Angstlidelser er psykiske lidelser, hvor ukontrolleret angst forstyrrer dit daglige liv. Mennesker, der har disse typer af lidelser, manifesterer en god del af tiden vedholdende over deres tilstand, så meget, at den ofte kan overtage mange af vores livsfunktioner og vaner. Med en angstlidelse er det ikke muligt bare at “træde væk” og slappe af. Faktisk bliver det ekstremt svært at stoppe den cyklus, hvor man føler sig ængstelig og lider af angstsymptomerne, selv om der måske ikke er nogen reel aktuel fare eller trussel på det pågældende tidspunkt.

Vi oplever alle en vis grad af angst fra tid til anden, lige fra bekymringer på arbejdet til familieproblemer og de daglige stressfaktorer i det moderne liv. Men hvad er forskellen mellem hverdagens bekymringer og en angstlidelse? Der findes flere forskellige typer af angstlidelser, og der findes også nogle beslægtede tilstande, der forårsager angst. Her er de mest almindelige angstlidelser.

Generaliseret angstlidelse, også kaldet GAD.

Som navnet antyder, medfører generaliseret angstlidelse, at folk bekymrer sig om en lang række forskellige omstændigheder og problemer. Nogle af disse spørgsmål er ting, som vi alle kan tænke på, når der dukker problemer op i horisonten, herunder mulige sygdomme eller økonomiske problemer. Men mennesker med GAD bekymrer sig hele tiden, og om ting, som de fleste mennesker ville betragte som mindre vigtige, ja, endog forglemmelige.

For mennesker med GAD kan det være en stor opgave bare at gå ud af huset. Med verdens vægt på deres skuldre kan mennesker med GAD blive overvældet af den angst, der overtager deres liv.

Social angstlidelse, også kaldet social fobi.

Alle føler sig lidt usikre ved visse typer af sociale lejligheder, men social angstlidelse får folk til at undgå situationer, der involverer møder med grupper af mennesker, eller endda, at tage imod visse jobtilbud. De, der lider af social angstlidelse, bekymrer sig overdrevent meget om at blive dømt og målrettet for latterliggørelse eller forlegenhed.

Præstationsangst er en delmængde af social angstlidelse, og det kan forårsage hjertebanken, svedtendens og manglende evne til at tale klart foran andre. Social fobi kan få folk til at bekymre sig uger før en begivenhed som f.eks. en planlagt tale eller optræden. Ligesom med GAD tager sociale fobier almindelige bekymringer og forstørrer dem mange gange.

Panikforstyrrelser

Panikforstyrrelser forårsager pludselige, intense anfald af frygt og intens angst, der normalt varer i korte perioder. Disse anfald kan opstå når som helst og kan også vare i længere perioder. Panikanfald kan undertiden give symptomer, der efterligner hjerteanfald, herunder åndenød og brystsmerter. En del af den frygt, som mennesker med panikangst har, er, at et anfald kan opstå når som helst og uden varsel.

Andre, beslægtede lidelser

Den amerikanske psykiatriske forening kategoriserer alle psykiske lidelser. Obsessiv-kompulsiv lidelse eller OCD og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) forårsager begge ofte angst, men de er i deres egen, separate kategori.

• Obsessiv-kompulsiv lidelse – OCD – får folk til at have forstyrrende tanker og tvangsmæssig adfærd. Patienter med OCD er ude af stand til at kontrollere rituel adfærd, som f.eks. håndvask eller gentagen kontrol og gentagen kontrol af låse, checkhæfter osv. Patienterne tror, at disse rituelle adfærdsmønstre vil hjælpe med at forebygge problemer, og at det lindrer angsten, at de udføres konsekvent og ordentlig. Denne tvangstanke og tvangstanker kan overtage folks liv.
• Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) udløses af en traumatisk begivenhed. Soldater, ofre for vold eller traumer og politifolk kan opleve symptomer på alvorlig PTSD, som omfatter flashbacks, mareridt og ustabilitet i humøret. Stofmisbrug er undertiden forbundet med PTSD, og når det ikke er diagnosticeret eller ubehandlet, selvmedicinerer patienterne ofte med alkohol eller stoffer.

Behandling

Behandling af angstlidelser omfatter en kombination af samtaleterapi, adfærdsterapi og undertiden medicinering. Det er vigtigt at arbejde sammen med en psykisk sundhedsprofessionel, som har erfaring med behandling af angstlidelser, og som er en person, du har tillid til og føler dig tryg ved at arbejde sammen med.

En erfaren psykisk sundhedsprofessionel kan hjælpe med at vurdere dig eller en af dine kære, stille en diagnose, anbefale behandling eller udføre yderligere test. Hvis du vil planlægge en psykiatrisk evaluering, bedes du ringe til vores kontor i Walpole, Mass. på (508) 660-1666 eller anmode om en aftale online.