En defekt i bugvæggen, hvorigennem organer kan trænge ud, kaldes brok. Brok kan opstå spontant (primært brok) eller på det sted, hvor der tidligere er foretaget et kirurgisk snit (incisionsbrok). Et brok genkendes normalt som en udbuling eller en rift under maveskindet. Lejlighedsvis forårsager det ingen ubehag for patienten, men det kan gøre ondt, når man løfter tunge genstande, hoster eller har afføring. Også efter længere tids stående eller siddende arbejde kan det give store gener.

Til reparation af disse brok er der mange forskellige kirurgiske teknikker i brug. Den konventionelle teknik er den åbne teknik, hvor man med enten en sutur eller en netprotese lukker defekten i bugvæggen. En netprotese er et syntetisk materiale, der forstærker vævet eller bygger bro over defekten. På den anden side er den laparoskopiske brokoperation en teknik til at reparere defekten i bugvæggen også med en netprotese, men ved hjælp af små snit og et laparoskop. I dette tilfælde er nettet altid placeret i bughulen. Denne gennemgang analyserede randomiserede kontrollerede forsøg, hvor den konventionelle, åbne teknik blev sammenlignet med den laparoskopiske teknik.

Baseret på resultaterne af næsten 1 000 voksne patienter synes den laparoskopiske teknik at være effektiv, i det mindste i den kortsigtede evaluering. Da laparoskopisk kirurgi kræver mindre snit end åben kirurgi, var det fire gange mindre sandsynligt, at der opstod sårinfektion hos patienter med laparoskopisk reparation. Der er dog en sjælden, men teoretisk set større risiko for, at intraabdominale organer er mere tilbøjelige til at blive skadet under et laparoskopisk indgreb. Længden af hospitalsopholdet efter laparoskopisk brokoperation viste sig at være kortere i størstedelen af forsøgene. Da de fleste undersøgelser kun havde evalueret en opfølgning på 1 eller 2 år, mangler der stadig data om den langsigtede effektivitet. Vigtigst af alt er risikoen for, at brokket kommer tilbage (dvs. recidiv), forholdsvis ukendt.

Der er derfor efter forfatterne til gennemgangen af undersøgelsen behov for yderligere undersøgelser, før laparoskopisk reparation kan betragtes som en standardprocedure for primær ventral eller incisionel brokreparation. Resultaterne på kort sigt er dog lovende.