Den menneskelige hjerne består af næsten 60 procent fedt. Vi har i de seneste år lært, at fedtsyrer er blandt de mest afgørende molekyler, der bestemmer din hjernes integritet og evne til at yde. Essentielle fedtsyrer (EFA’er) er nødvendige for opretholdelse af et optimalt helbred, men de kan ikke syntetiseres af kroppen og skal hentes fra kosten. Kliniske observationsundersøgelser har relateret ubalanceret indtagelse af fedtsyrer gennem kosten til nedsat hjerneydelse og sygdomme. Det meste af hjernens vækst er afsluttet i 5-6 års alderen. EFA’erne, især omega-3-fedtsyrerne, er vigtige for hjernens udvikling i både foster- og postnatalperioden. Decosahexaensyre (DHA) i kosten er nødvendig for en optimal funktionel modning af nethinden og den visuelle cortex, og synsstyrken og den mentale udvikling synes at blive forbedret af ekstra DHA. Ud over deres vigtige rolle i opbygningen af hjernestrukturen er EFA’er som budbringere involveret i syntesen og funktionerne af hjernens neurotransmittere og i immunsystemets molekyler. Neuronale membraner indeholder fosfolipidpuljer, som er reservoirer for syntesen af specifikke lipidbringerstoffer ved neuronal stimulering eller skade. Disse budbringere deltager igen i signalkaskader, der enten kan fremme neuronal skade eller neuroprotektion. Målet med denne gennemgang er at give en ny forståelse af, hvordan EFA’er bestemmer vores hjernes integritet og ydeevne, og at minde om de neuropsykiatriske lidelser, der kan påvirkes af dem. Efterhånden som vi yderligere afdækker mysteriet om, hvordan fedtsyrer påvirker hjernen, og bedre forstår hjernens kritiske afhængighed af specifikke EFA’er, bliver korrekt indtagelse af passende kost eller kosttilskud en af de opgaver, vi påtager os i bestræbelserne på at opnå et optimalt velvære.