Respirationsterapeuter yder pleje til mennesker, der har åndedrætsbesvær, respiratoriske og kardiovaskulære sygdomme. Selv om de fleste arbejder på hospitaler, kan respiratører også arbejde i hjemmeplejen, på plejehjem og andre medicinske faciliteter. De kan anvende relativt enkle behandlinger som f.eks. ilt eller håndtere komplekst udstyr som f.eks. mekaniske respiratorer. RT’er kan være certificeret eller registreret.

Bachelorgrad er en god start

En RT begynder sin karriere med en grundlæggende uddannelse inden for området. Selv om de amerikanske væbnede styrker tilbyder denne uddannelse, er en associeret grad den mest almindelige uddannelsesforberedelse for en RT. Arbejdsgivere kan dog foretrække RT’er, der har en bacheloruddannelse, ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics. Hver stat regulerer RT’er individuelt, og kravene til uddannelse, licens, praksis og certificering kan variere fra stat til stat. Alle stater kræver licens, undtagen Alaska, ifølge BLS, og i disse stater kræves der en licenseksamen. Certificering som RT er et yderligere skridt, men er ikke påkrævet for at kunne praktisere i alle stater.

Differente certificeringsniveauer

The National Board for Respiratory Care tilbyder to typer af certificeringer for RT’er. For at blive certificeret skal RT’en afslutte et akkrediteret uddannelsesprogram. Certified Respiratory Therapist Credential, eller CRT, er det første certificeringsniveau. CRT-certificeringen betragtes som en certificering på begynderniveau, og mange arbejdsgivere vil ikke ansætte en person, der ikke har en CRT-certificering. Certificeringen som registreret åndedrætsterapeut, RRT, er en certificering på et avanceret niveau. American Association for Respiratory Care bemærker, at en RRT-betegnelse giver bevis for et højere niveau af færdigheder og viden.

CRT-eksamen

CRT-eksamen måler grundlæggende færdigheder og viden, ifølge NBRC. For at kvalificere sig til eksamen skal en ansøger være mindst 18 år gammel. RT’er har et af tre mulige niveauer af uddannelsesforberedelse. Det første er en associeret grad fra et akkrediteret RT-program. En studerende, der er i gang med et bachelorprogram og har afsluttet det generelle akademiske og respiratoriske terapikursusarbejde, kan opnå et særligt certifikat for færdiggørelse og tage CRT-eksamen, inden hun afslutter sin bachelorgrad i respiratorisk terapi. Den tredje mulighed er en RRT-certificering fra Canadian Society of Respiratory Therapists (det canadiske selskab af respirationsterapeuter). Eksamen består af 160 spørgsmål og dækker patientdata, udstyr og terapeutiske procedurer.

RRT-eksamen

RRT-eksamen er kun tilgængelig for en RT, der allerede har en CRT-certificering. Desuden skal en RT have to års erfaring, før hun kan prøve RRT-eksamen. En RT, der ikke er færdiguddannet fra et kandidat- eller bachelorprogram, kan tage RRT-eksamen, hvis hun har 62 timers universitetscredits, der omfatter anatomi, fysiologi, kemi, mikrobiologi, fysik og matematik, samt fire års erfaring som RT. Fra 2005 var RT’er forpligtet til at tage RRT-eksamen inden for tre år efter endt uddannelse eller til at tage CRT-eksamen igen for at bevare deres certificeringsstatus. RRT-eksamen har kun 115 spørgsmål, men den omfatter 12 scenarier kaldet den kliniske simulationseksamen, som er designet til at teste ansøgerens evne til at reagere hensigtsmæssigt i virkelige omgivelser.

2016 Lønoplysninger for respirationsterapeuter

Respirationsterapeuter tjente en median årsløn på 58.670 dollars i 2016, ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics. I den lave ende tjente respiratoriske terapeuter en 25th percentil løn på $ 49.340, hvilket betyder, at 75 procent tjente mere end dette beløb. Den 75. percentilløn er 70.650 dollars, hvilket betyder, at 25 procent tjener mere. I 2016 var 130.200 personer ansat i USA som respirationsterapeuter.