Vores epidemier af kostsygdomme har givet anledning til en stor del forskning i, hvad det er meningen, at mennesker skal spise for at opnå optimal sundhed. I 1985 blev der offentliggjort en indflydelsesrig artikel, der blev fremhævet i min video The Problem With the Paleo Diet Argument, hvori det blev foreslået, at vores kroniske sygdomme stammer fra en uoverensstemmelse mellem det, som vores kroppe spiste, mens de udviklede sig i stenalderen (for ca. 2 millioner år siden), og det, som vi propper os med i dag. Forslaget gik ind for en tilbagevenden til en jæger-samler-lignende kost med magert kød, frugt, grøntsager og nødder.

Det er rimeligt at antage, at vores ernæringsbehov blev fastlagt i den forhistoriske fortid. Spørgsmålet om, hvilken forhistorisk fortid vi skal efterligne, er dog stadig ubesvaret. Hvorfor kun de sidste 2 millioner? Vi har udviklet os i ca. 20 millioner år siden vores sidste fælles forfader, den store abe, hvor vores næringsstofbehov og fordøjelsesfysiologi blev fastlagt. Derfor har vores jæger- og samlerdage i den sidste ende sandsynligvis haft ringe indflydelse. Hvad spiste vi i de første 90 % af vores udvikling? Det, som resten af menneskeaberne endte med at spise – 95 procent eller mere planter.

Det kan forklare, hvorfor vi er så modtagelige for hjertesygdomme. I det meste af menneskets evolution kan kolesterol have været praktisk talt fraværende i kosten. Ingen bacon, smør eller transfedtsyrer; og massive mængder af fibre, som trækker kolesterol ud af kroppen. Dette kunne have været et problem, da vores krop har brug for en vis mængde kolesterol, men vores kroppe har udviklet sig til ikke kun at lave kolesterol, men også til at bevare det og genbruge det.

Hvis vi tænker på menneskekroppen som en kolesterolbevarende maskine og derefter smider den ind i den moderne verden med bacon, æg, ost, kylling, svinekød og wienerbrød, er det ikke underligt, at arterieforstoppende hjertesygdomme er vores første dødsårsag. Det, der tidligere var adaptivt i 90 % af vores evolution – at holde fast i kolesterol for enhver pris, da vi ikke fik meget i vores kost – er i dag uhensigtsmæssigt, en belastning, der fører til tilstopning af vores arterier. Vores kroppe kan simpelthen ikke håndtere det.

Som chefredaktøren for American Journal of Cardiology bemærkede for 25 år siden, udvikler kødædere ikke åreforkalkning, uanset hvor meget fedt og kolesterol de spiser, uanset hvor meget kødædere spiser. Vi kan fodre en hund med kolesterol for 500 æg, og den vifter bare med halen; en hunds krop er vant til at spise og komme af med overskydende kolesterol. Omvendt kan en brøkdel af dette kolesterol i løbet af få måneder begynde at tilstoppe arterierne hos dyr, der er tilpasset en mere plantebaseret kost.

Selv om vores kroppe var designet af naturlig udvælgelse til at spise mest frugt, grønt og frø i 90 % af vores evolution, hvorfor tilpassede vi os så ikke bedre til kødspisning i de sidste 10 %, i palæolitisk tid? Vi har haft næsten 2 millioner år til at vænne os til alt det ekstra mættede fedt og kolesterol. Hvis en livslang kost på den måde tilstopper næsten alles arterier, hvorfor døde generne hos dem, der fik hjerteanfald, så ikke ud og blev erstattet af gener, der kunne leve til en moden alder med rene arterier, uanset hvad de spiste? Fordi de fleste ikke overlevede til alderdommen.

De fleste forhistoriske folkeslag levede ikke længe nok til at få hjerteanfald. Når den gennemsnitlige levealder er 25 år, så er de gener, der bliver videregivet, de gener, der kan leve til den reproduktive alder med alle midler, og det betyder, at man ikke skal dø af sult. Jo flere kalorier i maden, jo bedre. At spise masser af knoglemarv og hjerner, menneskelige eller andre, ville have en selektiv fordel (ligesom det ville være en selektiv fordel at opdage et tidsmaskineforråd af Twinkies for den sags skyld!). Hvis vi kun skal leve længe nok til at få vores børn i puberteten for at give vores gener videre, behøver vi ikke at udvikle nogen beskyttelse mod kroniske sygdommes hærgen.

For at finde en befolkning, der er næsten fri for kroniske sygdomme i alderdommen, behøver vi ikke at gå en million år tilbage i tiden. I det 20. århundrede fandt man i netværk af missionshospitaler i Afrikas landdistrikter, at koronararteriesygdomme stort set var fraværende, og ikke kun hjertesygdomme, men også forhøjet blodtryk, slagtilfælde, diabetes, almindelige kræftformer og meget mere. På en måde spiste disse befolkninger i landdistrikterne i Kina og Afrika den type kost, som vi har spist i 90 % af de sidste 20 millioner år, en kost, der næsten udelukkende består af vegetabilske fødevarer.

Hvordan ved vi, at det var deres kost og ikke noget andet? I den 25 år gamle opdatering af deres oprindelige palæopapir forsøgte forfatterne at præcisere, at de dengang ikke foreslog og nu heller ikke foreslår, at folk indfører en bestemt kost bare på baggrund af, hvad vores gamle forfædre spiste. Kostanbefalinger skal testes. Det er derfor, at den banebrydende forskning fra Pritikin, Ornish og Esselstyn er så vigtig, idet den viser, at plantebaserede diæter ikke blot kan stoppe hjertesygdomme, men at det er bevist, at de kan vende dem hos de fleste patienter. Faktisk er det den eneste diæt, der nogensinde har gjort det.

For mere om fraværet af vestlige sygdomme i plantebaserede landbefolkninger, se for eksempel:

• One in a Thousand: Ending the Heart Disease Epidemic
• Dr. Burkitt’s F-Word Diet
• Cavities and Coronaries: Vores valg
• Den Okinawa-diæt: Hvordan man ikke dør af forhøjet blodtryk

Jeg har tidligere berørt “paleo”-diæter:

• Paleo Diet Studies Show Benefits
• Hvad er den “naturlige” menneskelige diæt?
• Paleopoo: Hvad vi kan lære af fossiliseret afføring
• Problemet med Paleo-diæt-argumentet
• Paleo diæt kan negere fordelene ved motion
• Palæolitiske lektioner
• Vil den ægte Paleo diæt venligst rejse sig op?

In health,

Michael Greger, M.D.

PS: Hvis du ikke har gjort det endnu, kan du abonnere på mine gratis videoer her og se mine live-præsentationer med årsoversigter:

• 2012: Urooting the Leading Causes of Death
• 2013: Urooting the Leading Causes of Death
• 2013: Mere end et æble om dagen
• 2014: Mere end et æble om dagen
• 2014: Fra bord til bord: Bekæmpelse af invaliderende sygdomme med mad
• 2015: Mad som medicin: Forebyggelse og behandling af de mest frygtede sygdomme med kosten
• 2016: Forebyggelse og behandling af de mest frygtede sygdomme med kosten
• 2016: How Not To Die: The Role of Diet in Preventing, Arresting, and Reversing Our Top 15 Killers