Dante Taylor blev torsdag dømt for førstegradsmord for at have voldtaget og dræbt en ung mor fra Medford for to år siden, en dom, der fik offerets store, udvidede familie til at græde af lettelse i retssalen i Riverhead.

Den skyldige dom kom efter 14 1⁄2 timers overvejelser over tre dage, kort efter at juryen havde gennemgået fotografier af det håndfladeaftryk, som Taylor efterlod på kølerhjelmen på Sarah Goodes bil. Anklagerne sagde, at aftrykket blev efterladt med hendes blod, mens forsvaret sagde, at hendes blod blev aflejret på aftrykket.

“Det har været en meget, meget lang og vanskelig vej for dem at forsøge at få retfærdighed for deres søster”, sagde vicestatsadvokat Janet Albertson, mens de fleste af Goodes otte søskende og andre familiemedlemmer flokkedes omkring hende. “Det vil ikke bringe hende tilbage, men det vil give dem en vis grad af fred.”

Forrige forberedte Suffolk-anklageren familien i retssalen, efter at juryen havde tilkendegivet, at den havde truffet en beslutning.

“Er I klar? I har bare at være det,” sagde hun til dem, da nogle gispede efter vejret og begyndte at græde. “Der er en dom. Husk, stilhed. I må ikke sige noget. I må ikke gøre noget. Jeg mener det.”

Selvfølgelig kunne nogle af dem ikke undertrykke deres glæde og lettelse over resultatet.

Taylor, 21 år, fra Mastic, reagerede ikke synligt på dommen. Han risikerer maksimalt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse, når dommer John Collins fra statens højesteret dømmer ham den 29. juli.

I salen jublede Goodes familie over Albertson med sange som “Janet! Janet!”, da hun kom ud af retssalen.

Goode, 21, blev stukket mere end 40 gange den 7. juni 2014 og blev i sidste ende dræbt i et skovområde i Medford. Selv før hendes lig blev fundet næsten seks dage senere, fokuserede politiet på Taylor efter at have indset, at han var den sidste person, der ringede til hendes telefon, og han gjorde det, mens han rejste i retning af, hvor hun var.

En søster, Toni Ann DeMuria, sagde, at dommen vil hjælpe familien, herunder Goodes 6-årige datter Jocelyn, som netop er færdig med børnehaveklassen. “Nu kan vi fortælle hendes datter, at vi kæmpede for hende,” sagde hun.

Kampen blev gjort vanskeligere, end den ellers ville have været, på grund af en bemærkelsesværdig række af politifejl og det, som Collins fandt, at anklagemyndigheden havde begået fejl i forbindelse med anklagemyndigheden. Høringer forud for retssagen viste, at politiet først afhørte Taylor uden at læse ham hans rettigheder og ransagede hans bil uden en dommerkendelse.

Senere fandt Collins, at anklagerne ulovligt tilbageholdt en række CrimeStoppers-tips, der pegede på andre mulige mistænkte, for forsvaret og ødelagde en truende telefonsvarerbesked fra den kæreste, som hun netop havde slået op med.

Igennem det hele var både Albertson og Goodes familie fortsat overbevist om, at Taylor var skyldig og ikke fortjente nogen form for nåde.

“Dæmonfrø får ikke tilgivelse,” sagde Lynn DeMuria, 36, en af Goodes søstre.

“Vi fik, hvad vi ønskede,” sagde hendes mor, Elizabeth Goode, fra Medford.

Uden for retsbygningen pakkede familien de Justice4Sarah-plakater og T-shirts ud, som måtte holdes skjult under retssagen. De applauderede, takkede og opmuntrede jurymedlemmerne, som stoisk forlod stedet uden at tale.

I tirsdags gav Albertson jurymedlemmerne en detaljeret forklaring på, hvordan hun hævdede, at beviserne viste, at Taylor voldtog og dræbte Goode efter at have mødt hende timer tidligere ved en gadefest.

Hun fortalte juryen, at ingen andre end Taylor kunne have dræbt Goode.

Albertson afviste forsvarsadvokat John Lewis Jr.’s påstande om, at hans klient havde haft sex med Goode med samtykke, og at en anden havde overfaldet hende, hvor hendes blodige bil blev fundet på Fire Avenue. I stedet sagde hun, at angrebet skete for enden af Camden Court, en tom cul-de-sac, hvor unge kunne lide at drikke og hænge ud.

Hun foreslog, at Taylor blev rasende, da Goode sandsynligvis afviste hans tilnærmelser og brækkede hendes næse i hendes bil. Blodstænk i og på bilen viser, hvordan hun blev slæbt ud af førersædet og ud af passagersidedøren.

Lewis sagde, at han var overrasket over dommen. “I sidste ende kunne de ikke komme over et blodigt håndfladeaftryk,” sagde han.

Lewis sagde, at den kumulative virkning af anklagemyndighedens forseelse, beviser, der blev indrømmet uretmæssigt under retssagen, og en overdreven afsluttende argumentation fra Albertson sikrer, at dommen vil blive omstødt ved appel.

“Desværre for offerets familie er der virkelig ingen afslutning,” sagde Lewis. “Retfærdigheden er ikke tjent med denne form for opførsel.”

Han sagde, at hans klient, som forlod marinesoldaterne seks måneder efter at have meldt sig, var skuffet over dommen.