“Draft” er antallet af fod fra vandlinjen til det laveste punkt på et krydstogtskibs køl; den vanddybde, som et skib trækker; hvor lavt skibet ligger i vandet. Udtrykket “lufttræk” er antallet af fod fra vandlinjen til det højeste punkt på krydstogtskibet.
Det nautiske udtryk draft er den amerikanske stavemåde; draught er den britiske stavemåde. Interessant nok bruges de to udtryk draft (USA) og draught (UK) til at beskrive øl og har også de samme stavemådeforskelle i de to lande.
Hvorfor dybgangen er vigtig
Den vigtigste grund til, at krydstogtskibets dybgang er meget vigtig for kaptajnen (og alle hans besætningsmedlemmer og passagerer), er, at skibet ikke vil flyde i vand, der er mindre dybt end dybgangen. For eksempel vil et skib med en dybgang på 25 fod ramme bunden, hvis vandet er blot 24,99 fod dybt.
Skibets dybgang bestemmes på det tidspunkt, hvor det bliver bygget. Jo flere dæk (eller luftdybde) skibet har over vandet, jo dybere skal skibets dybgang være. Skibsarkitekter skal være sikre på, at forholdet mellem skibets dybgang under vandlinjen og luftdykket over vandlinjen ligger inden for acceptable grænser. En skibsdesigner ønsker ikke, at hans eller hendes skib skal være så “top-tungt”, at det kan tippe over. Ud over at have en større dybgang gør disse store krydstogtskibsdesignere de høje skibe med mange dæk over vandet bredere for at stabilisere dem og sikre en mere jævn kørsel. Moderne krydstogtskibe anvender også stabilisatorer for at få skibet til at sejle mere jævnt i hård sø. Disse stabilisatorer er som vinger, der er forlænget ud under vandet, hvilket gør skibet “bredere”.
Skibstyper
Da store skibe har større dybgang, kan de ikke sejle ind i lavvandede havne, som små krydstogtskibe kan. Større skibe med større dybgang klarer dog normalt stormfulde søer bedre, da en større del af skibet er under vandet, og det døjer ikke så meget op og ned. Så gæsterne om bord har en mere rolig tur. Flodskibe har meget lav dybgang, men kan stadig ramme bunden, da flodkanalerne ændrer sig ofte.
De klassiske oceangående linjeskibe, der var beregnet til transport mellem Europa og Nordamerika, havde større dybgang, da skibene ikke forsøgte at sejle i det lave vand i Caribien. For eksempel havde det oprindelige oceangående skib Queen Mary, som blev bygget i 1936, en dybgang på næsten 40 fod og en luftdybde på 181 fod. Det var 118 fod bredt og havde en bruttotonnage på 81.000 BRT. Oasis of the Seas, et af verdens største krydstogtskibe, har en dybgang på 30 fod, en luftdybde på 213 fod over vandet, er 208 fod bred og har en bruttotonnage på 225.000 BRT. Selv om dette nyere skib er større og har større luftdybde, har Oasis of the Seas en mindre dybgang. For at kompensere for den lavere dybgang er Oasis bredere og har stabilisatorer, som giver mere bredde, hvis der er behov for det i råt farvand.
Nogle mennesker mener, at moderne krydstogtskibe ikke har tilstrækkelig dybgang og kan kæntre, hvis en stor bølge rammer under en storm. Selv om skibe synker, er det en sjælden begivenhed, og det er aldrig blevet bevist, at forholdet mellem luftdybde og fartøjsdybde ikke var tilstrækkeligt og forårsagede, at et skib rullede omkuld. Titanic ramte et isbjerg, og Costa Concordia ramte et klipperev. Kun på en krydstogtfilm som Poseidon Adventure er et stort krydstogtskib rullet om på grund af en bølge.