Vi tænker over sex. Vi fantaserer om sex. Vi bruger uforholdsmæssigt meget tid og penge på jagten på sex. Vi har sex. Når man tænker på aids, fødsler eller “æresdrab”, så er vores overlevelse og død ofte sammenflettet med sex. Derfor er det værd at bruge lidt tid på at se på, hvad videnskabsfolk har lært om seksualitet.

I 1990 skrev redaktøren af Journal of Sex Research:

“kommende generationer vil finde det uforståeligt – og måske samvittighedsløst uforsvarligt – at der blev gjort så lidt for at indhente data om og etablere en videnskab om menneskelig seksuel adfærd.”

Men videnskabsmænd er, ligesom mange i samfundet, snerpede. Det er derfor, at næsten alle psykologiske modeller for velvære ignorerer selv en omtale af menneskelig seksualitet, og hvorfor næsten alle nyere bøger om lykke og velvære ignorerer seksualitet.

Mennesker er uendeligt komplekse. Ligesom der ikke er nogen universel grund til at spise hotdogs (uanset om man forsøger at vinde en konkurrence eller spiser dem foran fjernsynet af vane), er der heller ikke en enkelt grund på tværs af tid, kultur og historie til, at mennesker dyrker sex. Men jeg vil gerne dele nogle indsigter fra velgennemførte resultater om motiverne for at have sex.

Hvorfor er det vigtigt?

For 2007 førte et glimt af den videnskabelige litteratur til blot to grunde til, at folk havde sex – skabelse (tænk mormonisme) og nydelse (tænk Hedo Rick). I 2007 lukkede Cindy Meston og David Buss så hullet. I den første af mange undersøgelser bad de hundredvis af mennesker i alderen 17 til 52 år om at hjælpe dem med at udarbejde en omfattende liste over årsagerne til, at folk har samleje. Alle fik ét spørgsmål:

“Vær venlig at liste alle de grunde, du kan komme i tanke om, hvorfor du, eller nogen du har kendt, tidligere har haft samleje.”‘

Siden denne første undersøgelse har adskillige gentagelser ført til en endelig optælling af 4 hovedfaktorer og 13 underfaktorer for, hvorfor vi gør det:

Fysiske grunde.

Under denne brede paraply finder vi: (1) lindring af spændinger (søg på YouTube efter Peaches-sangen ‘%$## the pain away’); (2) nydelse (nogle gange er det ren hedonisme på trods af de snerpede videnskabsfolk, der nedtoner fordelene); (3) fysisk ønskværdighed (vi synes simpelthen, at vores partner er lækker); og (4) erfaringssøgning (forbedring og øvelse af dine seksuelle færdigheder).

Målopfyldelse.

Under denne brede paraply finder vi: (1) spændingsafhjælpning (søg på YouTube efter Peaches-sangen ‘%$# the pain away’): (5) ressourcer (forsøger at opnå genstandene for vores begær); (6) social status (bekymringer om, hvad andre mennesker tænker og vores omdømme – se vores undersøgelse af, hvad mennesker med høj social angst får ud af sindssyge seksuelle eskapader); (7) hævn (ønsket om at såre nogen – som har et evolutionært grundlag); og (8) utilitaristisk (at bruge sex til at opnå en fordel i et forhold eller på et livsdomæne).

Emotionelle grunde.

Under denne brede paraply finder vi: (9) kærlighed og engagement (en måde at opretholde en sikker, dyb tilknytning); og (10) udtryk (en af de ultimative måder at kommunikere på, i det mindste med ens romantiske partner).

Usikkerhed.

Under denne brede paraply finder vi: (9) kærlighed og engagement (en måde at opretholde en sikker, dyb tilknytning); og (10) udtryk (en af de ultimative måder at kommunikere på, i det mindste med ens romantiske partner): (11) selvværdsforøgelse (en strategi for at opnå et minimum af styrke og magt); (12) pligt/pres (noget fra forpligtelse eller tvang fra en anden person); og (13) parringsbeskyttelse (at gøre gerningen for at afværge krybskytter).

Du er måske nysgerrig på kønsforskelle i årsagerne bag seksuel aktivitet. Lad mig citere direkte fra forfatterne om deres interessante opdagelser, fordi forskellene var betydelige:

Mænd tilsluttede sig i betydeligt højere grad end kvinder grunde, der var centreret om en partners fysiske udseende og fysiske ønskværdighed, såsom ”Personen havde en ønskværdig krop”, ”Personens fysiske udseende tændte mig” og ”Personen havde et attraktivt ansigt”. Disse resultater understøtter den evolutionsbaserede hypotese, at mænd har en tendens til at blive mere seksuelt ophidset af visuelle seksuelle signaler end kvinder, da det fysiske udseende giver et væld af signaler om en kvindes frugtbarhed og reproduktionskapacitet (Buss, 1989b, 2003; Symons, 1979).

Mænd, betydeligt mere end kvinder, tilsluttede sig også grunde, der indikerer oplevelsessøgning og blot mulighed. Eksempler omfatter ”Personen var ’tilgængelig”,” ”Muligheden præsenterede sig selv” og ”Jeg ønskede at øge antallet af partnere, jeg havde oplevet”.

Kvinderne overgik mændene i tilslutning til visse af de følelsesmæssige begrundelser for sex, såsom ”Jeg ønskede at udtrykke min kærlighed til personen” og ”Jeg indså, at jeg var forelsket”. Disse resultater støtter den evolutionsbaserede teori om, at kvinder i højere grad end mænd foretrækker sex inden for rammerne af et igangværende, forpligtende forhold, og at følelser eller udtryk for kærlighed giver signaler om dette engagement (Buss, 2003; Townsend, 1998). Denne teori blev også understøttet af resultater, der tyder på, at sex uden følelsesmæssig involvering var en stærkere motivationsfaktor for mænd end for kvinder. Mænd overgik f.eks. kvinderne i deres tilslutning til emner relateret til ren fysisk nydelse, såsom ønsket om at opnå en orgasme, fordi det føltes godt, eller blot fordi de var ”liderlige”. Det er dog vigtigt at bemærke, at de fleste af de følelsesmæssige motiver for at dyrke sex ikke blev bekræftet hyppigere af kvinder (f.eks. ”Jeg ønskede at føle mig forbundet med personen”; ”Jeg ønskede at intensivere mit forhold”, ”Jeg ønskede følelsesmæssig nærhed”). Faktisk var underfaktorerne “Kærlighed og engagement” og “Udtryk” de eneste to af 13 underfaktorer, som ikke blev bekræftet væsentligt hyppigere af mænd end af kvinder. Dette resultat understøtter en voksende mængde kliniske beviser, der tyder på, at både mænd og kvinder til tider ønsker intimitet og følelsesmæssig samhørighed fra seksuel aktivitet.

…en mere end kvinder godkendte grunde til at have sex, der involverede en række utilitaristiske funktioner, såsom ”for at ændre samtaleemnet”, ”for at få en tjeneste fra nogen” eller ”for at forbedre mine seksuelle færdigheder”. Disse resultater modsiger stereotypen om, at kvinder i højere grad end mænd bruger sex til at opnå særlige tjenester eller behandling.

En anden klynge af kønsforskelle, der ikke specifikt blev forudsagt, involverede forbedring af social status/forbedring af omdømme, etablering af pralerirettigheder og ønsket om at fortælle venner, at de havde sex med en berømt person. Ikke desto mindre var disse resultater i overensstemmelse med de empiriske data, der tyder på, at mænd, der faktisk eller effektivt er polygyne, får højere social status.

Disse resultater peger på et vigtigt faktum: Når man sammenligner mænd og kvinder, findes de største forskelle i seksuelle motiver og adfærd. Det er værd at huske på, at de fleste forskelle mellem mænd og kvinder er ikke-eksisterende eller små, undtagen når emnet drejer sig om seksualitet.

Så hvad kan du gøre med denne viden?

Mit forslag er, at du engagerer dig i en smule selvudforskning for at lære dig selv at kende. Brug en måned på at skrive dagbog om motiverne bag dine seksuelle tilbøjeligheder, og observer omhyggeligt og tal med dine partnere om deres egne og tal med dem om deres egne. Måske lærer du noget indlysende om dig selv, som du aldrig har bemærket, og du kan måske indlede nogle vigtige samtaler med dine romantiske partnere om, hvordan I nærmer jer hinanden og adskiller jer fra hinanden.

Sex er det mest undervurderede element af velvære i psykologien (undtagen blandt evolutionspsykologer). Måske er det på tide, at videnskabsfolk og praktikere, der er interesseret i trivsel, bruger mindre tid på at læse artikler og mere tid på at tale med vilde mennesker for at finde ud af, hvad der får dem til at tickke.

For mere, besøg toddkashdan.com