Der er nok ingen følelse, der er mere euforisk, end når du tager en dosis medicin, der sender dig til snoozeville på få minutter efter nætter med snøft, nysen og nul søvn. Håndkøbsmedicin som Benadryl gør dig ret i den forstand, men med mindre du lider af afskyelige allergier, der ubarmhjertigt holder dig vågen om natten, er det dårligt at tage Benadryl til søvn af en lang række grunde – den første og vigtigste er, at Benadryl ikke engang er annonceret som et sovemiddel. Den søvndyssende døsighed, som du kender og basker dig i, er en bivirkning af medicinen, der i øvrigt egentlig kun er beregnet til at behandle allergiske reaktioner. Undskyld, men det er bare ikke det samme, venner.

Hør, jeg har været der; jeg har haft masser af nætter, hvor søvnen enten ikke kom let, eller hvor den slet ikke kom, og det er noget lort. Men jeg kan ærligt sige, at selv om jeg har taget melatonin for at falde lettere i søvn og nippet til et krus fuld af varm mælk for at få min krop til at simre lidt ned, har det aldrig strejfet mig at bladre i mit medicinskab for at finde nogen form for lindring. Det er åbenbart en god ting, for ifølge Robert Glatter, læge, assisterende professor i akutmedicin på Lenox Hill Hospital, Northwell Health, kan Benadryl have nogle skræmmende bivirkninger, som bare ikke er risikoen værd.

Selv når Benadryl anvendes i den anbefalede dosis, siger Glatter, at indtagelse af Benadryl potentielt kan føre til bivirkninger som “forhøjet hjertefrekvens, angst, beroligelse, kvalme, sløret syn, tør mund, vandladningsbesvær og forstoppelse.” Personligt vil jeg hellere tage en hel nattetime. Og igen, det er hvis du overholder doseringen på flasken. Hvis du tager mere, end din læge eller æsken finder nødvendigt, fortæller Glatter til Elite Daily, at du kan risikere at få uregelmæssige hjerteslag, kramper og overdreven beroligelse. Øh, nej tak.

Så er der dog nogle mennesker, der er villige til at risikere at udvikle disse bivirkninger for at få en god nats søvn, og det skyldes, at medicinens aktive ingrediens, diphenhydramin, kan slukke dig som et lys. Men her er sagen: Benadryl er et antihistamin, fortæller Dr. Gina Lynem-Walker, en lægekonsulent for Blue Cross Blue Shield of Michigan, til Elite Daily, og histaminer er forbindelser, der spiller en rolle i, hvordan dit immunsystem reagerer på skader eller indtagelse af et potentielt farligt fremmedstof.

Et antihistamin gør, så vidt jeg har forstået, at din krop ikke flipper helt ud, og sætter den i en søvnig tilstand, så medicinen kan virke sin magi. I processen kan antihistaminer dog faktisk afbryde din sunde søvncyklus. Ergo kan du måske få otte timers søvn efter at have taget Benadryl, men det vil ikke nødvendigvis være den søvn af høj kvalitet, du er ude efter.

“Medicin som Benadryl kan blokere acetylcholin, en neurotransmitter, der hjælper til REM-søvn,” forklarer Dr. Lynem-Walker. “Det betyder, at hvis du tager Benadryl, vil din krop have sværere ved at falde ind i en dyb søvn, som gør det muligt for dig at vågne op og føle dig veludhvilet.” Det virker på mig som om, at du hellere skulle tage en lur for at indhente den tabte søvn i stedet.

Så, skal du stole på Benadryl for at hjælpe dig med at sove? Nej. Kan du tage Benadryl for at hjælpe dig med at sove? Det kan du godt, men det bør bestemt ikke være din første forsvarslinje mod søvnmangel. Glatter fortæller Elite Daily, at det er sikkert at tage Benadryl en gang imellem, hvis du virkelig har svært ved at falde i søvn, hvis du virkelig har svært ved at falde i søvn. Men at tage det bør ikke være en del af din natlige rutine, fordi a) du sætter dit helbred på spil, og b) din krop kan faktisk udvikle en tolerance over for medicinen ret hurtigt, så i løbet af få dage ville det ikke være så effektivt.

I stedet foreslår Rob Bent, medstifter og produktchef for Som Sleep, at man læner sig op ad mere naturlige kosttilskud som magnesium, B6-vitamin og endda melatonin for at normalisere din søvncyklus, hvis du føler, at noget er galt. “Disse forbindelser, som kan hjælpe kroppens naturlige søvn-vågn-processer med at fungere så smidigt og effektivt som muligt,” siger Bent til Elite Daily, “er en effektiv løsning for mange, der har problemer med søvn, især når de kombineres med korrekt søvnhygiejne.”

Translation: Spring medicinen over, og gå den helt naturlige vej. Det vil være mere gavnligt i det lange løb – for dine søvnmønstre og dit generelle helbred.