Agonist- og antagonistbehandlinger er effektive evidensbaserede muligheder i den medicinske behandling af stofmisbrug. En simpel måde at tænke på disse begreber på er, at agonistterapi skaber en handling, mens antagonistterapi modvirker en handling.
Agonistterapi
Et lægemiddel, der er en agonist, lægger sig fast til receptorer i hjernen og producerer derefter en kemisk reaktion. For eksempel er heroin en opioid agonist. Det binder sig til opioidreceptorer, der kontrollerer nydelse og smerte, og resultatet er en følelse af eufori og velvære. Andre eksempler på opioidagonister, der undertiden kaldes “fulde agonister”, er oxycodon, morfin og opium.
I agonistterapi ordinerer læger deres patienter agonistiske lægemidler, der binder sig til de samme receptorer som det afhængige stof. Agonistlægemidlet skaber et lignende rus, der i det væsentlige efterligner det mere vanedannende stof. Buprenorphin er f.eks. en almindeligt anvendt agonist i behandlingen af heroinafhængighed.
Buprenorphin er en “partiel agonist”. Selv om det binder tæt til opioidreceptorerne i hjernen, har det ikke en “fuld agonist”-virkning som heroin. Fordi der er en loftseffekt for dets virkning, udvikler patienter, der bruger medicinen, ikke en tolerance, men bliver fysiologisk afhængige.
Agonistbehandling kan hjælpe med at lindre smertefuld abstinenser og kontinuerlig trang, så patienterne kan fokusere på terapi og langsigtet helbredelse. Ulempen ved agonistmedicin er, at patienterne kan udvikle en fysiologisk afhængighed og en tolerance over for medicinen i løbet af deres behandling.
Det følgende er en liste over almindeligt anvendte agonistiske lægemidler:
- Methadon er en fuld agonist, der anvendes til behandling af opioidafhængighed
- Buprenorphin er en partiel agonist, der anvendes til behandling af opioidafhængighed
- Chantix er en partiel agonist, der anvendes til behandling af nikotinafhængighed
Antagonistbehandling
Mens antagonistlægemidler også binder sig til receptorer i hjernen, er der ikke en lignende rus i forhold til det vanedannende stof. Antagonistmedicin bruges til at blokere for, at vanedannende stoffer aktiverer hjernens receptorer.
Antagonistbehandling har flere fordele. Patienter, der modtager antagonistmedicin, som f.eks. naltrexon, der anvendes til behandling af opioidafhængighed, udvikler ikke en tolerance over for medicinen. Derudover er antagonistmedicin ikke vanedannende i sig selv.
Antagonistbehandling afhjælper imidlertid ikke trangen til det vanedannende stof. Hvis patienterne behandles for opioidafhængighed, løber de en stor risiko for overdosis, hvis de springer en ordineret antagonistdosis over og får tilbagefald i den periode.
De hyppigt anvendte antagonistlægemidler omfatter:
- Naltrexon anvendes til behandling af opioidafhængighed
- Naloxon anvendes ofte til at stabilisere patienter, der lider af opiatoverdosis
Der findes ingen agonist- eller antagonistbehandlinger til behandling af alkoholafhængighed. Der er dog andre muligheder. Aversionsterapi anvender medicin, som f.eks. Antabus, der afskrækker patienterne fra at indtage alkohol. Denne behandling er især nyttig til forebyggelse af tilbagefald.
Relaterede oplysninger
Medicinassisteret behandling