Når jærve går, spreder deres poter sig næsten dobbelt, som indbyggede snesko.

Vild og hårdfør lever jærv i de nordlige boreale skove og op til polarcirklen, et af de mest barske og ugæstfrie terræner på jorden. Selv om de ligner små bjørne, er de i virkeligheden det største medlem af væselfamilien.

Kun få andre dyr kan matche deres styrke. Der er dokumenterede tilfælde, hvor en jærv har nedlagt en elg – svarende til en huskat, der nedlægger et rådyr. De har ingen frygt, og med deres enorme poter kan de løbe på sne, hvilket giver dem den unikke evne til at jage byttedyr som sneskohare eller agerhøns i alt slags vejr.
Trods deres aggressive personlighed og attitude er her et par overraskende ting, som vi lærte i Wolverine: Ghost of the Northern Forest, en film fra The Nature of Things:

1) Varulve er ikke enspændere
Varulve er længe blevet betragtet som ensomme dyr, men de er ret sociale. Man har observeret, at teenageulve er blevet observeret til at blive i eller i det mindste i nærheden af deres mødre og synes at blive tolereret af deres mødre, mens de lærer overlevelsesevner ved omhyggeligt at følge og observere hende i naturen.

2) Ulve er gode fædre!
I modsætning til andre medlemmer af væselfamilien er hanulve aktive forældre. De forsvarer deres hule og unger mod rivaliserende hanner (som måske begår barnemord for at få hunnen i brunst igen) samt mod rovdyr som ulve og loser.

Trods deres voldsomme ry vil jærveunger ikke sige nej til et gratis måltid.

3) Jærv har et kompliceret forhold til ulve.
Langt om vinteren æder jærv gerne på ulve-drab på store dyr som elge og karibu. Men ved at følge ulve til middag sætter de sig selv i øget risiko for at blive fanget og dræbt – ulve er et af de eneste dyr, der er kendt for at angribe dem.

4) Jærve kan lide at jage bævere.
Og selv om jærve ikke vil sige nej til et gratis måltid, jager de også og er særligt gode til at jage bævere. Varaner kan grave sig gennem mange meter is, mudder og frosne grene for at få fat i bæverne inde i en hytte. De er endda kendt for at gå ind i en hytte, når bæverne er væk, og ligge på lur, indtil de vender tilbage.

5) Varaner er ekstremt intelligente.
Brugen af bevægelsesaktiverede sporkameraer har givet forskerne omfattende optagelser af varulveadfærd, der viser, hvor intelligente og tilpasningsdygtige disse dyr er i naturen. Ulveunger har lært at udnytte sjældent benyttede veje og snitlinjer gennem industriområder som nemme genveje gennem og omkring deres territorium.

De har også lært at udnytte de lokkekassefælder, der er placeret i forskellige områder af skoven af forskere, som ønsker at spore dem ved hjælp af satellithalsbånd. Nogle ulve uden halsbånd har lært at gnave i lokkemaden uden at blive fanget, mens andre, der allerede har fået halsbånd, ikke har noget imod at blive fanget gentagne gange, hvis det betyder, at de kan spise et godt måltid bæverkød færdig, mens de venter på at blive løsladt af forskerholdet.

Se Wolverine: Ghost of the Northern Forest.