Den hellige Bonifatius IV var overhoved for den vestlige kirke og biskop af Rom fra år 608 e.Kr. til han døde (615 e.Kr.) i en vanskelig tid for Italien og den vestlige kristenhed. Bonifatius, der havde tjent som diakon under pave Gregor I, tog imod opmuntring fra sin mentor og ledede Lateranpaladset, som var det et kloster. Mens han var pave, tilskyndede han til at praktisere klostervæsenet, omdannede det romerske Pantheon-tempel til en kirke og tog fat på den engelske kirkes tilstand. Den katolske kirke gjorde ham til helgen med en festdag, der i dag fejres den 8. maj.
Kort historie og baggrund for pave Bonifatius IV
Påve Bonifatius IV’s tidlige liv og valg af pave Bonifatius IV
Bonifatius IV blev født som søn af en læge ved navn Johannes i det sydlige Italien i det nuværende Abruzzo (den moderne L’Aquila-provins). I Liber Pontificalis står der, at hans familie kom fra Marsi-fraktion. Under pave Gregor den Stores pavedømme fik Bonifatius udnævnelse til diakon i den romerske kirke. I denne rolle var han også den dispensator, der administrerede patrimonierne (indtægter og lande, der var forbundet med den hellige stol).
I nogle beretninger står der, at Boniface modtog undervisning som elev af pave Gregor. Efter Bonifatius’ forgænger Bonifatius’ død (Bonifatius III) valgte kirken i Rom den nye pave Bonifatius IV. Paveembedet forblev ledigt i ni måneder, mens kirken i Rom ventede på den sædvanlige kejserlige bekræftelse fra den østromerske kejser i Konstantinopel.
Akter og bedrifter af pave Bonifatius IV
Bonifatius IV udførte et par vigtige handlinger, mens han fungerede som pave. Han appellerede til den østromerske kejser Phocas om tilladelse til at omdanne det hedenske romerske Pantheon-tempel til en kirke kaldet Sta. Maria Rotunda. Kejser Phocas gav den kejserlige tilladelse, og Pantheon blev det første omdannede hedenske tempel (til et kristent anlæg) den 13. maj 609 e.Kr. Som en del af omdannelsesprocessen flyttede kirken angiveligt 28 vognladninger fulde af hellige kristne knogler fra katakomberne og flyttede dem til at ligge under højalteret i et porfyrbassin.
Påve Bonifatius IV holdt også konsultationer med Londons biskop Mellitus i år 610 e.Kr. om kirkens behov og tilstand i England. På koncilet i Rom, som Bonifatius afholdt samme år, behandlede de disse spørgsmål samt genoprettelse af disciplinen i klostrene. Ifølge den historiske tradition sendte pave Bonifatius Sankt Mellitus tilbage til London med instruktioner og breve til ærkebiskoppen Sankt Lawrence af Canterbury og også til den sydøstlige regionale konge Aethelberht af Kent (som også var overherre for alle angelsakser, der boede syd for Humberfloden).
Konflikter og udfordringer, som pave Bonifatius IV’s pavedømme stod over for
Under pave Bonifatius IV’s pontifikat blev hans regeringstid udfordret af flere problemer. Monofysitternes kætteri fik de biskopper, der fulgte det, til at arbejde sammen med østromerske befriere, der kom under ledelse af eksarken Heraklius af Afrika. Bonifatius blev også indviklet i en kontrovers, der opstod i forbindelse med det andet koncil i Konstantinopel, der blev afholdt i 553 e.Kr. Den kirkelige sekt nestorianismen var blevet fordømt af koncilet, men det var ikke alle, der var enige i denne afgørelse. Den berømte missionær fra Irland Abbed St. Columban kritiserede paven for at bakke op om den beslutning mod nestorianismen, som kirkekoncilet havde vedtaget.
Pest, hungersnød og forskellige naturkatastrofer skæmmede også pave Bonifatius IV’s pavedømme. Paven trak sig til sidst tilbage til en klosterlivsstil i sin egen husholdning i sine sidste dage. Da Bonifatius døde, opgav hans efterfølger pave Adeodatus I Bonifatius’ politik, der tilskyndede til klostervæsen.
Papst Bonifatius IV hurtige fakta
– Født – 550 e.Kr. i Abruzzo, Italien
– Fødselsnavn – Benedetto Caetani
– Død – 8. maj 615 e.Kr.
– Hvordan han døde
– Bonifatius IV døde som 65-årig efter at have trukket sig tilbage i det kloster, som han tidligere havde omdannet sin husstand til. Kirken begravede ham under portikoen i Peterskirken.
– Pavedømmet begyndte – 25. september 608 e.Kr.
– Pavedømmet sluttede – 8. maj 615 e.Kr.
– Efterfølger – Pave Adeodatus I
Interessante fakta om pave Bonifatius IV
På pave Bonifatius IV måtte vente ni måneder på den østromerske kejserlige anerkendelse for at blive indviet som pave og biskop af Rom.
Bonifatius IV begyndte en pavelig tradition med at omdanne hedenske strukturer som Pantheon til kirker.
Pap Bonifatius viste en dyb interesse for den engelske kirkes tilstand.
Bonifatius omdannede sit hus til et kloster, hvortil han trak sig tilbage.
Deresten af pave Bonifatius IV er blevet flyttet tre gange, senest til den nyere Peterskirke den 21. oktober 1603 e.Kr.