For nylig har vi på dette websted kigget mod den gamle verden for at finde frem til oprindelsen af sundhed og fitness. Det er sandsynligt, at vægtløftning er et lige så gammelt tidsfordriv som tiden selv, men det er vigtigt at tage hensyn til dette. Så ofte tager vi det korte perspektiv på fitnesshistorien og daterer den fra midten til slutningen af 1800-tallet. Uanset hvad vi måske tror, var motion en del af mandens (og kvindens) liv for to tusind år siden, ligesom det er det i dag. Faktisk har arkæologer afdækket bronzegenstande fra 5000 f.Kr., der ikke er ulig de håndvægte, vi bruger i dag.
Det er lige så naturligt for mennesker at løfte tunge ting op og ned som at gå eller løbe. Det er måske ikke overraskende, at menneskene meget hurtigt i menneskehedens historie begyndte at indse, at jo stærkere en muskel er, jo tungere er den genstand, der kan løftes. Således blev idéen om vægtløftning født. Efter at have set på Athen og Rom i de tidligere indlæg vil vi i dag se på det gamle Kina, Mesopotamien og det gamle Egypten.
Det gamle Kina
I Kina dyrkede soldaterne ligesom i Rom og Athen forskellige former for vægttræning for at forberede sig til kamp. Faktisk har historikere afdækket kinesiske dokumenter, der går tilbage til 3600 f.Kr. og beskriver en træningsrutine for soldater. Den kinesiske hær lagde så stor vægt på fysisk træning, at potentielle soldater i senere århundreder skulle bestå en eksamen baseret på vægtløftningstekster, hvis de skulle indtræde i militærtjeneste.
Ancient Chinese Artwork showing Weightlifters in Action
Men vægtløftning var ikke kun begrænset til den kinesiske hær, da et overfladisk blik gennem den kinesiske historie viser, at styrkekonkurrencer også var et vigtigt aspekt af det gamle kinesiske liv i landsbyen. Faktisk voksede “Qiao Guan” og “Kang Ding” i løbet af de stridende stater (770 f.Kr. til 221 f.Kr.) i popularitet blandt bønder og landmænd.
Qiao Guan kan sammenlignes med en form for vægtløftning, bortset fra at løfterne i stedet for en vægtstang brugte en “guan”, som i bund og grund var en tung dørstang. Vægtløfteren greb guan’en i den ene ende med én hånd og løftede vægten … eller forsøgte i det mindste at gøre det.
Hvis man ikke kunne lide at løfte med én hånd, var Kang Ding et alternativ. Her greb vægtløfteren fat i et tungt kødkogende kar (ding’en) med to håndtag og løftede det fra jorden. De vægte, der blev brugt under sådanne konkurrencer, var legendariske. I Qin, den kinesiske stat, hvor Kang Ding siges at have sin oprindelse, løftede en mand (kraftløfter?) ved navn Wuhuo angiveligt en “ding” på 500 kilo.
Med tiden blev flere og flere mennesker aktive inden for vægtløftning, og optegnelser viser, at der i Han-dynastiet (206 f.Kr. til 220 e.Kr.) begyndte at opstå en række professionelle vægtløftnings- og kraftløftningsklubber. Andre former for vægtløftning fra denne tid var bl.a. at trække træer op fra jorden og løfte hjorte op.
Det sagt forblev Qiao Guan den mest populære vægtløftningsaktivitet indtil Tang-dynastiet (618 -907 e.Kr.), hvor de kejserlige hofkrigere begyndte at deltage i andre konkurrencer om styrke. Det var også omkring denne tid, at vægtløftning blev et emne i kadeteksamen. Efterhånden som tingene blev mere formaliserede, blev de dørstænger, der blev brugt under Qiao Guan, erstattet af vægte, der blev fremstillet efter foreskrevne specifikationer. På samme måde som dit fitnesscenter har håndvægte, der går fra 5 kg til 10 kg til 15 kg osv. Disse foreskrevne vægte ville ikke være malplacerede i dit moderne fitnesscenter. Yang Shi Yong har skrevet om løft af træstænger med store sten i begge ender under Ming-dynastiet (1368 til 1644). Det ligner i høj grad din moderne vægtstang. Det var under Ming-dynastiet, at “vægtstænger” af sten, der vejer mellem 100 og 150 kg, blev indført. Der findes også optegnelser om, at sådanne stenvægte blev brugt under Qing-dynastiet (1644-1911).
Men det gamle Kina var ikke den eneste del af verden, hvor vægtløftning var populært…
Mesopotamien
Artikler efterladt af sumererne (det første folk, der efterlod sig spor af deres civilisation, som dateres til ca. 3500 f.Kr.) tyder på, at de gamle mesopotamier ligesom deres kinesiske kolleger også var optaget af sundhed og fitness. Kunstværker og vægmalerier, der er efterladt, viser sumerere, der udøver flere forskellige styrke- og sundhedspræstationer. Mens kunstnernes hensigt med disse værker er gået tabt i tidens sand, mener moderne fortolkninger, at sådanne vægmalerier blev skabt for at skildre de herskende klassers dygtighed og styrke og dermed skræmme potentielle fjender væk.
Det ser ud til, at styrke og kondition i den gamle verden var et spørgsmål om liv og død.
Det gamle Egypten
I det gamle Egypten var vægtløftning en af de mange sportsgrene, som de lokale dyrkede. Faktisk var vægtløftning så udbredt i det gamle Egypten, at nogle forskere mener, at vægtløftning spredte sig fra Egypten til fjerntliggende steder som Rom, Grækenland, Kathage og Fønikien. Egypten kan gøre krav på at være et af fødestederne for moderne vægtløftning.
En af de mest populære vægtløftningsteknikker i det gamle Egypten kan sammenlignes med det moderne olympiske clean and jerk-løft. Vægtløftere løftede en sandsæk med den ene hånd og holdt den over hovedet i et stykke tid. Se vægmaleriet nedenfor for et visuelt billede
Maleri fra Beni Hasans grav
Overstående vægmaleri stammer fra omkring 3500 f.Kr. og flere kunstværker fundet i graven afbilder både mænd og kvinder, der træner med vægte. Senere grave som f.eks. prins Bagti III’s grav fra 2040 f.Kr. viser også den egyptiske befolkning, der trænede med vægte.
Så der har du det, en kort historie om vægtløftning i den antikke verden.
For mere information se
http://olympic-weights.org/history-of-weightlifting/early-history-of-weightlifting
http://www1.chinaculture.org/library/2008-01/25/content_127359.htm
http://www.mediterraneanweightlifting.it/index.php?option=com_content&view=article&id=58&Itemid=68