I slutningen af 90’erne blev to unge fra Boston stjerner over natten, da de skrev og spillede hovedrollen i Good Will Hunting, et inderligt drama, der foregår i deres elskede hjemby. Da prisuddelingssæsonen kom, blev Matt Damon og Ben Affleck de to yngste modtagere af Academy Award for bedste originale manuskript.

Alle disse år senere holder filmen stadig, fordi den er tro mod sine karakterer og deres dynamik. Det føles som en film om rigtige mennesker, da en genial vicevært, der er uvillig til at realisere sit potentiale, udvikler et stærkt bånd med den første akademiker, der taler til ham på hans niveau. Så her er 10 fakta bag kulisserne om Good Will Hunting.

10 Oprindeligt var filmen en thriller

Det oprindelige manuskript til Good Will Hunting var en thriller. Hovedpersonen var den samme, et matematisk geni, men i den oprindelige historie fandt FBI brug for hans intelligens og hyrede ham til at være kryptoanalytiker. Da Rob Reiner fra Castle Rock Entertainment, Rob Reiner, først læste manuskriptet, opfordrede han imidlertid Matt Damon og Ben Affleck til at fjerne FBI-underplottet og fokusere på karaktererne og deres forhold.

Den eneste scene fra dette underplot, der kom med i den endelige film, ser Will mødes med NSA-agenter om mulig rekruttering. I den scene forklarer han, hvorfor han ikke ønsker at arbejde for regeringen.

9 Michael Mann var tæt på at instruere den

Når Mel Gibson takkede nej til at instruere Good Will Hunting, var Michael Mann tæt på at tage jobbet, selv om han mest er kendt for at instruere actionthrillers som Heat og Collateral. Mann ønskede dog at foretage to ændringer: Han ville have Will og hans venner til at være biltyve, og han ville ombesætte hovedrollen.

Da producenterne ønskede Matt Damon til at spille Will, bad de Mann om i det mindste at screenteste ham for at se, om han ville ændre mening. Efter screen-testen ville Mann stadig ikke have Damon til at spille hovedrollen. Så producenterne skiltes med Mann og forblev loyale over for Damon.

8 Sean Maguire var baseret på Matt Damons mor og Ben Afflecks far

Da Matt Damon og Ben Affleck skrev Good Will Hunting, baserede de karakteren Sean Maguire (Wills psykiater, spillet af en Oscar-vindende Robin Williams) på et par virkelige personer. Karakteren blev oprindeligt udtænkt som en slags åndelig krydsning mellem Damons mor og Afflecks far.

Da Williams påtog sig rollen, endte han naturligvis med at bringe sine egne finesser ind i Seans karakteristik, men disse to forældrefigurer var grundlaget for Seans følelsesmæssige og intellektuelle kerne. Årevis efter filmens udgivelse ville Affleck kalde Williams for den “rainmaker”, der sikrede, at filmen ville blive produceret.

7 Studiet ville have Leonardo DiCaprio og Brad Pitt i hovedrollerne

Matt Damon har sagt, at da han og Ben Affleck først solgte deres manuskript til Good Will Hunting til Castle Rock Entertainment, var det første ord, de hørte om castingen, “Leo og Brad”. Damon og Affleck havde altid haft til hensigt selv at spille hovedrollen i filmen, men studiet ønskede at hyre Leonardo DiCaprio og Brad Pitt.

Damon og Affleck endte med at få rollerne og opnå deres drømme, og DiCaprio og Pitt ville ikke optræde på det store lærred sammen før udgivelsen af dette års Once Upon a Time in Hollywood, der er skrevet og instrueret af den legendariske Quentin Tarantino.

6 Matt Damon og Ben Affleck skrev en falsk sexscene for at finde ud af, hvem der rent faktisk havde læst manuskriptet

Da Matt Damon og Ben Affleck først begyndte at shoppe deres Good Will Hunting-manuskript rundt i Hollywood, fandt de på en ny måde at finde ud af, hvilke producenter der rent faktisk havde læst det. Omkring halvvejs i manuskriptet, på ca. side 60, tilføjede de en grafisk sexscene mellem Will og Chuckie, uden at der var noget før eller efter den.

De sendte manuskriptet til alle større studier i Hollywood, og ingen af dem nævnte scenen. Da et af studierne læste det, besluttede de, at den eneste ting, der skulle ændres, var den uventede sexscene. Det var sådan Damon og Affleck vidste, hvem de skulle gå med.

5 Robin Williams ad-libbede mange af sine replikker

Robin Williams var altid berømt for at improvisere replikker i sine film. Han kunne endda improvisere hele standup-sæt baseret på de ting, han så rundt omkring på scenen. Han improviserede også mange af sine mest berømte replikker i Good Will Hunting. Han fandt på hele scenen, hvor Sean fortæller Will om sin kones prutter, hvilket er grunden til, at Matt Damon griner så hårdt – latteren var ægte.

Kameraet ryster også tydeligt, muligvis fordi kameramanden grinede. Han improviserede også sin sidste replik i filmen: “Son of a b***h. Han stjal min replik.” Damon har sagt, at denne replik var Williams’ bedste bidrag til filmen.

4 Der går rygter om, at Kevin Smith eller endda William Goldman har skrevet manuskriptet

Det er Matt Damon og Ben Affleck, der har skrevet manuskriptet til Good Will Hunting, men lige siden filmen blev udgivet, har der været vedholdende rygter om, at det er skrevet af en anden. De bedste kandidater har været William Goldman, forfatteren til nærmest perfekte manuskripter som All the President’s Men, The Princess Bride og Butch Cassidy and the Sundance Kid, og Kevin Smith, filmmageren bag Clerks og Chasing Amy.

Smith er en nær personlig ven af både Damon og Affleck, og han var medvirkende til at få Good Will Hunting produceret. Ifølge Goldman skyldes disse rygter, at “folk ikke vil tro, at de to søde fyre har skrevet den.”

3 Ben Afflecks far og stedmor arbejdede som viceværter på Harvard

Ben Affleck var i stand til realistisk set at skrive om en vicevært, der arbejder på Harvard University, fordi både hans far og stedmor havde haft stillingen som vicevært på den prestigefyldte skole. At gøre hovedpersonen til vicevært på Harvard var den perfekte måde at illustrere den sociale ulighed mellem arbejderklassens Bostonians og snobbet Harvard-akademikere, som er filmens kerne.

I 2000 optrådte Affleck og Matt Damon ved et møde på Harvard for at tale til støtte for en forhøjelse af legelønnen for de ansatte på campus. Affleck var også fortælleren i en dokumentarfilm fra 2002 kaldet Occupation, som berettede om en sit-in, der blev organiseret af Harvard Living Wage Campaign.

2 Gus Van Sant anmodede om, at Chuckie blev dræbt

Alle instruktører, der var tæt på at instruere Good Will Hunting, anmodede om store ændringer i manuskriptet. Den filmskaber, der i sidste ende bragte det på filmlærredet, Gus Van Sant, var ikke anderledes. Han ville have Matt Damon og Ben Affleck til at tilføje en scene, hvor Chuckie ville blive dræbt i en ulykke på en byggeplads.

Forfatterne anfægtede ideen og fortalte Van Sant, at det ville ødelægge filmen, men instruktøren insisterede stadig på, at de skulle tilføje scenen. Så de skrev den, viste den til Van Sant, og da han så den på papiret, indså han, at det var en dårlig idé og skrottede den.

1 En Variety-artikel om Matt Damon og Ben Afflecks salg af manuskriptet hjalp dem med at leje et hus

Castle Rock Entertainment købte manuskriptet til Good Will Hunting af Matt Damon og Ben Affleck for 600.000 dollars. Derefter var de ikke i mangel af penge i et stykke tid. De havde dog begge så dårlig en kreditværdighed, at de havde svært ved at få et sted at bo.

Da de søgte om at leje et hus til 3.000 dollars om måneden, måtte de vise udlejeren en artikel fra branchebladet Variety – som dengang hed Daily Variety – der omtalte deres salg af manuskriptet for at bevise, at de ville have råd til huslejen. Det virkede, og de fik lejligheden.

Mere fra Ben Sherlock