ABC har fornyet American Idol for en fjerde sæson, men for andet år i træk kommer opsamlingen uden nye aftaler for dommerne Katy Perry, Luke Byran og Lionel Richie og vært Ryan Seacrest.

Fredagens meddelelse om fornyelsen kommer to dage før American Idol afslutter sin tredje sæson på ABC og 18. sæson i alt. Showet er gået over til fjernproduktion i de sidste runder, hvor deltagerne, dommerne og Seacrest alle optog hjemme under coronavirus-pandemien.

Perry, Bryan og Richie underskrev alle i sidste ende aftaler om at vende tilbage sidste år omkring tre måneder efter, at showet blev fornyet. Seacrest fulgte trop i september 2019. Talentaftalerne for kvartetten er den dyreste del af Fremantle/19 Entertainment-produktionen.

American Idols lineære seertal er faldet en smule i denne sæson (sammen med det meste af resten af netværks- og kabel-tv). Med en uge med forsinket visning har søndagsudgaverne i gennemsnit en rating på 1,5 i den vigtige annonce-demografi for voksne 18-49 og 8,41 millioner seere, hvilket er et fald fra 1,7 og 9,1 millioner i sidste sæson.

ABC siger dog, at American Idols 35-dages tal på flere platforme blandt voksne 18-49-årige er steget med 23 procent i forhold til året før.

Søndagens finale vil indeholde optrædener af Perry, Bryan, Cynthia Erivo – stjernen fra Nat Geo’s Genius: Aretha vil synge et medley af Aretha Franklin-sange – Rascal Flatts og Lauren Daigle. Richie vil også lede en fortolkning af “We Are the World” med denne sæsons 11 bedste deltagere, Perry, Bryan og de tidligere Idol-deltagere Alejandro Aranda alias Scarypoolparty, Fantasia, Gabby Barrett, Jordin Sparks, Katharine McPhee, Kellie Pickler, Laine Hardy, Lauren Alaina, Phillip Phillips, Ruben Studdard og Scotty McCreery.

American Idol produceres af Fremantle og Industrial Media’s 19 Entertainment. Showrunner Trish Kinane, Jennifer Mullin og Megan Wolflick er udførende producenter for Fremantle, mens Eli Holzman og Aaron Saidman fungerer som udførende producenter for 19 Entertainment.