Baphomet
(religion, spiritisme og okkult)
I 1307 var en af de anklager, som Filip IV af Frankrig fremsatte mod tempelridderne i et forsøg på at få fingre i deres enorme rigdom, at de tilbad et billede i form af et menneskeskranie ved navn Baphomet. Angiveligt var der et antal af disse kranier, eller endog hele menneskehoveder, et i hvert af tempelriddernes centre.
Navnet Baphomet er af ukendt oprindelse. Det er blevet foreslået af Montague Summers, at det kommer fra de græske ord baphe og metis, der betyder “optagelse i visdom”. Andre ser det som en forvanskning af navnet Mahomet (Muhammed) til Bahomet i Provence, hjemsted for katarerne eller Albigenser, som tempelridderne nogle gange forbindes med.
Som følge af angrebene på Tempelridderne blev deres leder og stormester, Jacques de Molay, brændt på bålet. Han blev anklaget for at tilbede djævelen, for kætteri og for homoseksualitet. Under tortur indrømmede kun 12 af de 231 undersøgte riddere under tortur at vide noget om hovedet eller kraniet. Nogle beskrev det blot som et kranium, andre sagde, at det var et hoved af træ, andre et hoved af metal. Det blev også beskrevet forskelligt som havende fødder eller bryster eller som værende skægget. Uanset hvordan det beskrives, synes der at være enighed om, at det blev tilbedt og betragtet som en frugtbarheds- og overflodsbringer.
Joseph von Hammer-Purgstall mente, at Tempelridderne i virkeligheden var “gnostikere” eller hemmelige kættere. Han henviste til kunstgenstande fra det trettende århundrede, som bestod af forskellige statuer, pokaler og kister, der forestillede androgyne figurer, ofte med et kranium ved fødderne, og som viste pentagrammet som symbol. Som tegnet af den franske tryllekunstner Eliphas Levi i det nittende århundrede var Baphomet en menneskelignende figur med et gedehornshoved og bagben og med flagermusvinger. En fakkel stod mellem hornene, en caduceus rejste sig som fallos, og der var indskrevet et pentagram på gedens pande.
Doreen Valiente påpeger, at der var ligheder mellem disse afbildninger, beskrivelser af tempelriddernes Baphomet og guder, der er anerkendt i heksekunsten. For eksempel opfattes wiccan-gudinder som frugtbarhedsfigurer eller livbringere. De er forbundet med en horngud og med en gudinde. Desuden anvendes pentagrammet af hekse.
Valiente fortsætter med at påpege, at der ofte findes “indre cirkler” til magiske ordener. Sådan kan det have været tilfældet med tempelridderne, at dømme ud fra udtalelser som den af en af de anklagede, Stephen de Staplebridge, der indrømmede, at der var “to professioner i Tempelordenen, den første lovlig og god, den anden i strid med troen”. Han blev optaget i den indre “profession” et år eller deromkring efter sin oprindelige indvielse i tempelridderne.
Det var ikke usædvanligt, at guder blev opfattet som androgyne. En af Dionysos’ titler var Diphues, eller “dobbeltkønnet”. Mithras blev undertiden præsenteret sådan. Den syriske gud Baal blev også nogle gange fremstillet som androgyn.
Aleister Crowley tog navnet Baphomet, som medlem af Ordo Templis Orientalis, et hemmeligt selskab med fokus på seksuelle praksisser, der blev dannet i Tyskland i slutningen af det nittende århundrede.
Selv om Eliphas Levi-tegningen er populært gengivet og ofte forbundet med hekseri, gennem den symbolik, der er nævnt ovenfor, er den faktisk ikke en del af hekseriet i sig selv. Nogle enkelte hekse anerkender den som en repræsentation af en wiccansk frugtbarhedsgudinde, mens andre afskyr den.