OPDATERING: Nogle af de tilbud, der er nævnt nedenfor, er ikke længere tilgængelige. Se de aktuelle tilbud her.

Lige siden La Compagnie sidste sommer lancerede sin prisbillige rute på ren businessklasse mellem Newark (EWR) og Charles De Gaulle-lufthavnen (CDG) i Paris, har jeg været nysgerrig efter at opleve det på egen hånd – især fordi flyselskabet nu forstyrrer det lukrative businessklassemarked yderligere ved at tilbyde tilsyneladende for gode til at være sande buy one, get one free-billetter sammen med billige last-minute-billetter.

På min nylige rejse til Paris bookede jeg en non-stop-flyvning mellem EWR og CDG til 863,80 dollars for en enkeltbillet inklusive skatter og afgifter, og jeg var positivt overrasket over den samlede oplevelse som en relativt billig løsning med bedre end økonomisk service. Jeg havde dog tidligere hørt nogle negative anmeldelser om La Compagnie, så jeg var gået ind med ret lave forventninger.

Jeg bestilte min billet lidt over en måned før, men selv hvis jeg havde bestilt i sidste øjeblik, ville omkostningerne have været rimelige: 1.208 dollars for en enkeltbillet sammenlignet med 7.300 dollars og derover for en enkeltbillet på andre flyselskaber. Selv sidste øjebliks economy-sæder til de samme datoer kostede mere end 2.100 dollars hos Delta og Air France. Selvfølgelig er det ofte meget billigere at bestille en tur-retur-flyvning end en enkeltrejse, men hvis du ikke planlægger at vende tilbage til dit udgangspunkt efter en rejse, kan det være meget attraktivt at betale mindre for kun at flyve i én retning.

Det hele er dog relativt – hvis du bestiller i tilstrækkelig lang tid i forvejen, kan du i øjeblikket score 2.407 dollars tur/retur på business class hos flyselskaber som Air France, American, Delta og United, som tilbyder et bedre produkt om bord og giver dig mulighed for at optjene værdifulde frequent-flyer miles (hvilket du ikke kan gøre med La Compagnie).

La Compagnie ejer to fly (begge ombyggede Boeing 757-200-fly) og flyver på nuværende tidspunkt kun på to ruter med returflyvning: Newark til Paris og Newark til London Luton (LTN). Der tilbydes flyvninger mellem EWR og CDG syv dage om ugen, mens ruten EWR-LTN flyves alle dage undtagen tirsdag. Du kan se hele La Compagnie’s fartplan her.

Mange læsere har spurgt mig, hvorfor jeg ville overveje at flyve med et flyselskab, som ikke ville give mig miles med et traditionelt loyalitetsprogram. Svaret er enkelt: Jeg vil hellere spare penge og bruge dem, når jeg rent faktisk er i Paris, end at betale for en lidt bedre seng under flyvningen. Og lad os være ærlige, flyvninger til Vesteuropa fra NYC er ikke så lange – jeg vil hellere gemme mine miles og opgraderinger til ultra-langdistanceflyvninger, som f.eks. mine seneste flyvninger med Korean Air og Singapore Airlines, der var spektakulære. Jeg vil altid elske at få miles, men i dette tilfælde vil jeg hellere spare den store klump penge end at opbygge mine miles. Og da La Compagnie tilbyder business class-sæder til bedre priser end både økonomiklasse og business class til en enkeltbillet hos andre flyselskaber, gjorde det min beslutning let.

Booking og check-in

La Compagnie’s flyvninger vises ikke på andre rejsebookingmotorer, så du skal gå til selskabets websted for at booke direkte. Selv om last minute-priserne er et godt tilbud, finder du de bedste priser ved at booke tidligt. Jeg betalte med mit American Express Premier Rewards Gold-kort, da det giver mig 3x point på alle flybilletter, ligesom Citi Premier® Card.

Indkørslen i Newark var problemfri, og der var kun én person foran mig i køen. Men da der ikke er TSA PreCheck tilgængelig med La Compagnie, og Newarks TSA er notorisk langsom, vil jeg stadig anbefale at afsætte ekstra tid til sikkerhedskontrollen.

Jeg besøgte Priority Pass-loungen før sikkerhedskontrollen og følte, at den var pænere end de fleste lounger hos flyselskaberne. Den havde et smart design og tilbød laks, penne pesto pasta og en fuld bar. Bemærk, at man også kan få adgang ved at tilmelde sig et gratis Priority Pass Select-medlemskab med Platinum Card fra American Express.

Mit fly skulle have været afgået kl. 21.45, men kl. 21.30 havde der ikke været nogen meddelelser om en forsinkelse. Denne indledende mangel på kommunikation var lidt frustrerende, og selv om vi endelig begyndte at boarde kl. 21.45, lettede vi faktisk først ca. en time senere.

På flyet

Den 757-200 havde 74 sæder med 26 tommer brede sæder i en 2 x 2 konfiguration. Flyet var ca. 75 % fyldt, og jeg kunne bytte mit sæde i syvende række til sæde 2A, som jeg synes er et af de bedste på flyet.

Det er et skotsæde med ekstra benplads i venstre side af flyet, og det er ikke lige bag kabyssen som række 1 i højre side af flyet. Jeg var heldig, da sædet ved siden af mig var tomt.

For drikkevarer før afrejse havde jeg valget mellem tranebærjuice eller en tranebær Champagne-mix med en lille gummibamse-godbid i. Det var en dejlig afveksling, og jeg giver La Compagnie kredit for at tilbyde noget lidt uventet.

Jeg faldt hurtigt i søvn, men vågnede ca. 45 minutter senere, lige da måltidsservicen begyndte. Denne service tog en evighed, da der kun var to stewardesser, hvilket virkede lidt for lidt i forhold til antallet af sæder. For at få mit eget måltid og en drink måtte jeg gøre en stor indsats for at få min stewardesses opmærksomhed.

Middagen var i bedste fald basal med en lille, simpel purløgsquiche, en friséesalat med en klat gedeost, artiskokhjerter og lidt andet, en kop cremet kartoffelsuppe med bacon, et sprødt stykke brød, en kile cheddar og til dessert en chokoladebombe glacée (det er trods alt et fransk flyselskab). Men helt ærligt, jeg bestilte ikke denne flyrejse på grund af løftet om fantastisk mad, så jeg blev ikke alt for skuffet. Når det er sagt, vil jeg personligt anbefale at spise noget i lufthavnen (tjek Grand Central Oyster Bar i EWR’s Terminal C) og bruge de seks og en halv times rejse til at sove.

Forsyningspakken var basal, men indeholdt alle de vigtigste ting samt et par prøver af produkter i størrelse fra den franske hudplejeserie Caudalíe, som bruger druer i alle sine cremer, lotioner og serum.

Jeg fik også en Samsung-tablet fyldt med underholdningsmuligheder og et bevægeligt kort.

Med en afstand på 62 tommer forvandler sædet sig til en tyndt polstret, vinklet seng, der aldrig vil blive betragtet som førende i branchen – men til disse priser er det okay med mig.

Bottom Line

Og selv om oplevelsen på business class om bord ikke kan sammenlignes med større flyselskaber, der flyver samme rute, er det et godt tilbud for det, det er, og det er værd at kigge på, hvis du planlægger en rejse til Paris eller London. Det kan også være en god mulighed, hvis du har ønsket at få oplevelsen af at flyve business, men typisk ikke har råd til en billet i den del af flyet.

Og selv om servicen er på vej ned, og det generelle produkt kunne forbedres, er La Compagnie svær at slå, hvis du leder efter en oplevelse, der er bedre end bussen til en pris, der ligger tæt på buschaufførens, så er det svært at slå La Compagnie.

Da flyvninger på business class til Europa ofte er billigere om sommeren – og selve flyvningen er ikke så lang fra østkysten – vil jeg anbefale, at du sparer dine miles eller kontanter op til at bruge dem på business class-flyvninger til Asien og andre fjerntliggende destinationer og vælger at betale kontant, når du kan få tilbud som dette i stedet.

Har du fløjet med La Compagnie, eller har du planer om det i år? Del dine erfaringer eller planer i kommentarerne nedenfor.

Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er forfatterens egne og ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde støttet af nogen af disse enheder.

Redaktionel ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke leveret eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.