Mange kendte forskere har spekuleret over destriers karakter og om den størrelse, de opnåede. De var tilsyneladende ikke enorme træktyper. Nyere forskning foretaget på Museum of London på grundlag af litterære, billedlige og arkæologiske kilder tyder på, at krigsheste (herunder destrier) i gennemsnit var 14-15 hænder (56-60 tommer, 142-152 cm) og adskilte sig fra en ridehest ved deres styrke, muskulatur og træning snarere end ved deres størrelse. En analyse af middelalderlige hestepanser, der befinder sig i Royal Armouries, viser, at udstyret oprindeligt blev båret af heste på 15 til 16 hænder (60 til 64 tommer, 152 til 163 cm), hvilket svarer til størrelsen og bygningen af en moderne markjæger eller en almindelig ridehest.
Den moderne percheron-draftrace kan til dels nedstamme fra destriers, selv om den sandsynligvis er højere og tungere end den gennemsnitlige destrier. Andre trækracer som f.eks. shire-racen hævder at stamme fra destrier, selv om beviserne er mindre sikre.
Equestrian-statuer i Italien tyder på en “spansk” hestestil, som i dag ville blive omtalt som en barokhest, f.eks. en andalusisk hest, en frisisk hest eller endda en tung, men adræt varmblodsrace som f.eks. den irske trækhest. Moderne skøn anslår, at en destrier ikke er højere end 16 hænder (64 tommer, 163 cm), men at den har en stærk og tung fysik. Selv om udtrykket “stor hest” blev brugt til at beskrive destrieren, hvilket fik nogle historikere til at spekulere i, at sådanne dyr var forløbere for moderne trækhesteracer, understøtter de historiske optegnelser ikke billedet af destrieren som en trækhest.
Moderne forsøg på at reproducere destrier-typen involverer normalt krydsning af en atletisk ridehest med en let trækhestetype. Resultaterne af sådanne forsøg omfatter krydsninger som f.eks. den “spansk-normanniske”, en krydsning mellem percheron og andalusier, og Warlander, en krydsning mellem andalusier og frisisk hest.