Rygmarvskanalen, ryghvirvler, facetled og foramen: Hvordan de påvirkes af spinal stenose

Spinal stenose påvirker normalt de cervikale (nakke) og lumbale (lænderyggen) rygregioner. Forekomst i den thorakale (øvre/midterste rygsøjle) rygsøjle er sjælden. Formålet med denne artikel er at hjælpe dig med at forstå den grundlæggende anatomi, der er forbundet med spinal stenose, en tilstand, der er kendt for at forårsage forsnævring af rygmarvskanalen og/eller nervepassagerne, som fører til nerve- og/eller rygmarvskompression.

Overblik over hals-, thorax- og lænderygsøjlens anatomi

Rygsøjlens tre primære komponenter er knoglerne (og facetleddene), neurale strukturer (rygmarv, nerver eller nerverødder) og ledbånd.

• Rygmarvskanalen er en ring af knogler, der huser og beskytter rygmarven og rygmarvsnerverne. Ligesom et hus har kanalen et gulv (hvirvelkroppe), vægge (lamina) og et tag (rygmarvsproces).
• Rygmarven er en kanal for kommunikation mellem hjernen og kroppen. Rygmarven ender nær det første lændehvirvellegeme og bliver til cauda equina, en række nerver, der hænger ud fra enden af rygmarven som en hestehale.
• De nerver, der forgrener sig fra rygmarven (nerverødder), forlader rygmarvskanalen parvis gennem naturligt skabte passager kaldet neuralforamen. Disse nerver forgrener sig yderligere for at danne det perifere (ydre) nervesystem.
• Nerverne har både sensoriske (evne til at føle, sanse) og motoriske (muliggør bevægelse) funktioner.
• Ligamenter er stærke bindevæv, der hjælper med at forbinde de tilstødende knogler, stabiliserer rygsøjlen og begrænser bevægelser uden for det normale område.

Cervikal rygsøjle Anatomi

Halshvirvelsøjlen støtter hovedets vægt og muliggør en bred vifte af bevægelser. Der er 7 knogler i halshvirvelsøjlen forkortet C1 til C7 fra top til bund. Otte par nerver, ligeledes forkortet C1 til C8, forgrener sig fra rygmarven og forlader halsens rygsøjle gennem neuralforamen (undertiden kaldet neuroforamen).

Når spinal stenose udvikler sig, kan den komprimere rygmarven og/eller nerverødderne på et eller flere niveauer. Denne kompression kan forårsage symptomer i nakken samt i områder af kroppen, der betjenes af de komprimerede nervestrukturer.

Nedenfor er områder af kroppen, der betjenes af de mest almindeligt påvirkede cervikale rygmarvsnerver:

• C5: Deltoids
• C6: Biceps
• C7: Triceps
• C8: Små muskler i hænderne

Spinal stenose kan påvirke det neurale foramen (kaldet foraminal eller lateral stenose). Årsagerne omfatter degenerative tilstande (f.eks. diskusprolaps, osteofytter, spondylose) eller skader, der fører til kompression af rygsøjlens neurale strukturer. Når disse nerver komprimeres, kan der udvikles cervikal radikulopati – smerte, svaghed, følelsesløshed og prikken, der kan stråle fra nakken ned gennem skuldrene og ned i armene og/eller hænderne.
En tilstand, der forårsager betydelig nerve-relateret dysfunktion i hele kroppen, er desuden en kompression af rygmarven, kaldet cervikal myelopati. Patienter med cervikal myelopati kan opleve svaghed i arme og ben, vanskeligheder med finmotoriske opgaver, som f.eks. at knappe skjorter eller bruge nøgler. I svære tilfælde kan der udvikles lammelse eller inkontinens.

Lænderygsøjlens anatomi

Lænderygsøjlen støtter kroppens vægt og fordeler kræfter. Der er 5 hvirvellegemer i lænderyggen forkortet L1 til L5 fra top til bund og 5 par lænderygsnerver. Rygmarven ender i lænderyggen, normalt mellem L1 og L2. I bunden af lænderygsøjlen sidder korsbenet, ofte benævnt S1. Korsbenet er rygsøjlens fundament og er forbundet med bækkenet.

Lændenerverne muliggør følelse (fornemmelser, f.eks. smerte) og driver underkroppens muskulatur og bevægelse (f.eks. bøjning, strækning) af hofter, knæ, ben, ankler og fødder.

Som sin cervikale pendant er lumbale spinalstenose ofte forårsaget af aldring, slitage, der påvirker de intervertebrale diske og facetleddene. Degenerativ diskusprolaps er en aldersrelateret lidelse, der er skadelig for fleksibiliteten, styrken, størrelsen og formen af en eller flere diskusskiver. Diskusskiverne kan flade ud, bule ud eller brække sig. Disse forandringer kan indsnævre, påvirke og komprimere nerver, hvilket fører til betændelse og smerte.

Degenerativ arthritis (f.eks. spondylose) i lænden kan udløse dannelsen af knoglesporer og fortykkelse af ledbånd, der kan indsnævre rygmarvskanalen og neuroforamen.

Hvorfor det at læne sig fremad kan lindre symptomer på spinalstenose i den lave ryg

Ligamentum flavum er en dynamisk struktur, hvilket betyder, at det tilpasser sin form, når kroppen er i hvile eller bevæger sig. Når man sidder ned og læner sig fremad, strækker ligamentum flavum sig og giver plads til at åbne op mellem strukturerne, hvilket aflaster noget af kompressionen på nerverne. Men når man står op og/eller læner sig tilbage, forkortes og fortykkes ligamentum flavum; det betyder, at der er mindre plads til rygmarvsnerverne.

Denne dynamiske evne er med til at forklare, hvorfor personer med spinal stenose i lænderyggen synes, at det føles bedre at sidde ned end at stå eller gå. Det forklarer også, hvorfor personer med lumbal spinal stenose har en tendens til at stå med kroppen bøjet fremad. Patienter med spinal stenose kan ofte lide at læne sig op ad indkøbsvognen i butikken. Vi kalder dette for “indkøbsvogn”-tegnet!

Kendskab til din rygsøjleanatomi fører til bedre forståelse af spinalstenose

Forståelse af rygsøjlens anatomi i forbindelse med spinalstenose er det første skridt til virkelig at kende din tilstand. Når du har et godt kendskab til din diagnose, kan du føle dig mere sikker, når du drøfter plejeplaner med din læge. Denne tillid kan udmønte sig i bedre overholdelse og respons på din behandling, hvilket lover godt for dine udsigter på lang sigt.