Floridas Evan McPherson kan være den højest udtrukne kicker siden 2016.

Så meget opmærksomhed for Florida Gators i forbindelse med NFL Draft 2021 er gået til quarterback Kyle Trask og tight end Kyle Pitts, og det med rette, men kicker Evan McPherson kan med stor sandsynlighed blive en af de højest udtrukne Gators i 2021.

McPherson har faktisk en god chance for at blive den højest drafterede kicker siden Roberto Aguayo (Florida State) i 2016, der gik i anden runde (59. samlet) til Tampa Bay Buccaneers.

Spillere som Aguayo, der var en af de mest præcise kickere i collegefodboldhistorien, før han missede ni field goals og to ekstra point i 2016 hos Bucs, har potentielt skræmt NFL væk fra rigtig gode perspektiver på kickerpositionen i de sidste fire år.

Aguayos tilfælde er bestemt ikke almindeligt, og kickere er tidligere gået højere end ham, hvis man kan tro det.

I 2005 brugte Cincinnati Bengals det 47. samlede valg på Ohio State-kicker Mike Nugent, som har fuldført 81 procent af sine kicks i karrieren til dato.

I 2000 gjorde Oakland Raiders Sebastian Janikowski fra Florida State til et første-rundevalg i draften. Janikowski, der blev valgt som nummer 17 i 2000, ramte 80,4 procent af sine spark i karrieren, og i det mindste til Raiders’ ære slog Janikowski NFL’s rekord for field goals på 50 yard i alle tider. Han sluttede med 58 i alt (Matt Prater er ham på hælene med 53).

Sagen med at udpege kickere er, at man oftest kan finde de bedste fyre på den position, efter at NFL Draft er overstået, og man behøver ikke rigtig at afsætte afgørende draftkapital til disse fyre.

McPherson er nok en af de sjældne undtagelser.

I sin anden sæson i Florida ramte han 7 ud af 8 field goal-forsøg fra 40-plus yards afstand, og indtil videre i 2020 har han nappet spark på 53- og 55-yards afstand.

Siden han er kommet til Florida-programmet, har han kun misset fire af sine 43 forsøg indtil videre som collegespiller.

Som sparker fra 53- og 55-yards ude, så det ud til, at McPherson sandsynligvis ville have været god fra mindst 60-plus.

Som en god punter kan vende feltpositionen i en kamp, kan en god kicker som McPherson tage et stilnet drive og sætte point på tavlen fra et hvilket som helst sted ved eller omkring 50-yard-linjen.

Denne fyr er et så værdifuldt våben offensivt, og på grund af det kan han ende med at blive den højest drafterede kicker, ikke bare i fire år, men muligvis siden Mike Nugent i 2005.