Miniatureheste, kendt som ponyer, er gode heste til børn samt mange andre ryttere, der kan lide en mindre hest!

Der findes mange ponyracer. Ponyerne varierer i størrelse og andre egenskaber, men de har alle nogle grundlæggende træk, der adskiller sig fra andre hestetyper. De har udviklet sig fra ekstremt barske miljøer med næringsfattig vegetation, hvilket har resulteret i, at de er små, robuste heste. De er sikre på fødderne, stabile og er kendt for deres blide temperament.

Ponyer har gennem hele deres historie været brugt som arbejdsdyr. Ponyracer blev brugt til at køre, trække vogne og slæbe byrder (f.eks. kul fra minerne) og som børneracer. I dag bruges ponyerne også til konkurrencer, præstationer og til fritidsridning.

Ponyracer har en tendens til at have en blød og behagelig gangart, hvilket gør dem til en behagelig ridehest. De er især populære til børn på grund af deres mindre størrelse. de er tættere på jorden, og når de er veltrænede, er de lette at kontrollere og manøvrere. Mange ponyer udmærker sig i ridesportsdiscipliner og i showringen, og de bedste ponyer kan endda konkurrere mod hesteracer i fuld størrelse.

Lær om alle typer hesteracer
Draftheste – lette heste – ponyer

Hestebaggrund og historie

Ponyer er de mindste af hesteracerne. Disse miniatureheste har gamle blodlinjer, der forbinder deres forfædre tilbage til den ældste hesterace. Selv om ponyer er blevet udviklet over hele verden, er deres nøjagtige afstamning temmelig uklar. Der er flere foreslåede udviklinger for de forskellige ponyracer. Disse omfatter, at de er udviklet fra nordlige tunge trækhesteracer eller fra sydlige lette hesteracer og også fra vilde racer.

Det er robuste små hesteracer med en lang afstamning, der rækker tilbage til den primitive istidspony. Ponyerne udviklede sig fra barske miljøer med barskt terræn og ringere ernæring. Resultatet er mindre hesteracer med unikke fysiske egenskaber. Med en kost bestående af græs og vegetation af dårlig kvalitet er deres tarm- og fordøjelsessystem designet til at håndtere store mængder føde. Deres tænder afspejler denne kost, deres kindtænder er store og stærke og kan slibe groft folage i timevis. Om vinteren har de en tung, strittende pels for at kunne klare de hårde vejrforhold, og deres ben er korte og muskuløse for at kunne klatre over ujævnt terræn.

De adskiller sig lidt i udseende fra andre hesteracer med kortere ben og en rundere tønde. Deres hoveder er noget kortere, og de har en bredere pande. De har noget kortere og tykkere halse, og deres knogler er bredere og stærkere. Deres manke, hale og pels er normalt også tykkere.

Selv om ponyracer i dag primært anvendes til fritids- og konkurrencebrug, anvendes nogle af dem også stadig til arbejde. I nogle lande trækker de vogne eller andre typer hestetrukne køretøjer og bruges som pakdyr. De bruges også til børnefester og sommerlejre og i karnevaler. De bliver brugt til at give børn korte rideture eller bliver koblet på et ponyhjul med flere andre ponyer, som så fungerer som en gangstativ til ture, der går rundt i en cirkel.

Ponyracer

Ponyer er generelt 14,2 hænder høje eller derunder. Alle er mindre end de tunge trækheste og de fleste er mindre end lette heste. De varierer i størrelse fra dem, der faktisk er større end en lille hest i fuld størrelse, til andre, der er knapt over to fod høje. Selv om de er små, er det meget holdbare heste. Nogle racer, som f.eks. shetlandsponyer, er ekstremt stærke og kan trække lige så meget vægt som en trækhest.

Ponyracer er ligesom trækhesteracer ofte opkaldt efter det land eller den region, hvor de stammer fra. Udtrykket “pony” bruges også til at betegne nogle heste, der har fuld størrelse, f.eks. poloponyer, indianerponyer og koheste.

Nogle af de mest populære ponyer er bl.a:

• Amerikansk sportspony
• Amerikansk quarter pony
• Britisk ridende pony
• Chincoteague pony
• Connemara pony
• Dales-pony
• Dartmoor-pony
• Exmoor-pony
• Fell-pony
• Tysk ridpony
• Gotland-pony
• Hackney-pony
• Highland Pony
• Kerry Bog Pony
• Shetland Pony
• Moorland Pony
• Mountain Pony
• New Forest Pony
• Pennine Pony
• Pony of the Americas
• Welara Pony
• Welsh Pony
• Welsh Cob

Equestrian Discipliner

Ponyerne gør sig godt i mange discipliner. Næsten alle ponyerne kan bruges til kørsel, fornøjelsesridning, westernkørselsklasser og kan være gode skoleponyer for begyndende ryttere. Nogle er ekstremt alsidige, idet de er gode præstationsponyer til opvisning samt gode til trail og fornøjelsesridning. De, der har karakteristika som en sportspony, gør sig godt som jagtponyer på fladbane og over hegn. Ponyerne kan også konkurrere i dressur, ridning og andre konkurrencer, og de bedste ponyer kan endda konkurrere mod heste i fuld størrelse.

Ponypleje

Ponyer er kendt for deres overlegne intelligens og med god hestetræning et mere håndterbart temperament. Godt trænede ponyer kan være vidunderlige ridebiler for børn. Deres små størrelser gør dem mindre skræmmende og passer bedre til et barns størrelse og styrke. De er tættere på jorden, og når de er veltrænede, er de lette at kontrollere og manøvrere.

Mængden af ordentlig træning kan dog have indflydelse på en pony’s opførsel. De, der er dårligt trænet eller trænet af uerfarne personer, kan resultere i en pony, der kan være forkælet, stædig eller lusket. De, der er korrekt trænet, resulterer i en fremragende hest til børn og andre, der ønsker at konkurrere i ridesportsdiscipliner. Mange af de større ponyer er ret stærke, så de kan også rides af voksne.

Ponyer har en tendens til at være mere selvstændige end andre typer heste, og de kræver mindre flid i deres pasning. Der er grundlæggende pasningskrav for alle ponyracer, men det er meget vigtigt, at der også tages hensyn til hver enkelt races behov. Sørg for at sætte dig ind i pasningskravene for den ponyrace, du skal have.

• Fodring:
  På grund af deres robuste udvikling kan næsten alle ponyracer trives med en mere begrænset kost end en fuldvoksen hest. De er ekstremt nemme at holde, og de fleste vil klare sig godt på foder med lavt fedtindhold og lavt kulhydratindhold med få eller ingen korntilskud.
• Opstaldning:
  Ponyer er generelt hårdføre og klarer sig ekstremt godt på en græsmark. Hvis de holdes indendørs i en boksstald eller stald, er daglig udfoldelse meget vigtig. Heste er selskabelige og trives i selskab med andre heste. Selv om ponyracerne er mere selvstændige end andre hestetyper, er de fleste meget sociale og nyder samværet med andre heste.
• Pleje:
  Mængden af pleje varierer fra race til race. Nogle få racer skal have deres pels klippet for at få et ensartet udseende, og tykke manker og haler kræver regelmæssig trimning og trækning for at forblive sunde. Cob-varianter kan også udvikle ridser under deres fjerklædte føtex, så det er vigtigt med god pasning. Mange har små, hårde fødder, som skal trimmes regelmæssigt, men som ofte ikke kræver sko. Hove bør kontrolleres af en beslagsmed og trimmes efter behov.
• Sygdomme:
  Ponyracer omfatter nogle af de mest hårdføre heste. Disse holdbare racer er stærke, sunde og sunde. De kræver meget lidt vedligeholdelse og omfatter nogle af de heste, der lever længst. Nogle, som f.eks. shetlandsponyen,kan let udvikle laminitis, hvis de får en kost med et højt indhold af ikke-strukturelle kulhydrater. Med disse skal ejerne være meget opmærksomme på ernæringen og være omhyggelige med at regulere fodermængde og -type.

• Animal World References – Horse Breeds
• Bonnie L. Hendricks, Anthony Austen Dent , International Encyclopedia of Horse Breeds, University of Oklahoma Press, (1995) 2007
• Corinne Clark, A Pocket Guide to Horses and Ponies , Parragon Inc, 2007
• History of the Miniature Horse and General Care of Miniatures, The Miniature Horse.com
• Pony Breeds of the World, Equine Tourism – Ek & Worldwide
• Pony, Wikipedia, The Free Encyclopedia

Forfatter: Clarice Brough CAS