Elge (Alces alces)
Også kendt som amerikansk elg (Alces americanus)
Specieskode: ALAL

Hvordan de ser ud: Elge er de største medlemmer af hjortefamilien og et af de største landpattedyr i Nordamerika. Voksne kan blive op til 2,3 m høje. Deres enorme kroppe er dækket af en kort mørkebrun pels. De har store ører og et langt firkantet ansigt. En hudlap, kendt som en klokke, svajer under elgens hals.

Hanner har et bredt gevir, der kan måle op til 2 meter i bredden fra spids til spids. Elge smider deres gevir om efteråret og den tidlige vinter efter afslutningen af ynglesæsonen. Hvert år vokser der et nyt sæt gevirer hos elghannen, som er større end det foregående års gevir. Hunnerne får ikke gevirer og er mindre end hannerne.

Masse: 270 til 600 kg; gennemsnitlig vægt: 270 til 600 kg. 435 kg(594 til 1320 lbs; gennemsnit 957 lbs)

Længde: 2,40 til 3,20 m(7,87 til 10,5 ft)

Hvor de lever:
Elge findes i hele det nordlige Nordamerika. De forekommer i hele Alaska, Canada, det nordøstlige USA og så langt sydpå som Rocky Mountains i Colorado. De findes generelt i skove i nærheden af vandløb, damme eller søer, hvor der er pilekrat.

I Washington er elge for det meste begrænset til det nordøstlige hjørne og de nordøstlige kaskader, men er ved at udvide deres udbredelse.

Klik på kortet over udbredelsesområdet for at få mere at vide om udbredelsen af elge i Washington.

Hvad de spiser: Elge er planteædere. De spiser kviste, bark, rødder og skud af træagtige planter. De foretrækker at spise pil og asp. I de varme måneder spiser elge vandplanter, vandliljer, vandpest og hestehalm. Om vinteren æder elge nåletræer (stedsegrønne træer).

Adfærd: Elge er aktive hele dagen med aktivitetstoppe ved daggry og i skumringen. Elge er gode svømmere og kan findes i og omkring vandløb. De bevæger sig hurtigt på land – de løber med hastigheder på op til 80 km i timen. De er i stand til at trave stabilt med en hastighed på 20 miles i timen (hvilket er hurtigere end et gennemsnitligt menneske kan løbe).

Elge er ensomme dyr og bevæger sig uafhængigt af hinanden. Man kan undertiden finde to eller flere individer, der æder langs det samme vandløb. Moderen og kalven danner et stærkt socialt bånd.

Forening:

Olghanner brøler højlydt for at tiltrække partnere hvert år i september og oktober. Tyrene er normalt solitære (lever alene), men samles i parringssæsonen for at kæmpe med andre hanner ved hjælp af deres enorme gevirer. Den sejrende han får lov til at parre sig med hunnen.

Elghunnerne føder en eller to kalve om foråret. Kalvene vejer omkring 14 kg (30 pund) ved fødslen. Ungerne hænger sammen med moderen og vokser hurtigt i løbet af det første år.

Vidste du det?

• Elgen har en gennemsnitlig levetid på 8 til 12 år i naturen.
• Elge er ensomme dyr.
• Voksne hanner, kaldet tyre, brøler højlydt for at tiltrække partnere.
• En gruppe af elge er kendt som en flok.

Elge (han) med gevir, der kan være over 1,8 meter bredt.
foto af Natures Pics