Brystkræft. Hvad tænker du p?, nr du hrer eller lser disse ord? Fшler du tristhed, vrede, frustration, frygt, bekymring, ængstelse? Måske har du følt flere af disse følelser på samme tid, fordi du ved, at brystkræft ikke er noget, man skal tage let på. Det er et tungt emne. Sygdommens alvorlighed medfører livsændrende konsekvenser. Brystkræft kan ikke altid helbredes. Folk dør. Uanset hvordan man ser på det, er kræft ikke sjovt – men kunne det være det?

Nogle finder måske, at det er respektløst eller socialt uacceptabelt at tage let på kræft, mens andre finder det en nyttig overlevelsesmekanisme. Ifølge en artikel skrevet af wellnesscoach Elizabeth Scott: “At udvikle en sans for humor om livets udfordringer er en effektiv håndteringsteknik, som faktisk kan føre til et bedre generelt helbred samt simpel stresshåndtering. Det skyldes, at ud over de sundhedsmæssige fordele ved latter (som er talrige og betydelige) kan det at have humor om livets vanskeligheder give en måde at knytte bånd til andre, se på tingene på en anden måde, normalisere din oplevelse og forhindre, at tingene virker for overvældende eller skræmmende.”

I en artikel i Journal of Clinical Oncology lærer vi, hvordan humor bruges mellem læge og patient, især når det er relateret til kræftdiagnoser. “Da disse spørgsmål opstår ret pludseligt og ofte skal behandles tidligt i forholdet mellem læge og patient, er det optimalt at have en form for interaktion, der hurtigt giver en følelse af fortrolighed, ikke fornærmer og er let at facilitere. Humor kan ofte opfylde disse kriterier; den kan skabe en mere afslappet atmosfære og fungere som en “udjævner” mellem patienten, dennes familie og onkologen, hvilket kan bidrage til dannelsen af en “terapeutisk alliance”. For det andet kan det også afhjælpe den spænding eller forlegenhed, som både patient og læge oplever, når de foretager en intim afhøring eller undersøgelse. Endelig, og måske vigtigst af alt, kan det give en følelse af fortrolighed og slægtskab, som ofte er nødvendig for det langvarige forhold, som en onkolog vil udvikle til en patient og dennes familie. Den lader patienten vide, at onkologen eksisterer som et “menneske” uden for de strenge rammer for et terapeutisk forhold.”

Hunter Campbell, M.D., den amerikanske læge, hvis liv inspirerede filmen “Patch Adams” fra 1998, og grundlægger af Gesundheit Institute, bruger latterterapi dagligt. Han har fundet ud af, at latter hjælper hans patienter med at glemme deres sygdom og helbrede hurtigere.

“Tumorhumor”, som den er blevet kendt i comedy-kredse, hører til kategorien mørk humor. Sort komedie eller mørk humor defineres af Wikipedia som “…en komisk stil, der tager let på emner, der generelt betragtes som tabu, især emner, der normalt betragtes som alvorlige eller smertefulde at diskutere. Komikere bruger den ofte som et redskab til at udforske vulgære emner, hvorved de fremkalder ubehag og alvorlig eftertanke såvel som morskab hos deres publikum.”

Nogle komikere som Tig Notaro og Wanda Sykes har brugt deres erfaringer med kræft til at hjælpe andre til at se en lysere side af sygdommen. Ved at bruge humor gør Notaro og Sykes grin med sig selv, mens de deler deres erfaringer med brystkræft. Deres komiske optrædener bruger humor som en måde at dreje perspektivet på brystkræft på. Når de tager let på emnet, er de i stand til at afvæbne kræftens frygtindgydende kvaliteter og bringe latter ind i ligningen. Andre komikere bruger emnet brystkræft til at lave korte parodier i deres komedierutiner. Ellen Degeneres bruger sin særlige evne til at optræde til at hjælpe seerne med at finde humor i brystkræftrelaterede emner som mammografier.

Det er ikke let at se på kræft gennem humorens briller. Da jeg først blev diagnosticeret med invasivt duktalkarcinom i stadium 2B, spekulerede jeg på, om jeg nogensinde ville grine igen. I løbet af årene har jeg fundet ud af, at min holdning til brystkræft har ændret sig. Jeg har ikke kun fundet ting at grine af, jeg er begyndt at lede efter dem.

For eksempel var der et tidspunkt for ikke så længe siden, hvor jeg var i spabadet, og en af mine proteser blev ustyrlig og flød væk midt i en gruppe af mennesker. Det eneste, jeg kunne gøre, var at lave en joke om det, smile og hurtigt hente den tilbage. Eller dengang mit barnebarn spurgte mig, om mine bryster nogensinde ville vokse tilbage – hvad gør man i sådan et tilfælde? Det eneste, jeg kunne gøre, var at grine og fortsætte vores samtale. Og så var der dengang i købmandsbutikken, hvor en af mine lette brystformer sneg sig ud af min bh og satte sig lige under min hage. Da jeg opdagede det, kiggede en kvinde i samme gang på mig med et snedigt grin. Jeg er sikker på, at hun troede, at jeg fyldte min bh for at få mig selv til at se mere veludrustet ud. Igen kunne jeg kun grine og gå videre.

Ja, brystkræft er en meget alvorlig sygdom, og den bør aldrig afvises som noget andet end det. Men det kan være nyttigt at lære at finde humor midt i brystkræftsygdommen. Nogle gange er et godt grin god medicin. Dette citat af Tig Notaro, der har overlevet brystkræft og er komiker, kildede min sjove knogle, da fru Notaro og jeg har en lignende fysik:

“Før jeg fik en dobbelt mastektomi, var jeg allerede temmelig fladbrystet, og jeg lavede så mange vittigheder i årenes løb om, hvor lille mit bryst var, at jeg begyndte at tænke, at mine bryster måske havde overhørt mig … og var bare sådan: “Ved I hvad: Vi er trætte af det her. Lad os slå hende ihjel”.” -Tig Notaro

At gøre grin med brystkræft kan måske gøre nogle få fjer rystede, men for dem, der bruger latter som et overlevelsesredskab, er det ret nemt at få fat i kraften i et solidt maveskæg. Og hvis du ikke er helt sikker på, om brystkræft kan være sjovt, kan du tage et kig på nogle YouTube-videoer af de førnævnte komikere. Humoren er mørk, men den er sjov, og humor er helbredende.