Hvad forårsager arteriel blokering?

Perifer vaskulær sygdom (PVD) kan skyldes en tilstand kendt som åreforkalkning, hvor der dannes en voksagtig substans inde i arterierne. Dette stof kaldes plak.

Når der ophobes nok plak på indersiden af en arterie, bliver arterien tilstoppet, og blodgennemstrømningen bliver langsommere eller stoppet. Denne nedsatte blodgennemstrømning kan forårsage “iskæmi”, hvilket betyder, at kroppens celler ikke får nok ilt. Tilstoppede perifere arterier i den nederste del af kroppen (også kaldet perifer arteriesygdom eller PAD) forårsager oftest smerter og kramper i benene.

Risikofaktorerne for åreforkalkning i de perifere arterier er de samme som dem for åreforkalkning i kranspulsårerne. Rygning, diabetes, højt blodtryk og højt kolesterol menes at føre til udvikling af plak.

Hvad er symptomerne og tegnene?

Patienterne kan føle smerter i læggene, lårene eller balderne, afhængigt af, hvor blokaden er. Normalt er den mængde smerte, du føler, et tegn på, hvor alvorlig blokaden er. I alvorlige tilfælde kan tæerne få en blålig farve, dine fødder kan være kolde, og pulsen i benene kan være svag. I alvorlige tilfælde dør vævet (dette kaldes koldbrand), og det kan være nødvendigt med amputation.

Sommetider opstår der kramper i benene, når en person går, og smerterne i benene bliver normalt værre ved øget aktivitet. Disse kramper kaldes claudicatio intermittens. Ligesom brystsmerterne ved angina pectoris forsvinder smerterne i benene ved claudicatio intermittens normalt med hvile. Kolde temperaturer og visse lægemidler kan også forårsage smerter i benene.

Hvordan diagnosticeres en arteriel blokering?

Læger kan stille en diagnose ved at lytte til dig, når du beskriver dine symptomer, og ved at kontrollere, om pulsen er svag i arterierne i dine fødder. Yderligere undersøgelser kan omfatte

• Ultralyd, som er en test, der bruger lydbølger til at producere et billede af blodgennemstrømningen i dine arterier.
• Arteriografi, som er en test, der kan udføres, hvis din læge mener, at din tilstand er alvorlig nok til et perkutant indgreb eller en operation. Ved testen anvendes et uskadeligt farvestof, der sprøjtes ind i arterierne. Den lader lægerne se, hvor og hvor alvorlig blokaden er.

Hvordan behandles en blokade?

Når blokaderne ikke er alvorlige, kan denne form for PVD kontrolleres ved at tabe sig, holde op med at ryge og følge et regelmæssigt træningsprogram, der er godkendt af din læge.

Et perkutant indgreb (ballonangioplastik eller en perifer stent) kan være nødvendigt for en alvorligt blokeret arterie, der forårsager smerter eller andre symptomer.

Din læge kan også anbefale en procedure, der kaldes en perifer vaskulær bypass. Denne procedure skaber en måde, hvorpå blodet kan flyde rundt om et eller flere af de forsnævrede kar. Efter at have foretaget et snit i din arm eller dit ben eller under din mave vil kirurgen tage et kunstigt kar eller en af dine egne vener (kaldet et transplantat) og forbinde det med det blokerede kar på steder over og under blokaden. Dette gør det muligt for blodet at flyde rundt om, eller “omgå”, blokaden.