Jeg har en tilståelse at gøre. Jeg har ikke altid været en tænker, der tænker i store baner. Jeg har ikke altid været proaktiv. Jeg har ikke altid haft ambitioner om at ændre verden.

Spol 7 år tilbage, og jeg var bare endnu et dumt barn, der kørte rundt i livet. Jeg havde ingen langsigtet plan i tankerne, ingen penge, og det eneste, jeg tænkte på, var, hvor længe jeg ville kunne spille videospil den dag.

I gymnasiet klarede jeg mig godt nok. Jeg opererede med tanken om, at jeg ville gå på college, få et godt job og leve en dejlig behagelig livsstil, men jeg havde ingen idé om, hvordan det ville være.

Jeg gik på college med samme tankegang og troede, at min eksamen ville give mig alt, hvad jeg havde brug for til at leve det liv, jeg drømte om. Jeg var ikke meget for at gå i gang.

Jeg vidste det ikke på det tidspunkt, men jeg var fortabt, og jeg var på vej mod et liv i ubetydelighed.

Selvudforskning er ikke for fugle

Men så skete der noget fantastisk. En dag var der noget, der slog klik for mig. Jeg husker det tydeligt, fordi det var det tidspunkt, der forårsagede et grundlæggende skift i den måde, jeg lever mit liv på.

Det var faktisk en opgave, jeg fik i en af mine klasser. En klasse i karriereplanlægning af alle ting.

Vi skulle føre en dagbog over, hvad vi lavede hver time i løbet af dagen i en hel uge, og derefter dele den med klassen.

Ganske vist syntes jeg, at det var ret dumt på det tidspunkt. Hele klassen var fuld af alle mulige vurderinger og selvudforskning, som jeg troede var for fugle, men jeg anede ikke, at denne lille uges krønike ville ændre min måde at tænke på for altid.

Set i bakspejlet var det katalysatoren til det bedste tankeskift, der nogensinde er sket for mig på det tidspunkt i mit liv, måske endda til den dag i dag.

Lærer værdien af min tid

Min professor indledte opgaven med at sige: “Hvem kan lide at spilde tid?”

Selvfølgelig var der ingen, der rakte hånden op. Men jeg sad faktisk og tænkte: “Hm, jeg spilder faktisk en masse tid. Måske skulle jeg række hånden op?”

Jeg gjorde det ikke, men jeg burde nok have givet mine daglige aktiviteter.

Da opgaven var en del af vores karakter for semesteret, og da jeg er en meget ærlig person, gennemførte jeg den med 100 % nøjagtighed.

Jeg fandt mig selv i at skrive ting som:

• Spillede videospil
• Sovede ind
• Så fjernsyn
• Gik til fest
• Hængte ud med venner
• Spillede golf (det gør jeg stadig)
• Gik ud at spise

Alle typiske college-ting egentlig, men min college-karriere var ved at være slut på det tidspunkt. Jeg havde brug for at tænke på fremtiden.

Der var ikke en eneste ting i min ugentlige kronik, der var konstruktivt i forhold til en fremtidig karriere ud over at gå til undervisning – og det var der, det slog mig.

Det episke tankeskift

Det var det, denne opgave var til for. Den skulle lære os værdien af vores tid og give os en opgørelse over, hvordan vi forbedrede os selv, eller det var i hvert fald det, den skulle være for mig.

Og hold da op, hvor virkede det.

Da jeg afleverede min opgave, fortalte min professor mig, at hun var forbløffet over min ærlighed.

Jeg fortalte hende, at jeg var ydmyg over at have lavet denne opgave, og jeg takkede hende for øvelsen i selvudforskning og for at vågne op.

Jeg blev efter timen og talte med hende om, hvad jeg skulle gøre. Jeg husker stadig, hvad hun sagde til mig:

“Tiden er begrænset og kostbar. Der er intet, vi kan gøre for at få den tilbage, når den først er gået. Vi har alle den samme mængde hver dag. Det er det, vi beslutter os for at gøre med den, der gør os til den, vi er. Brug din tid klogt, og sørg altid for, at du tænker på fremtiden.”

Det gav alverdens mening for mig. I det øjeblik blev jeg forvandlet. Jeg føler, at jeg gik ind i klasseværelset den dag som en dreng og kom ud som en mand.

Og fra det tidspunkt nærmede jeg mig alting med et langsigtet, stort overblik.

Jeg gik hjem den aften og begyndte at tænke over, hvad jeg ville gøre med mit liv. Jeg identificerede mine færdigheder og evner og valgte en karriere inden for forretningsteknologi.

Jeg identificerede, at jeg havde en passion for at gøre en forskel i folks liv og elskede at bruge det skrevne ord til at gøre det.

Og jeg fandt ud af, at jeg en dag ville bruge alle disse færdigheder sammen til at få en stor positiv indvirkning på verden.

Resultaterne af langsigtet tænkning

Gennem ændringen i min tænkning fortsatte jeg med at få en MBA i business, startede og solgte en teknologivirksomhed, byggede en anden virksomhed op til at vinde priser for sin markedsføring, hjalp flere virksomheder med at øge deres online-tilstedeværelse, skrev to bøger, læste snesevis af andre og arbejder nu i en projektlederrolle, der giver mig mulighed for at leve den livsstil, jeg ønsker at leve.

Jeg er ikke der, hvor jeg i sidste ende ønsker at være endnu, men hver eneste beslutning, jeg træffer, går til at støtte det endelige mål, og jeg er klar over, at jo mere effektiv jeg er, jo hurtigere kan jeg nå dertil.

Så jeg efterlader dig med dette. Hvis du endnu ikke ved, hvor dit liv er på vej hen, vil jeg kraftigt opfordre dig til at finde dit formål. Du behøver ikke at lave en femårsplan, men find i det mindste ud af, hvorfor du blev sat på denne planet. Find ud af, hvad du virkelig er god til og elsker at lave.

Når du finder ud af det, vil alt, hvad du gør, give meget mere mening, og din passion vil drive dig til at nå det mål.

Foto af Ben Cremin