I Smile Sarasota taler vi selvfølgelig meget om tænder… som regel MENNESKETænder. Men der er en hel verden af andre tænder derude!

Menneskebørn har 20 mælketænder, der falder ud. Voksne mennesker har 32 tænder. Hvalpe har 28 tænder, og voksne hunde har 42. 42 tænder lyder af meget, men det er ingenting sammenlignet med nogle andre dyr. En hvidhaj har omkring 24 synlige tænder på henholdsvis over- og underkæben, men bag disse 48 kan en hvidhaj have yderligere fem rækker af tænder i udvikling. Når hajen mister en af hovedtænderne, roterer en tand i udvikling ind og erstatter den. Alligatorer har et lignende system. En alligator har i gennemsnit 80 tænder i munden på et hvilket som helst tidspunkt, og når en af dem falder ud, træder en anden i stedet for den. Delfiner har også et overraskende stort antal tænder. En stor delfin har mellem 80 og 100 tænder. Den kortnæbbede almindelig delfin har omkring 240.

Alle dyr har tænder, der er tilpasset til at spise bestemte typer føde. For eksempel har planteædere, fordi de er planteædere, stærke og flade kindtænder, der er lavet til at kværne blade, og små eller ikke-eksisterende hjørnetænder. Kødædere, som er kødspisere i dyreverdenen, har meget definerede hjørnetænder til at rive kødet i stykker, kombineret med et til tider begrænset antal kindtænder. Omnivorer har, fordi de spiser både kød og planter, en kombination af skarpe fortænder og kindtænder til at kværne.

Herbivorer har tænder, der er meget specialiserede til at spise planter. Fordi plantemateriale ofte er svært at nedbryde, er kindtænderne hos planteædere bredere og fladere og beregnet til at kværne maden og hjælpe med fordøjelsen. Herbivores fortænder er skarpe til at rive planter af, men de er måske ikke til stede på både over- og underkæben. Hvidhalehjorte er et perfekt eksempel på en planteæder, der kun har nedre fortænder og en stiv overkæbe, der hjælper med at rive planter i stykker. Mange dyr, f.eks. heste og køer, har kæber, der er i stand til at bevæge sig sidelæns. Elefanter er planteædere, og deres fortænder ligner ikke dem, man finder hos andre dyr. Hvor mærkeligt det end kan lyde, er en stødtand faktisk en tand, en incisor, der har udviklet sig til en anden type værktøj, som ofte bruges til forsvar.

Hvis du troede, at mennesker havde komplekse tandproblemer, så tro om igen! Dyr har nogle ret besynderlige tandlægeskræk, og de kan ikke gå til tandlægen for at få hjælp.

Her er nogle andre sjove fakta om ikke-menneskelige tænder:

• Hajer mister tænder hver uge, som så erstattes af nye tænder
• De længste tænder i verden er faktisk elefantstødtænder – nogle gange vejer de over 400 pund
• Krokodiller kan have 2-3,000 tænder i deres levetid, for når en af de 60 tænder i deres mund falder ud, vokser der en ny tand ind
• Man kan kende en delfines alder ved at tælle ringene på dens tænder
• Den egyptiske plover, også kendt som krokodillefuglen, renser faktisk krokodilletænder ved at hoppe ind i deres åbne mund og spise resterne i og omkring tænderne
• Pattedyr er de eneste arter, der har to sæt tænder
• Hippopotamus-tænder kan blive op til 20 tommer lange
• Giraffer har det samme antal tænder som mennesker, 32
• Løveunger får normalt deres mælketænder omkring tre uger gamle
• Husdyr som hunde, katte og fritter er alle sårbare over for mundlidelser og dårlig ånde på grund af ophobning af tandsten og plak