Da Lucien Dusablon, fra Mended Hearts kapitel 338 i Woonsocket, R.I., bemærkede, at tæerne på hans venstre fod skiftede farve, troede han, at det blot var et symptom på hans diabetes.
Dusablon, der blev medlem af Mended Hearts i 2010 efter at være kommet sig efter en blokeret arterie, har lidt af diabetes i mange år og tilskrev misfarvningen og smerterne i benene sygdommen.
“Jeg troede, at det var sukkersyge, men da lægen lavede et sonogram af mit ben, så han, at jeg havde en blodprop bag mit venstre knæ,” fortæller Dusablon.
Dusablon blev straks indlagt på hospitalet og fik blodfortyndende medicin. Han blev indlagt i seks dage, indtil blodproppen opløstes, og han genvandt følelsen i benet.
“Da blodproppen opløstes, og bunden af mit ben fik den strøm af blod, den havde brug for, var det meget smertefuldt,” siger Dusablon.
Hvad er blodpropper?
En blodprop er en geléagtig masse af blod, der ændrer sig fra flydende form til en halvfast tilstand. Blodpropper kan være livreddende, når de hjælper med at stoppe blødningen – f.eks. efter en skade. Men når de dannes inde i en vene og ikke opløses af sig selv, kan blodpropper komme ind i blodbanen og blokere blodgennemstrømningen til hjertet eller hjernen, hvilket kan føre til et hjerteanfald eller slagtilfælde. Der kan også dannes blodpropper, når plaqueaflejringer i blodkarrenes vægge brister.
I lægevidenskaben er en blodprop kendt som VTE eller venøs tromboembolisme. Hvis blodproppen dannes i benet eller en anden dyb vene, kaldes det dyb venetrombose eller DVT.
En blodprop, der løsner sig og bevæger sig til lungerne, er en lungeblodprop eller PE. Dette opstår typisk, efter at en person har stået stille i lang tid, f.eks. under en lang flyvetur eller en operation, og kan være dødeligt. DVT er hovedårsagen til lungeemboli.
Blodpropper bliver farlige, når de kommer ind i blodbanen, fordi de kan blokere blodgennemstrømningen til hjertet eller hjernen og forårsage et hjerteanfald eller slagtilfælde.
Hvem er i fare?
Selv om VTE er mest almindeligt hos voksne 60 år og derover, kan blodpropper forekomme i alle aldre, også hos børn. Der er større risiko for blodpropper hos personer, der er overvægtige, ryger, tager østrogener eller p-piller eller har underliggende sygdomme som kræft eller visse autoimmune sygdomme. Nylige operationer kan også øge risikoen.
Disse mennesker er mere tilbøjelige til at danne blodpropper, fordi deres blod er tykkere end normalt, fordi der dannes for mange blodceller i knoglemarven. Andre er genetisk disponeret for blodpropper, selv om dette er mindre almindeligt.
Søge behandling
Den primære metode til at diagnosticere DVT er en ultralydsundersøgelse af benets vener kaldet en venøs duplexundersøgelse af nedre ekstremiteter.
Denne undersøgelse tjekker benet for blodpropper og fortæller patientens læge, hvor blodproppen er, hvor den er, hvor omfattende den er, og i nogle tilfælde, hvor længe den har været der. Den kan også bruges til at følge op på patienter med eksisterende blodpropper for at se, om de bliver bedre, stabile eller forværres.
Den venøse duplexundersøgelse af nedre ekstremiteter udføres typisk af en uddannet ultralydsteknolog og bruger en ultralydssonde til direkte at kontrollere venerne i benene. Undersøgelsen indebærer ingen strålingseksponering og kan udføres på en række forskellige steder. Den fortolkes typisk af læger med særlig uddannelse som f.eks. radiologer, karkirurger, kardiologer og certificerede vaskulærmedicinske eksperter.
“Præsentationen af DVT kan variere, men en af de mest almindelige præsentationer er smerter i benene,” siger Dr. Joseph Glaser, specialist i nuklearmedicin og vaskulær ultralyd hos Radiologic Associates, PC. “Patientens ben kan være hævede eller misfarvede, men det sker ikke altid. Hvis du taler med din læge om vedvarende smerter i benene, og de sender dig til en af disse undersøgelser, er det en potentiel nødsituation og bør ikke forsinkes, så hvis der findes en blodprop, kan behandlingen straks sættes i gang.”
Og selv om yderligere undersøgelse og behandling kan afhænge af andre faktorer, er standardbehandlingen for blodpropper at sætte patienten på blodfortyndende medicin i flere måneder, siger Dr. Glaser.
Børn og blodpropper
Og selv om blodpropper er mere almindelige hos voksne, er børn også i risiko for at udvikle blodpropper – især børn med medfødte hjertefejl. Omkring 1 ud af 10.000 børn får blodpropper, herunder så mange som 1 ud af 200 børn på hospitaler, ifølge Johns Hopkins University School of Medicine.
Lindsey Bilodeaus datter, Madeleine, blev født med flere hjertedefekter: Ebsteins anomali (som involverer en misdannet trikuspidalklap), ventrikelseptumdefekt og aorta coarctatio. Madeleine fik sin første hjerteoperation blot fem dage efter, at hun blev født. En måned efter operationen bemærkede hendes forældre, at hendes hjertefrekvens og vejrtrækning var forhøjet, og de pressede lægerne til at foretage et ekkokardiogram, som anvender lydbølger til at producere billeder af hjertet.
Testen afslørede, at der var dannet en blodprop oven på den Gore-Tex-lappe, der var blevet brugt til at reparere Madeleines trikuspidalklap. Inden for 24 timer efter, at lægerne havde fundet blodproppen, blev Madeleine opereret igen for at få den fjernet.
“Det var det mest presserende, vi havde set lægerne reagere,” siger Bilodeau. “De sagde, at hvis blodproppen brød af, kunne hun få en hjerneskade eller et slagtilfælde, hvilket kunne være dødeligt.”
Madeline, der fylder tre år i december, har ikke haft en ny blodprop siden og er på en forebyggende aspirin-kur.
Jennifer DeBouver, der er formand for MLH’s sorggruppe, mistede sin søn, Asher, på grund af blodpropper, som han udviklede fra sin pic-line efter en hjerteoperation. Han var kun seks uger gammel.
“Asher blev født med flere medfødte hjertefejl, men blodpropperne viste sig at være et større problem end alle hjertesygdommene tilsammen”, siger hun. “Da han udviklede blodpropperne, kom hæmatologen ind og sagde, at selv om blodpropper hos hjertepatienter hos spædbørn er noget almindeligt, er der kun lidt forskning i, hvordan man bedst behandler dem.”
I dag driver Jennifer og hendes mand en fond – The Asher James Congenital Heart Disease & Thrombosis Foundation – for at udbrede kendskabet til og finansiere forskning i blodpropper hos børn.
Fonden arbejdede sammen med en hæmatolog om at lave et kort, der forklarer advarselstegnene og risikoen ved blodpropper hos børn. De samarbejder med Mended Little Hearts of Chicago om at inkludere kortene i hospitalets modige tasker til forældre til børn med medfødte hjertefejl.
“En blodprop er måske ikke det første, man tænker på, og lægerne fejldiagnosticerer ofte symptomerne som en forkølelse eller influenza,” siger DeBouver. “Vi ønskede at give forældrene en advarsel, så de kan genkende tegnene og symptomerne.”
Kortene, som i øjeblikket distribueres til fem hospitaler i Chicago, kan fås via fondens websted på www.asherjamesfoundation.org.
Venter ikke. Vær proaktiv!
I maj 2008, efter at have følt sig usædvanligt træt, tog Fredonia Williams, Ph.D., formand og nyhedsbrevsredaktør for Chapter 260 i Huntsville, Ala., gennemgik en ætsning for en lækage i en af hendes hjerteklapper. Det var planlagt, at hun skulle have klappen repareret kirurgisk i juni. Men på Mors Dag, da præsten bad alle mødre om at stå op i kirken, mærkede Williams en usædvanlig smerte, da hun rejste sig.
“Jeg troede, at jeg havde forstrukket en muskel i lysken,” siger hun. “Det føltes bare ikke rigtigt.”
Hun følte sig stadig lidt “off” om mandagen og blev hjemme fra arbejde. Hendes mand opfordrede hende til at ringe til lægen. Efter at have undersøgt Williams indlagde lægen hende straks på hospitalet, hvor hun blev på blodfortyndende medicin i fem dage.
“De lavede et sonogram og så blodproppen,” siger hun. “De ville ikke engang lade mig komme af bordet. De rullede mig på en båre til hospitalet.”
Klumpen opløstes til sidst, og operationen for at reparere hjerteklappen blev udført efter planen. Tre dage efter operationen, mens Fredonia lå på intensivafdelingen for at komme sig, bemærkede hun nogle usædvanlige blødninger. Lægerne opdagede, at hun havde fået en blodprop i hjertets foring.
Fredonia fik et pludseligt hjertestop og blev genoplivet af en sygeplejerske. Hun tilbragte 28 dage på hospitalet for at komme sig – 21 af disse dage på intensivafdelingen.
“Jeg vidste ikke, hvordan en blodprop føltes – jeg vidste bare, at jeg ikke havde det godt”, siger hun. “Jeg var meget heldig.”
Når det drejer sig om blodpropper, er det afgørende vigtigt at lytte til sin krop og være proaktiv.
“Når du bemærker noget anderledes ved din krop – selv om det ikke synes at have noget med en blodprop at gøre – skal du ikke ignorere det,” siger Dusablon. “Hvis noget ikke er normalt, skal du ikke vente. Fortæl det til nogen, og få det undersøgt.”