Jimmy Buffett, hvis personlige formue, Margaritaville- og Landshark-mærker og papegøjekoncertturnéer gør ham til noget af en ekspert i alle former for forsikringer, var ganske vist i vildrede, da han sang: “I don’t know where I’m a-gonna go when the volcano blows.”

Så hvad sker der fra et forsikringsperspektiv, når en stor uudtalelig top pludselig beslutter sig for at tage toppen af?

Svaret afhænger af, hvem der er forsikret – og for hvad.

Tusindvis af rejsende var midlertidigt strandet i lufthavne i seks europæiske lande for nylig, da vulkanen under Islands Eyjafjallajokull-gletsjer brød ud og med sine tykke, drivende skyer af giftig aske gav flyveforbud i det meste af flytrafikken i Vesteuropa.

Den britiske forsikringssammenslutning ABI siger, at selv om vulkanudbrud ikke er dækket af alle rejseforsikringer, tilbyder flyselskaberne ofte en refusion eller en alternativ flyvning, hvis et fly bliver aflyst. Desværre for amerikanere, der var tvunget til at forlænge deres ferie på den eksotiske Concourse D, ville ingen af de to muligheder i dette tilfælde få dem over dammen.

Hvad med de økonomisk hårdt ramte flyselskaber? Ifølge Reuters vil de flyselskaber med flyveforbud sandsynligvis være nødt til at absorbere tabene uden hjælp fra store flyselskabsforsikringsselskaber som Munich Re og Swiss Re, fordi flyaflysninger typisk ikke er omfattet af standarddækningen for flyulykker og erstatningsansvar.

Lufthavne og luftfragtfirmaer er ligeledes uheldige, da deres forsikringer typisk ikke dækker ting som afbrydelse af lufthavnens drift eller forsinket levering af dele til fabrikker eller byggepladser.

I de fleste tilfælde vil luftfartsselskaberne kun kunne gøre krav gældende, hvis askeskyen havde forårsaget skader på deres flåde. Da de fleste fly blev holdt på jorden af sikkerhedshensyn, er der ikke stor sandsynlighed for en pludselig strøm af erstatningskrav.

Amerikanske husejere, der blev hypnotiseret af tv-dækningen af det islandske udbrud, kan spekulere på, om deres ejerskifteforsikring ville udbetale, hvis en nærliggende top pludselig skulle dekompensere.

Svaret er i de fleste tilfælde ja.

I henhold til State Farm Insurance giver “de fleste forsikringer for husejere dækning for tab af ejendom forårsaget af vulkanudbrud, når det er resultatet af en vulkansk eksplosion, luftbårne chokbølger, aske, støv eller lavastrømme. Brand eller eksplosion som følge af vulkanudbrud er også dækket.” Hvis udbruddet forårsager skader på dit køretøj, dækker din bilforsikring højst sandsynligt, så længe du har en omfattende dækning.

De fleste husforsikringer dækker desværre ikke jordbevægelser, herunder jordskælv, rystelser og mudderskred, uanset om de er forårsaget af et udbrud eller ej. For disse katastrofer har du brug for enten en særlig politik påtegning eller en separat politik, der omhandler disse specifikke spørgsmål.

Sådan er oversvømmelser typisk ikke dækket i en husejernes forsikring, med eller uden vulkan. Oversvømmelsesforsikring hører under det nationale oversvømmelsesforsikringsprogram og skal være på plads før en oversvømmelse.

Lige Jimmy ved jeg ikke, hvor jeg ville tage hen, hvis jeg stod over for udsigten til et giftigt vulkanstøv, men det er betryggende at vide, at min ejerskifteforsikring vil dække min aske.