Om Concorde

British Airways Concorde foretog knap 50.000 flyvninger og fløj mere end 2,5 mio. passagerer i supersonisk flyvning. Med en starthastighed på 220 knob (250 mph) og en marchhastighed på 1350 mph – mere end det dobbelte af lydhastigheden – ville en typisk flyvning fra London til New York tage lidt mindre end tre og en halv time i modsætning til ca. otte timer for en subsonisk flyvning. I november 1986 fløj en Concorde fra British Airways rundt om jorden og tilbagelagde 28 238 miles på 29 timer og 59 minutter.

Concorde brugte de kraftigste rene jetmotorer, der fløj kommercielt. Flyets fire motorer benyttede sig af den såkaldte “reheat”-teknologi, hvor der blev tilsat brændstof til motorens sidste trin, hvilket gav den ekstra effekt, der var nødvendig for at lette starten og overgangen til supersonisk flyvning. Concorde’s hurtigste transatlantiske overfart var den 7. februar 1996, da det gennemførte flyvningen fra New York til London på 2 timer, 52 minutter og 59 sekunder.

Concorde målte næsten 204 fod i længden og strækkede sig mellem 6 og 10 tommer under flyvning på grund af opvarmning af flyskroget. Den blev malet med en specielt udviklet hvid maling for at tage højde for disse ændringer og for at aflede den varme, der blev genereret ved supersonisk flyvning. Et hold på omkring 250 ingeniører fra British Airways arbejdede utrætteligt sammen med de relevante myndigheder for at sikre sikkerheden om bord, og Concorde blev underkastet 5 000 timers testning, før det første gang blev godkendt til passagerflyvning, hvilket gjorde det til det mest testede fly nogensinde.

Den 24. oktober 2003 trak British Airways Concorde tilbage og satte dermed punktum for verdens eneste supersoniske passagerflyvning. Den sidste kommercielle ruteflyvning var BA002 fra JFK, som blev opereret af G-BOAG. BA’s flåde på syv fly blev efterfølgende spredt for at blive bevaret på Barbados (AE), Edinburgh (AA), Filton (AF), Manchester (AC), New York (AD) og Seattle (AG) med et (AB) tilbage i Heathrow.