• Større tekststørrelseStørre tekststørrelseStørre tekststørrelseRegulær tekststørrelse

Hvad er encephalitis?

Encephalitis er en betændelse (hævelse og irritation) i hjernen. I de fleste tilfælde er det en

, der forårsager denne betændelse.

Encephalitis kaldes også for akut viral encephalitis eller aseptisk encephalitis.

Hvem får encephalitis?

Der rapporteres flere tusinde tilfælde af encephalitis til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hvert år. Men sundhedseksperter mener, at der sker mange flere tilfælde, som ikke bliver rapporteret, fordi symptomerne varierer og kan være milde.

Hvad er tegnene &Symptomer på encephalitis?

Symptomer i milde tilfælde af encephalitis omfatter normalt:

• feber
• hovedpine
• fattig appetit
• tab af energi
• en generel syg følelse

Sværere tilfælde af encephalitis kan forårsage:

• høj feber
• stærk hovedpine
• kvalme og opkastninger
• stikkende nakke
• forvirring
• personlighedsændringer
• konvulsioner (kramper)
• problemer med tale eller hørelse
• hallucinationer
• hukommelsestab
• søvnighed
• koma

Der kan opstå hjernebetændelse under eller efter almindelige virussygdomme, kan symptomerne på disse sygdomme begynde, før hjernebetændelse opstår. Men ofte optræder den uden varsel.

Hvad forårsager encephalitis?

Tre grupper af virus er almindelige årsager til encephalitis:

1. Herpesvirus, såsom skoldkopper, EBV (Epstein-Barr-virus, som forårsager mono) og herpes simplex (som forårsager forkølelsessår).
2. Vira og andre bakterier, der overføres af insekter, såsom West Nile-virus (spredes gennem myggestik) og de bakterier, der forårsager borrelia og Rocky Mountain spotted fever (spredes gennem flåtbid).
3. Vira, der forårsager tidligere almindelige børneinfektioner, såsom mæslinger, fåresyge og mæslinger. Takket være vaccinationer er det i dag sjældent, at nogen udvikler hjernebetændelse som følge af disse sygdomme.

Mindre ofte kan hjernebetændelse være:

• forårsaget af en infektion fra , såsom bakteriel meningitis
• en komplikation af andre infektionssygdomme som syfilis
• på grund af en parasit, som toxoplasmose (findes i inficeret katteafføring) hos personer med svækket immunforsvar

Er hjernebetændelse smitsomt?

Hjernebetændelse i sig selv er ikke smitsom. Men de vira, der forårsager hjernebetændelse, kan være det. At få en virus betyder naturligvis ikke, at en person vil udvikle hjernebetændelse.

Hvordan diagnosticeres hjernebetændelse?

Læger bruger flere test til at diagnosticere encephalitis, herunder:

• Billeddannende undersøgelser, såsom computertomografi (CT) eller magnetisk resonansafbildning (MRI), for at undersøge hjernen for hævelse, blødning eller andre problemer
• Elektroencephalogram (EEG), som registrerer de elektriske signaler i hjernen, for at undersøge for usædvanlige hjernebølger
• Blodprøver for at undersøge for bakterier eller vira i blodet. Disse kan også vise, om kroppen danner antistoffer (specifikke proteiner, der bekæmper infektion) som reaktion på en bakterie
• Lumbapunktur eller rygmarvsprøve, som kontrollerer cerebrospinalvæske (den væske, der omgiver hjernen og rygmarven) for tegn på infektion

Hvordan behandles encephalitis?

De fleste mennesker med encephalitis har brug for pleje på et hospital, normalt på en intensivafdeling (ICU). Lægerne holder øje med deres blodtryk, hjertefrekvens, vejrtrækning og kropsvæsker for at forhindre yderligere hævelse af hjernen.

Medicin

• Antivirale lægemidler kan behandle nogle former for hjernebetændelse, såsom den type, der er forårsaget af herpes simplex-virus.
• Cortikosteroider kan bruges til at reducere hævelser i hjernen.
• Antikonvulsiva kan gives til en person, der har kramper.
• Over-the-counter (OTC) medicin, såsom acetaminophen, kan hjælpe mod feber og hovedpine.
• Antibiotika virker ikke mod virus, så de bruges ikke til at behandle de fleste former for hjernebetændelse.

Mange mennesker med hjernebetændelse kommer sig helt. I nogle tilfælde kan hjernesvulsten forårsage varige problemer som f.eks. indlæringsvanskeligheder, taleproblemer, hukommelsestab eller manglende muskelkontrol. Tale terapi, fysioterapi eller ergoterapi kan hjælpe i disse tilfælde.

Hvor længe varer encephalitis?

For det meste varer

fasen af sygdommen (når symptomerne er mest alvorlige) op til en uge. Fuld helbredelse kan tage længere tid, ofte flere uger eller måneder.

Kan encephalitis forebygges?

Den bedste måde at forebygge encephalitis på er at undgå at blive smittet med de vira eller andre bakterier, der kan forårsage den. Regelmæssig håndvask vil hjælpe med at begrænse spredningen af nogle af disse bakterier. At holde sig så sund som muligt ved at spise en afbalanceret kost og få masser af hvile kan hjælpe med at holde dit immunsystem i form. Vaccinationer er også en vigtig måde at beskytte folk mod sygdomme som skoldkopper og mæslinger.

I områder, hvor vira og andre bakterier overføres ved insektbid, skal du beskytte dig selv ved at bære lange ærmer og bukser og anvende et insektmiddel. Prøv også at undgå unødvendige udendørs aktiviteter ved daggry og skumring, når myggene er mest tilbøjelige til at stikke.

Hvornår skal jeg ringe til lægen?

Få lægehjælp med det samme, hvis du har nogen af disse symptomer:

• stærk hovedpine
• kramper (anfald)
• stikkende nakke
• kan ikke se på skarpt lys
• dobbelt syn
• besvær med at gå
• problemer med tale eller hørelse
• besvær med at bevæge sig en arm eller et ben
• tab af fornemmelse overalt i kroppen
• Påfaldende personlighedsændringer
• problemer med hukommelsen
• ekstrem døsighed
• medløshed (besvimelse)