Personer, der donerer en nyre, vil sandsynligvis leve lige så længe som en person med to sunde nyrer, forudsat at de overlever den indledende, lidt mere risikable periode.

En ny undersøgelse, som omfattede mere end 80.000 levende nyredonorer i USA og så på overlevelsesrater over en 15-årig periode, er den første, der anvender data fra et nationalt niveau i stedet for fra enkelte transplantationscentre med lignende befolkninger.

“Uanset hvad der sker, når folk donerer nyrer, påvirker det i gennemsnit ikke resten af deres liv – og det er aldrig blevet vist før i en undersøgelse af denne størrelse og rækkevidde”, siger forfatteren af undersøgelsen, Dr. Dorry L. Segev, transplantationskirurg ved Johns Hopkins University School of Medicine.

Derimod viser resultaterne en højere dødelighedsrate i de første 90 dage efter operationen for de levende nydonorer sammenlignet med kontrolgruppen. Og visse undergrupper har en større risiko for dødelighed på lang sigt end andre.

Forskerne anser proceduren for sikker og opfordrer til, at den fortsætter, efterhånden som der gennemføres flere undersøgelser for bedre at forstå de fysiologiske ændringer, der sker efter organdonation.

Manglen på organer fra afdøde donorer har fået mange patienter med nyresygdom i slutstadiet til at ty til transplantationer fra levende donorer. Mere end 6.000 raske personer i USA gennemgår hvert år en operation for at fjerne en nyre med henblik på donation. Det medicinske samfund er imidlertid nødt til at vurdere de kirurgiske risici så godt som muligt for at kunne informere potentielle donorer korrekt.

Segev og hans kolleger undersøgte resultaterne af 80 347 levende nydonorer mellem 1994 og 2009, der blev udtaget fra et obligatorisk nationalt register, og sammenlignede resultaterne med data fra 9 364 deltagere i den tredje National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III), som blev gennemført af Centers for Disease Control and Prevention mellem 1988 og 1994.

Der var 25 dødsfald inden for 90 dage efter levende nyredonation, hvilket sætter risikoen for død til 3,1 pr. 10.000 donorer, sammenlignet med 0,4 pr. 10.000 personer for NHANES III-gruppen.

Efter fem år var dødeligheden ens for begge grupper. Og efter 12 år havde de levende nydonorer faktisk en lavere dødelighed (1,5 procent) end dem i kontrolgruppen (2,9 procent).

Mænd havde blandt nydonorerne en højere risiko for at dø end kvinder (5,1 dødsfald pr. 10.000 tilfælde for mænd mod 1,7 pr. 10.000 for kvinder), og sorte havde en større risiko for at dø end andre racegrupper i den samlede undersøgelsesperiode. Begge undergrupper (mænd og sorte) har dog typisk en højere risiko ved kirurgi generelt.

Nyredonation er lige så sikker eller mere sikker end andre operationer, siger forskerne. For eksempel er dødeligheden ved fjernelse af galdeblæren omkring 18 pr. 10.000 tilfælde.

“Selv om der aldrig er nogen garantier med kirurgi, er det mere sikkert at donere en nyre end at gennemgå næsten enhver anden operation,” sagde Segev i en erklæring.

Resultaterne er offentliggjort i den 10. marts-udgave af Journal of the American Medical Association.

• Hvordan fungerer nyrer?
• Grand Debat: Skal organdonorer betales?
• Kropsdelstyveri: Sandhed vs. myte