Det er svært at forestille sig et liv uden syltede agurker – de sprøde lækkerier lige ud af glasset, de syrlige, søde overraskelser gemt i en burger eller de skiveskårne spyd serveret friske, klar til at blive smagt på siden af din tallerken.

Når vi hører ordet “pickle”, har vi en tendens til at tænke på den klassiske agurkesort (som går under navnet “gherkin”, hvis du er på gennemrejse i Storbritannien eller Irland), men der er masser af andre syltede fødevarer, som grøntsager, frugt og endda kød, der også kan gøre forvandlingen.

Med en overflod af friske produkter til rådighed nu, hvor vi nærmer os den højeste høstsæson (og folk stadig spiser hjemme det meste af tiden), kunne der ikke være et bedre tidspunkt at lære at sylte.

Sådan sylter man

Syltning er processen med at konservere eller forlænge levetiden af fødevarer ved enten anaerob (uden ilt) fermentering i saltlage eller nedsænkning i eddike. Begge metoder påvirker madens konsistens og smag og er nemme at lave. For at bruge agurker som eksempel nedsænkes agurkerne i saltlage (en blanding af vand og salt til konservering af grøntsager) eller eddike, og man lader dem gære i en periode, typisk mindst 24 timer og op til en uge.

Indsyltens historie

Selv om den nøjagtige oprindelse af syltetøj er lidt uklar, kan historikere datere syltning helt tilbage til 2400 f.Kr., hvor arkæologer og antropologer mener, at de gamle mesopotamiere først syltede. Omkring 2030 f.Kr. var en tilstrømning af agurker fra Indien med til at starte en tradition for syltning i Tigrisdalen, hvis resultater blev nydt som en delikatesse.

Syltede agurker blev bragt til den nye verden af Christoffer Columbus, som vides at have dyrket agurker med henblik på syltning på øen Haiti. Columbus var dog ikke den eneste berømte person i historien, der var fan af agurker. Napoleon skulle efter sigende have værdsat agurker som et sundhedsmæssigt aktiv for sine hære, så meget, at han tilbød det, der svarer til 250.000 dollars, til den, der kunne udvikle en måde at konservere maden sikkert på. Manden, der vandt prisen i 1809, var en konditor ved navn Nicholas Appert, som fandt ud af, at hvis man fjernede luften fra en flaske og kogte den, ville maden ikke blive fordærvet. Hans opdagelse betragtes som et af de mest indflydelsesrige kulinariske bidrag i historien.

Hvorfor spise pickles

På grund af jødiske immigranter, der kom til New York fra Østeuropa, er pickles blevet populære i USA, og de bruges af jødiske delikatesseforretninger som en ganefriskning. Ikke alene løfter den eddikeagtige smag smagen og forbereder dine smagsløg til at sætte pris på den næste bid, men fermenterede og syltede grøntsager fungerer også som et naturligt fordøjelsesmiddel og har en række sundhedsmæssige fordele.

Når frugt og grøntsager fermenteres, nedbryder sunde bakterier det naturlige sukker. Det er denne proces, der giver fermenterede pickles, surkål og kimchi deres syrlige smag. Disse bakterier, også kendt som probiotika, konserverer ikke kun fødevarer, men har også mange sundhedsmæssige fordele for din krop, især for din tarm. Og en sund tarm har utallige fordele for dit generelle helbred – herunder, tro det eller ej, dit mentale helbred. Ja, at opretholde den rette balance mellem bakterier og andre mikroorganismer i din tarm er afgørende for både fysisk (immunsystemet) og mental sundhed.

1. Pickles letter de kraftige burgere og sandwiches.

Skab en date med B&B Mini Burgers hos Bird & The Bottle i Santa Rosa, hvor velsmagende burgersmag – herunder amerikansk ost, grillede løg og en hemmelig sauce – gøres endnu mere velsmagende med et syrligt spark af pickles.

En solid pulled pork-sandwich som den på Sweet Cheeks Q i Boston, der leveres på varm ristet Texas-toast (ekstra tykt sandwichbrød) eller en bulkie (en sandwichrulle i New England-stil), er perfekt afbalanceret sammen med en sund portion pickles og løg.

Syltede skalotteløg øger smagen af Maple Block Meat Co.’s signatur-sandwich med skiveskåret brystkød i LA, der er fyldt med rødkålsslaw og grøn sauce og serveret sammen med mac and cheese samt (flere!) pickles.

Den cubanske Media Noche på Sunny Spot i Los Angeles er lavet med stegt svinekød, skinke, chicharron (stegt svinemave), dijonmayo og husets pickles og er dækket af lækker gruyereost og serveret med plantainchips.

2. Mange ting kan syltes

L&W Oyster Co. i NYC beviser, at de kan sylte næsten alt, og at resultatet er lækkert. Prøv Lobster BLT bacon, rucola, tomat, Sriracha aioli og syltede hvidløg eller Avocado Grilled Cheese tieh Baby Swiss, Chilmole (sort muldvarpesauce), rucola pesto, semulje og syltede løg.

Få tøj på til Fancy Radishes hos Vedge i Philadelphia, tilberedt med røget tamari, avocado, syltet tofu og shishito-peber.

Med ungarsk paprika, rødbeder, pickles og stegte kapers er de beep-picklede djævleæg et lyst og lækkert indslag på bordet hos Early Society i Chicago.

Få dit pickle-fix på At Abe Fisher i Philadelphia med Chopped liver toasted rye, serveret med pastrami-løgsyltetøj og syltede løg, eller endda The Abe Fisher Cocktail, lavet med Beefeater gin, Dolin Dry og Dolin Blanc vermouths og dild pickle juice.

Komfortmad til Birds & Bubbles ville ikke være komplet uden lidt pickle action i rettens favoritter, som Baby Kale salat med beluga linser, djævleægsauce, syltede løg, frisee og kandiserede solsikkekerner.

3. Pickles kan være salte, søde eller begge dele

Hummerrullen på B&G Oysters i Boston er en klassisk New England-tallerken om sommeren og kommer på en smukt smurt rulle med frisk hummer og valgfri bacon, søde og syrlige butter pickles (lavet med sukker, eddike, løg og krydderier) og pommes frites på siden.

Banh Mi på Little Sister i LA kombinerer den grundlæggende franske baguette med vietnamesisk inspireret kød – pålæg, citrongræs-kylling eller krydret brisket – og topper den med masser af lette, friske grøntsager, herunder agurk i skiver, koriander-jalapeño og lækker, syrlig-sød syltet daikon-radi.

4. Pickles passer godt til krydret og stegt mad

Sydøstasiatisk inspirerede Tiger Mama i Boston leverer en Khao Soi Chicken Drum-ret lavet med sprød kylling, khao soi (suppebouillon), skalotteløg og lime serveret på toppen af syltede grønsager.

På Kyirisan i Washington D.C., skal du vælge den dybstegte tofu med sort peber sauce, løg og syltede gulerødder for et ekstra spark af smag.

The Fat Ham i Philly disker op med en lækker stegt kylling for dem, der kan lide at krydre tingene. Kig forbi denne sydstatsinspirerede favorit og få noget Hot Chicken – en favorit hos køkkenchef Kevin Sbraga – på brioche med ranchdressing og dild pickles.