromyalgi (FM) er et almindeligt, kronisk, generaliseret smertesyndrom af ukendt oprindelse. Selv om smerter og ømhed er de definerende kendetegn, er træthed, søvnforstyrrelser, brystsmerter uden for hjertet, depression og dårlig koncentration også almindelige. FM er næst efter slidgigt den hyppigste årsag til besøg på reumatologiske klinikker, og ca. 5 % af kvinderne og 0,5 % af mændene i USA vil være ramt, og størstedelen vil være mellem 30 og 50 år gammelref 1.

Og selv om diffuse smerter og ømhed er de definerende kendetegn, rapporterer over 75 % også om kronisk træthed, hvilket er en væsentlig årsag til invaliditet og funktionsnedsættelse ved FMref 2. FM er også forbundet med en række sundhedsproblemer, herunder søvnforstyrrelser, irritabel tarmsyndrom og humørsvingningerref 3. Selv om det er uklart, om personer med FM er mere tilbøjelige til at have en psykiatrisk lidelse end den generelle befolkning, anslås det, at 20-40 % af personer med FM oplever humørforstyrrelser såsom depression og angstref 4. Dette er ikke overraskende i betragtning af de mange symptomer, normale laboratorieprøver, følelser af offerrolle, tab af kontrol og generelt ineffektive behandlinger. Desuden tager rutineopgaver længere tid at udføre, og der skal foretages tilpasninger for at minimere smerter og træthed, som påvirker beskæftigelse og sociale aktiviteter negativtref 5.

På grund af den konstellation af symptomer, der er forbundet med FM, kan virkningen heraf være alvorlig. Den er forbundet med dårligere livskvalitet end reumatoid arthritis, type 1-diabetes og kronisk obstruktiv lungesygdomref 6. Desuden fremmer den ofte fysisk inaktivitet, social tilbagetrækning og psykologisk lidelse. FM forekommer også hyppigt hos patienter med andre reumatiske sygdomme, især reumatoid arthritis og lupusref 3. En patient omtalte for nylig sin FM som: “En tandpine i kroppen, der bliver hos mig hele tiden.”

Patofysiologi

Og selv om årsagen eller årsagerne til FM endnu ikke er fastlagt, mener de fleste forskere, at de udbredte smerter, som er det karakteristiske symptom ved FM, skyldes abnormiteter i centralnervesystemets funktion. Desuden er det blevet antaget, at afvigelser i stressresponsen (dvs. corticotrophin-frigivende hormon og locus ceruleus-norepinephrin/autonomiske nervesystemer) kan spille en vigtig rolle i symptomudtrykket. Endelig menes det i betragtning af forekomsten af følelsesmæssige/stemningsmæssige forstyrrelser hos personer med FM også, at psyko-adfærdsmæssige faktorer kan bidrage til patogenesen og/eller det individuelle udtryk for FMref 3.

Med hensyn til nervesystemets funktion menes det, at personer med FM oplever smerteforstærkning på grund af unormal sensorisk behandling i centralnervesystemet. Dette understøttes af undersøgelser, der viser flere fysiologiske abnormiteter hos personer med FM, herunder: forhøjede niveauer af stof P i rygmarven, lav blodgennemstrømning til hjernens thalamusregion, lave niveauer af serotonin og tryptofan og abnormiteter i cytokinfunktionenref 5.

Det er også blevet foreslået, at FM kan være forbundet med en abnormitet i den dybe søvn. Det vil sige, at man har fundet unormale hjernebølgeformer i dyb søvn hos mange personer med FM. Desuden kan man frembringe ømme punkter hos normale frivillige ved at fratage dem dyb søvn i et par dage. På samme måde har man fundet, at niveauet af væksthormon, som er vigtigt for at opretholde en god sundhed af muskler og andet blødt væv, og som næsten udelukkende produceres under dyb søvn, er fundet lavt hos personer med FMref 3.

Endelig viser nyere undersøgelser, at genetiske faktorer kan prædisponere personer til en genetisk modtagelighed for FM. For nogle er udbruddet af FM langsomt; hos en stor procentdel af personerne udløses udbruddet imidlertid af en sygdom eller en skade, der forårsager traumer i kroppen. Disse hændelser kan fremkalde et uopdaget fysiologisk problem, der allerede er til stederef 7.

1. Wolfe, F et al. Prevalence of characteristics of fibromyalgia in the general population. Arthritis and Rheumatism 38:19-28, 1995.
2. Guymer, E.K., & Clauw, D.J. Treatment of fatigue in fibromyalgia. Rheumatic Disease Clinics of North America28:367-378, 2002.
3. Burckhardt, C.S. (2001). Fibromyalgi. In: Clinical Care in Rheumatic Diseases. Atlanta, GA: American College of Rheumatology.
4. Boissevain, M.D., & McCain, G.A. Toward an integrated understanding of fibromyalgia syndrome: Psykologiske og fænomenologiske aspekter. Pain45:239-248, 1991.
5. Millea, P.J., Holloway R.L. Behandling af fibromyalgi. American Family Physician 1. oktober 2000.
6. Burckhardt, C.S., Clark, S.R., & Bennett, R.M. Fibromyalgi og livskvalitet: en sammenlignende analyse. Journal of Rheumatology20:475-479, 1993.
7. Fitzcharles MA, DaCosta, D., & Poyhia, R. A study of standard care in fibromyalgia syndrome: Et gunstigt resultat. Journal of Rheumatology30:154-159, 2003.
8. Wolfe F., Smythe, H.A., Yunus, M.B. et al. The American College of Rheumatology Criteria for the Classification of Fibromyalgia. Rapport fra Multicenter Criteria Committee. Arthritis & Rheumatism33:160-172, 1990.
9. Rao, S.G., Bennett, R.M. Pharmacological therapies in fibromyalgia. Best Practice & Research Clinical rheumatology17:611-627, 2003.
10. Busch, A., Schachter, C.L., Peloso, P.M., & Bombardier, C. (2002). Træning til behandling af fibromyalgi syndrom. The Cochrane Library, 3.
11. Richards S.C.M., & Scott, D.L. Prescribed exercise in people with fibromyalgia: parallel group randomized trial. British Medical Journal325:185-188, 2002.