Igennem sine 10 eller 11 år var Robert glad og livlig, selv om han nogle gange var distrækkelig og hyperaktiv. Så kom 12 og 13. “Han veksler mellem sofahygge og monster”, siger hans mor, Anne. “Hvad skete der med min søde lille dreng?”

Det, der skete, var puberteten (fysiske forandringer) og ungdomsårene (psykologiske og sociale forandringer), som opstår, når børn begynder at modnes til at blive voksne. Nogle børn begynder at “opføre sig” som teenagere før puberteten, mens andre måske først accepterer rollen som teenager længe efter puberteten. Uanset hvornår de sker, er der lagt op til en ujævn tur.

Gldeligvis ser det ikke ud til, at drenge med opmærksomhedsforstyrrelse (ADHD eller ADD) har sværere ved at klare puberteten end andre teenagere med ADHD. Deres særlige problemer og belastninger kan dog være noget anderledes. Her er nogle spørgsmål at overveje.

Afvisning af medicin

“Rasende hormoner” kan forårsage intense fysiske og psykologiske forandringer. Teenagere finder ofte kropsforandringer foruroligende og ønsker desperat at passe ind. Det er derfor, at mange børn, der samarbejdede med at tage medicin i folkeskolen, begynder at protestere og gøre oprør i teenageårene; de ønsker ikke at blive udskældt ved at gå på skolens kontor eller sundhedsrum.

Forsøg at forstå og hjælpe. Hvis du kan finde en passende medicin i en langtidsvirkende formulering, behøver dit barn ikke at tage medicin i skolen. Du kan endda tillade en kort prøveperiode uden medicin, hvilket kan hjælpe din teenager til at forstå behovet for at fortsætte med at tage den. Før du afbryder medicinen, skal du rådføre dig med din familielæge eller en psykolog.

Peer Pressure

Alle børn har brug for at føle sig accepteret af deres gruppe af jævnaldrende. Hvis årene med ADHD (og muligvis et indlæringsvanskeligheder) har resulteret i dårlige sociale færdigheder og begrænset succes med venner, kan den tidlige ungdomstid være smertefuld.

Faren for nogle børn er, at de måske opsøger enhver gruppe af jævnaldrende, der accepterer dem. Socialt afviste drenge med ADHD hægter sig ofte på andre “utilpassede”, som ikke klarer sig godt i skolen eller til sport. Kombinationen af en gruppe af utilpassede jævnaldrende, behovet for at blive accepteret og lavt selvværd gør, at teenagere med ADHD er i stor risiko for at bruge alkohol og stoffer. Bliv oplyst, og hvis du har mistanke om disse problemer, så få hjælp.

Mangel på opsyn

Eksperimentering med alkohol, stoffer og sex finder ikke sted på weekendaftener. De mest risikable timer er mellem kl. 15 og 18 på skoledage. Børnene er ofte uden opsyn, fordi begge forældre arbejder. De besøger ofte venners huse, uden at der er en voksen til stede.

Vær proaktiv. Hvis du ikke kan føre tilsyn med dine teenagere efter skoletid, så sørg for, at de deltager i sport, kunst, samfundstjeneste eller andre aktiviteter, som overvåges af voksne. Hold hele tiden øje med, hvor de er, og hvad de laver.

Komorbide lidelser

Personer med ADHD har øget risiko for komorbide lidelser (to eller flere lidelser, der opstår på samme tid). Humør- og angstforstyrrelser viser sig ofte første gang mellem 8 og 12 år og igen i den tidlige ungdom. Hold øje med dit barn for symptomer, og søg hjælp, hvis du mener, at der er et problem.

Hold også øje med tegn på adfærdsforstyrrelse og oppositionel udfordringsforstyrrelse, som er kendetegnet ved antisocial, fjendtlig og usædvanlig oppositionel adfærd. Disse forstyrrelser placerer ofte impulsive drenge i farlige, endda kriminelle situationer. Intervention er bydende nødvendig.

Medicinændringer

De fleste drenge på ADHD-medicin behøver ikke at skifte medicin, når de kommer i puberteten. Selv betydelige vægtforøgelser berettiger måske ikke til en øget dosis. Hvis den dosis, der blev brugt tidligere i livet, stadig virker, skal du ikke ændre den.

Den gode nyhed er, at omkring halvdelen af børn med ADHD forbedres betydeligt efter puberteten. Mange har ikke længere brug for medicin. Resten vil sandsynligvis have brug for medicin gennem ungdomsårene og muligvis ind i voksenalderen.

I det hele taget klarer de fleste drenge med ADHD ungdomsårene uden større problemer end andre. At blive en sofakartoffel er ikke en lidelse. Søg dog professionel rådgivning, hvis din søn virker usædvanligt trist, tilbagetrukket, vred eller ængstelig. Vent ikke på, at et problem eskalerer til en krise. Selv hvis dine bekymringer er ubegrundede, er det bedre at drøfte dem med en psykolog end at ønske, at du havde handlet tidligere.

Opdateret den 26. maj 2020