Enzymenhed

Enzymenhed eller international enhed for enzym (symbol U, undertiden også IU) er en enhed for enzymets katalytiske aktivitet.

1 U (μmol/min) defineres som den mængde af enzymet, der katalyserer omdannelsen af en mikromol substrat pr. minut under de specificerede betingelser i analysemetoden.

De specificerede betingelser vil normalt være de optimale betingelser, herunder, men ikke begrænset til, temperatur, pH og substratkoncentration, der giver den maksimale substratomdannelseshastighed for det pågældende enzym. I nogle analysemetoder tager man normalt en temperatur på 25 °C.

Enzymeenheden blev vedtaget af International Union of Biochemistry i 1964. Da minuttet ikke er en SI-basenhed for tid, frarådes enzymenheden til fordel for katal, som er den enhed, der blev anbefalet af Generalkonferencen for Mål og Vægt i 1978 og officielt vedtaget i 1999.

En katal er den enzymaktivitet, der omsætter et mol substrat pr. sekund under specificerede prøvebetingelser, så

1 U = 1 μmol/min = 1/60 μmol/s ≈ 16,67 nmol/s; 16,67 nkat = 16,67 nmol/s; Derfor er 1 U = 16,67 nkat

Begrebet enzymenhed bør ikke forveksles med begrebet international enhed (IU). Selv om det er rigtigt, at 1 U = 1 IE (fordi den eksisterende U for mange enzymer blev vedtaget som den senere IE), kan der defineres internationale enheder for den biologiske aktivitet af mange andre typer stoffer end enzymer (f.eks. vitaminer og hormoner).