Odin Lloyd-mordet

Den 17. juni 2013 blev liget af den semi-professionelle fodboldspiller Odin Lloyd fundet i et industriområde en kilometer fra Hernandez’ palæ i North Attleborough, Massachusetts. Politiet sporede hurtigt beviser tilbage til Hernandez, selv om NFL-stjernen komplicerede sagen ved at ødelægge sin mobiltelefon og overvågningsoptagelser fra sit hjem. Lloyd var kæreste med Shaneah Jenkins, søsteren til Hernandez’ forlovede Shayanna Jenkins.

Den 26. juni blev Hernandez ført fra sit hjem i håndjern og sigtet for førstegradsmord og fem overtrædelser af våbenloven. Patriots meddelte, at han blev løsladt mindre end to timer efter anholdelsen, og Hernandez blev snart droppet af virksomhedssponsorer.

Der blev i forbindelse med anklageskriftet givet detaljer om motivet og beviserne: Hernandez og to venner kørte Lloyd rundt i en lejet Nissan Altima, før de skød ham flere gange omkring kl. 3.30 om morgenen den 17. juni, hvilket tilsyneladende gjorde ham vred over, at Lloyd havde talt med sine fjender under en tidligere aften på en natklub i Boston. Overvågning i industriparken afslørede tilstedeværelsen af Altima’en på tidspunktet for skyderiet, mens flere optagelser fra Hernandez’ hjem viste, at han ankom med en pistol kort tid efter. Desuden blev de samme kaliber .45-hylstre, der blev fundet på gerningsstedet, også fundet i den lejede bil og i en ejerlejlighed, som Hernandez ejede.

I mellemtiden kom der andre beskyldninger mod Hernandez til overfladen. Han blev af en mand fra Florida beskyldt for at have affyret et våben, som fik ham til at miste et øje, og han blev efterforsket i forbindelse med et drive-by-skud fra den foregående sommer. Den talentfulde, men problemfyldte atlet, der engang var klar til en fremtrædende NFL-karriere, stod i stedet over for udsigten til et liv bag tremmer.

Mordanklager

I maj 2014 stod Hernandez over for nye anklager i forbindelse med et drive-by-skuddrama fra 2012 i Boston. To mænd, Daniel Abreu og Safiro Furtado, blev dræbt i denne hændelse, som fandt sted en uge før Hernandez begyndte at træne med New England Patriots. Ifølge nyhedsrapporter havde Abreu og Furtado været på den samme natklub i Boston som Hernandez den aften, hvor mordene fandt sted. Hernandez blev mistænkt for at have rettet skytset mod dem, efter at de havde forladt klubben, og havde skudt dem i deres bil ved et trafiklys. En af Abreu og Furtados passagerer blev også ramt i angrebet.

En stor jury i Boston anklagede Hernandez for to tilfælde af førstegradsmord for mordene på Abreu og Furtado. Han blev også anklaget for overfald og våbenbesiddelse i forbindelse med denne sag. På daværende tidspunkt udsendte hans advokater en erklæring om Abreu- og Furtado-sagen, hvori de hævdede, at den tidligere atlet var “uskyldig i disse anklager” og så “frem til sin dag i retten”.

Domme og selvmord

Hernandez kom for retten for drabet på Odin Lloyd i januar 2015. Retssagen varede i mere end to måneder. Den 15. april blev Hernandez fundet skyldig i førstegradsmord. Juryen havde rådført sig i seks dage, før den nåede frem til sin afgørelse. I henhold til Massachusetts’ lov fik Hernandez automatisk en livstidsdom uden mulighed for prøveløsladelse for sin forbrydelse.

Den 14. april 2017 blev Hernandez frikendt for to tilfælde af mord i forbindelse med drive-by-skydningen af Abreu og Furtado uden for en natklub i Boston i juli 2012. Få dage senere så det ud til, at Hernandez havde begået selvmord den 19. april 2017. Han blev fundet hængende i et sengelinned i sin fængselscelle og kunne ikke genoplives. Efter Hernandez’ død slettede en dommer hans morddom i overensstemmelse med retspraksis i Massachusetts, der kræver, at domme ophæves, hvis den anklagede dør, før en appel kan blive hørt.

Hernandez efterlod sig en lille datter, Avielle, født af Shayanna Jenkins-Hernandez i 2012.

CTE-diagnose, bog og dokumentarfilm

I september 2017 blev det afsløret, at Hernandez havde lidt af et fremskredent tilfælde af kronisk traumatisk encephalopati (CTE), en degenerativ hjernesygdom, på tidspunktet for sin død. CTE, der almindeligvis findes hos fodboldspillere og andre atleter, der deltager i sportsgrene med stor påvirkning, er ofte kendetegnet ved problemer med at kontrollere aggression, humørsvingninger, dømmekraftsforstyrrelser og varierende grader af demens. Lægerne sagde, at Hernandez viste sig at have den mest alvorlige form af sygdommen, de nogensinde havde set hos en 27-årig.

Hernandez’ historie vakte fantasi hos bestsellerforfatter James Patterson. Patterson, der normalt er kendt for sine krimiromaner, udgav i januar 2018 All-American Murder: The Rise and Fall of Aaron Hernandez, the Superstar Whose Life Ended on Murderers’ Row.

I januar 2020 udkom dokumentarfilmen Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez” følger hans foruroligende vej fra fodboldvidunderbarn til dømt morder.