Og uden allerede at have lært forskellene, er det let at tilgive nogen at tro, at det er det samme at hoppe ud af et fly eller fra toppen af en stor klippe eller en høj bygning. Det ser jo ud som det samme, ikke? Man tager en rygsæk på med en faldskærm, hopper, åbner faldskærmen og lander så. Selv om BASE-jumping og faldskærmsudspring faktisk er beslægtede på visse måder, er der nogle afgørende forskelle, der adskiller de to så meget, at de defineres og betragtes som forskellige sportsgrene.

Navnet

BASE er et akronym – ligesom SCUBA eller NASA – hvor hvert bogstav står for en af de fire hovedkategorier af genstande, som folk hopper fra. Building, Antenna, Span (som betyder bro) og Earth. Folk hopper dog også nogle gange fra objekter, der ikke er repræsenteret af disse bogstaver, såsom gigantiske vindmøller eller meget høje forlystelser – selv bevist muligt har været topmasten på et sejlskib og et særligt højt træ. Den nemmeste måde at tænke på det er, at hvis det, man hopper fra, er fastgjort til jorden, er det et BASE jump, og hvis det er flyvende i luften, er det et faldskærmsudspring. Folk springer rutinemæssigt fra flyvemaskiner, men også fra helikoptere og varmluftsballoner, luftskibe og paraglidere – og endda fra en specialbygget droneplatform.

Udstyret

Det udstyr, der bruges af faldskærmsudspringere og BASE jumpere, er også forskelligt. Faldskærmsudspringere hopper fra meget større højder, og fordi de har tid til at udnytte den, hvis det er nødvendigt, har de altid to faldskærme med – kaldet en hoved- og en reservefaldskærm. BASE-spring sker fra meget, meget tættere på jorden, det objekt, man hopper fra, og det omkringliggende terræn – så der er ikke tid til at bruge et reservesystem, og derfor medbringer man ikke et sådant. Faldskærmsudspringere bærer også yderligere opmærksomhedsudstyr i form af både visuelle og akustiske højdemålere – sammen med en automatisk aktiveringsanordning (AAD), der, når den aktiveres korrekt, åbner reservefaldskærmen, hvis hovedfaldskærmens åbningsparametre ikke er opfyldt.

Reglerne

I USA og rundt om i verden er faldskærmsudspring en anerkendt og reguleret sport, hvor der lægges stor vægt på at opretholde fremragende sikkerhedsstandarder. Udstyr til faldskærmsudspring bliver regelmæssigt inspiceret og testet og skal have ledsagende dokumentation, der understøtter dets anvendelighed. For eksempel skal den reservefaldskærm, du har med ved hvert faldskærmsudspring, inspiceres og pakkes om hver sjette måned af en kvalificeret fagmand, og hver dropzone, du besøger, vil bede om at se den officielle dokumentation, du har med, før du får lov til at komme i nærheden af flyet.

Der er steder rundt om i verden, hvor det er lovligt at foretage BASE jump, men som oftest vil det at klatre op på noget for at springe fra toppen af det sandsynligvis indebære, at man bryder en lov eller to – oftest ved at trænge ind på privat ejendom. BASE jumpere er (for det meste) meget ansvarlige og vil sandsynligvis ikke forårsage skade med deres handlinger, men selv den mest prisværdige holdning til at bryde loven vil stadig få dig arresteret.

Risikoen

Og selv om de bestemt er beslægtede på nogle måder, er faldskærmsudspring og BASE-jumping meget forskellige. Den meget korte version er, at mens faldskærmsudspring kan betragtes som en sikker sport, kan BASE jumping realistisk set ikke det. På grund af de lavere højder, der er involveret, og både den tættere nærhed til terræn og objekter kombineret med brugen af et enkelt faldskærmsystem, er risikoen ved BASE-jumping meget højere.

Både BASE-jumping og faldskærmsudspring er enormt spændende ting at lave, og de krydsninger, der findes, betyder, at når du begynder din rejse med faldskærmsudspring, kan mulighederne for at dyrke BASE-jumping begynde at dukke op. De vigtigste ting at forstå for at få givende oplevelser med begge dele er de samme – gør tingene i den rigtige rækkefølge, tag dig tid til at lære dem ordentligt og omgiv dig med de rigtige mennesker.

Byggeklodserne til at forfølge BASE Jumping på den sikreste og mest bæredygtige måde begynder med en stærk karriere inden for faldskærmsudspring. Begge sportsgrene involverer håndtering af risikoen ved det, du forsøger – og sportsfaldskærmsudspring som både en industri og et samfund har en meget sund støttestruktur til at opbygge de færdigheder og den erfaring, du har brug for. Desuden er faldskærmsudspring en fantastisk, livsændrende hobby i sig selv, og sporten er fuld af mennesker, der bruger hele deres liv på at kaste sig ud fra flyvemaskiner og elsker hvert eneste minut af det uden nogensinde at foretage et eneste BASE-hop. Så, hvad venter du på? Uanset hvilken retning din faldskærmskarriere ender med at tage dig – det første skridt er altid højt oppe i himlen at springe ud af en perfekt god flyvemaskine, og her hos Skydive Long Island har vi alt, hvad du behøver for at komme i gang på den helt rigtige måde.