Den anden dag slog jeg tre fluer med ét smæk på min hjemmeundervisning. Matematik, videnskab og karakteropbyggende lektioner blev alle undervist i én uheldig ligning:

125 lbs økologisk hvede + 4 måneders udsættelse = en milliard snudebiller

Det hele startede en dag i sidste uge, da min treårige kom til mig med en tæt lukket næve, der tydeligvis skjulte en stor gevinst. Hun grinede stolt, kiggede op på mig og udbrød: “Se mor!” Og hun åbnede sit greb for at afsløre en håndflade fuld af små sorte insekter, der spredte sig i en vild flugt mod friheden.

Jeg kiggede nærmere efter, men kunne ikke genkende, hvad det var, og så trak jeg på skuldrene og bad hende smide dem udenfor. Helt ærligt, det er ikke noget særligt at finde insekter i vores hus. Vi har haft masser af dyr på besøg i år; mariehøns, stankelben, myrer, edderkopper, hjulben … ja, vi får dem alle sammen. Så at finde endnu en krybdyr i huset var ikke noget usædvanligt. Jeg tænkte, at så længe de ikke gjorde nogen fortræd, var der ingen grund til bekymring.

Ha.

Den næste dag fandt Xia et par insekter mere af den slags. Jeg fandt hende lege med dem i hendes seng, da hun skulle have taget en lur. Senere på aftenen havde hun en krukke med endnu flere at vise mig.

Selvfølgelig tænkte jeg ikke videre over det andet end: “Hmph, det er mærkeligt. Gad vide, hvad det mon er…”

Men den tredje dag, da Xia bragte endnu en krukke fuld af små sorte uidentificerede insekter til mig, indså jeg, at jeg måske var nødt til at undersøge det lidt nærmere. Det var tydeligvis mere end bare et par insekter, der var kommet ind.

“Xia,” spurgte jeg hende, efter at hun stolt havde vist sine “venner” frem, “hvor finder du disse insekter?” Hendes lyse øjne lyste op af begejstring, mens hun løb hen for at vise mig, hvad der for hende lignede en skjult skat.

“Derinde,” grinede hun og pegede, “i skabet!”

Uh-oh. Hendes skab.

Skabet, hvor jeg havde opbevaret sække og sække med hvede.

Oh gud. Jeg tøvede, bange for, hvad jeg ville finde.

Efter at have holdt en pause et øjeblik, åbnede jeg døren. Og der, let synlige mod den kontrasterende farve af de hvide spandlåg, var hundredvis af små sorte insekter. Mens mine øjne scannede det lille rum, fokuserede jeg på flere af dem, der bevægede sig op ad væggene, og dørrammen, og døren…

De var OVERALT!

Jeg lukkede hurtigt døren, vel vidende, at den ikke ville holde dem inde. Men alligevel. Yikes.

Og selv om jeg aldrig havde set en før, havde jeg et ret godt gæt på, hvad disse væsner kunne være. En hurtig google-søgning bekræftede, hvad jeg allerede vidste i mit hjerte.

Veevils. De små sjove insekter, der klækker ud i poser med ris, bønner og korn og ødelægger din mad, hvis du ikke har opbevaret den ordentligt.

Oh, vent, du mener, at du ikke vidste, at der var insektæg i din mad? Åh jo mine venner, hvis du har tørre korn eller bønner, kan du garantere at du spiser insektæg. Bare rolig, de vil ikke skade dig.

Det er bare lidt uhyggeligt at tænke på. Men hvis du lader disse kerner ligge længe nok, og ikke har taget nogle forholdsregler for at behandle maden (mere om det om lidt), vil du have snudebiller, der klækker ude i dit spisekammer.

Og det var præcis, hvad der skete.

Glædeligt nok kunne jeg afhjælpe situationen, men ikke uden en masse arbejde og stress over, at jeg havde ødelagt hele mit lager af hvede. Men før jeg kan komme ind på, hvad jeg præcist gjorde for at rette op på tingene, bør jeg nok fortælle jer lidt mere om denne unikke situation.

Hvad er væggelus helt præcist?

Fra familien Curculionidae, er væggelus teknisk set biller. Der er flere arter i væggelusfamilien end i nogen anden billegruppe, med mere end 1.000 forskellige typer alene i Nordamerika!

Væggelus kan findes i alle mulige kropsformer og farver, men de fleste har en brun til sort nuance. De er slanke og ovale med en krop, der varierer fra omkring tre til mere end ti millimeter i længden.

Hvis du er nysgerrig på forskellene mellem væggelus og andre biller, kan du være sikker på, at det er ret nemt at skelne de to fra hinanden. Voksne snudebiller har unikke aflange hoveder, der kommer til spidser i snuderne. Deres mund er for enden af denne snude.

Vejle kommer ind i dit hjem fra gården eller, hvad der er mere almindeligt, inde i pakkede fødevarer eller andre bulkprodukter. Snudebillenes æg er praktisk talt usynlige, så du vil ikke opdage, at fødevarerne er angrebet. Typisk – som i vores tilfælde – angriber de korn og stivelse som pasta, kornprodukter, mel, ris og selvfølgelig hvede.

I deres voksne og larvestadier lever snudebiller af planter. De kan være utroligt ødelæggende for afgrøder. De findes på marker, i haver, frugtplantager og, endnu værre, i dit hjem.

Larverne tilbringer vinteren i jorden og kommer frem som voksne dyr det følgende forår. Om foråret lægger de voksne deres æg på jorden i nærheden af værtsplanter, hvorefter larverne graver sig ned i jorden igen for at æde rødderne.

Når de lever udenfor, er snudebiller ret farlige. De kan dræbe dine haveplanter og gøre dem helt ubrugelige. Indendørs er de lige så skadelige. Deres afføring og støbte skind forurener hurtigt den mad, de angriber, og forårsager betydelig skade ud over det, de vælger at spise. Et angreb kan gøre et helt spisekammer uspiseligt!

Som sagt bider snudebiller ikke, og de forårsager ingen skader på træ – hvilket er betryggende for folk, der antager, at snudebiller vil opføre sig som termitter og angribe træstrukturerne i deres hjem.

Der er flere typer snudebiller, der er berygtede for deres evner til at beskadige opbevarede frø og korn, herunder kornsnudebiller, rissnudebiller og koefrøsnudebiller. Jeg er ikke 100 % sikker på, hvilken slags der har angrebet min hvede, men bare rolig – jeg vidste, at jeg ville slippe af med dem. Og det skulle gå hurtigt!

Tegn på et angreb af snudebiller

Som du måske kan forvente, er den nemmeste måde at se, om du har et angreb af snudebiller, at du rent faktisk kan se dem samlet i dit hjem. Typisk vil du ikke bemærke, at du har et problem med snudebiller, før du ser dem samlet en masse, da de er så små.

Ofte vil du finde hundredvis eller tusindvis af disse skadedyr, der kravler på dine vægge og vindueskarme.

Du kan også bemærke larver i spisekammeret. Larverne ligner små hvide larver, men de har brune hoveder. De er superbitte og svære at se.

Håndtering af problemer med snudebiller

Jeg havde ret i, at skabslågen ikke indeholder dem. Ved nærmere undersøgelse fandt jeg tonsvis af snudebiller rundt omkring i hele omkredsen af Xias værelse. I hjørnerne af fodpanelet, bag hendes seng og kommode, i trækisten fuld af tæpper, og endda undsluppet hendes soveværelse og flygtet ned ad gangen. Hen mod køkkenet!

Glimrende. Jeg skulle virkelig have undersøgt det på dag et. Nu har de fået et spor.

Da vi inddrog børnene i jagten, var vores første opgave at samle så mange undslupne snudebiller, som vi kunne finde, og skylle dem ud i toilettet. Børnene syntes selvfølgelig, at det var meget sjovt, og de lavede en leg om, hvem der kunne finde flest. Jeg var taknemmelig for deres entusiasme og deres skarpe syn!

Vi fokuserede på de positive ting, mens vi arbejdede. I det mindste stikker de ikke, bider ikke og flyver ikke.

En hun-krydsbiller kan lægge op til ca. 250 æg; vi var nødt til at få hver eneste krydsbiller ud af huset for at undgå yderligere angreb. Hver eneste genstand i Xias værelse skulle undersøges grundigt og derefter fjernes, hvis jeg skulle finde alle insekterne.

Som du kan forestille dig, tog denne proces en stor del af dagen. Hvert eneste tæppe i kisten, hvert eneste stykke tøj, hvert eneste stykke legetøj, hvert eneste alting skulle undersøges og derefter flyttes til et andet rum i huset.

Når rummet var ryddet for alt undtagen kommoden og sengerammen, trak jeg støvsugeren ind. Med slangen i hånden gjorde jeg mig klar til at gå til angreb på skabet med en voldsom kraftanstrengelse.

Børnene så på bagfra, mens jeg med magt sugede hver eneste lille sorte plet op, jeg kunne finde. Da alle undtagen de skjulte snudebiller nød deres nye hjem i min støvsugerbøtte, skulle hver eneste genstand i skabet undersøges og fjernes.

Jeg ved det. Sjov tid.

Omkring ni timer inde i projektet var jeg endelig klar til virkelig at tage fat på problemet. Sækkene med hvede, som jeg helt havde udskudt opbevaringen af, havde ikke så tålmodigt ventet på mig i to store paptønder. De har et dejligt, låsbart plastlåg, som lukker tæt og giver en illusion af sikker opbevaring. Og så, pænt gemt i min datters skab, var de stort set blevet glemt.

Jada gjorde opmærksom på, at det ene låg på den ene tønde var skævt. “Det er sådan, de kommer ud!” fastslog hun. Og hun havde faktisk ret. Jeg rystede ved tanken om, hvad der foregik i den anden, stadig lukkede tønde. En katastrofe ad gangen.

Jeg fjernede forsigtigt låget fra den åbne tønde, og Jada og jeg gispede i rædsel over… ikke hvad vi så (det var vi forberedt på)… over hvad vi hørte!

Lyden, den kom fra den øverste sæk hvede i stakken.

Knusende. Knitrende. Lyden af en million bevægelige og gnaskende insekter inde i posen, der ødelagde mine kerner. Det var skræmmende højt. Som Rice Krispies, der popper i mælk. Og lyden fortsatte, selv efter at jeg hurtigt havde dækket den til igen. Hvordan kunne vi ikke have hørt det før?!

Jada og jeg kiggede på hinanden. Hvad nu?! Jeg havde ikke tænkt mig at tage den uhyggelige krybbepose ud af tønden for at fjerne den! Jeg var nødt til at få hele tønden udenfor, før jeg forsøgte at fjerne den angrebne pose. Problemet var, at tønden vejede mere end mig med fem 25-punds sække med hvede i den! Hvordan skulle jeg få den udenfor?

Jeg huskede, at Jerry havde en håndvogn ude i sin pickup. Lige hvad jeg havde brug for! Jeg gik hen og hentede den, og med lidt løft og hakning var den på vognen og ude af døren i løbet af få minutter.

Jeg kørte tønden hen til vandkogeren. Hvor meget jeg end hadede at gøre det, så var jeg nødt til at ødelægge den sæk hvede. Og ild virkede som den bedste måde at gøre det på.

Men først. Jada var DØDENDE efter at se ind i den larmende sæk. Hvor uhyggeligt det end var, var der en vis drivende nysgerrighed, som fik os begge til at blive nødt til at vide, om det var så slemt derinde, som vores fantasi fik os til at tro.

Mens min saks kom tættere på den knasende og knitrende sæk, kunne jeg næsten ikke gøre det. Var vi virkelig nødt til at se, hvad der var derinde?

Ja. For at dulme min datters rasende nysgerrighed gjorde jeg det.

Og ja. Det var lige så slemt, som jeg havde forestillet mig. Dejligt. Er vi ikke glade for, at vi kiggede.

Jeg tog læderarbejdshandsker på og hev hurtigt posen op og smed den ind i den åbne vandkokkes brændkammer. Hvede og snudebiller væltede ud af den åbne sæk, og jeg tog noget tinder til at starte et bål med.

En sæk nede.

Jeg kiggede ind i tønden for at finde de fire andre sække med hvede dækket af de krybende sorte insekter. Jeg besluttede mig for, at jeg måtte åbne hver enkelt for at vide, om den var værd at redde eller ej, før jeg bare smed dem alle sammen ud. Og det gjorde jeg.

Jeg bad til, at jeg ikke skulle lære denne lektie alt for dyrt.

Og til min store chok og glæde var der ingen snudebiller i tre af disse sække, og i en af dem var der minimal angreb. Reddet!!! Jeg vaskede straks fire spande og låg, tørrede dem, foret dem med mylarposer, fyldte dem med den rene hvede, smed en 2000cc iltabsorber i hver pose, forseglede dem med et glattejern og dækkede spandene med låg.

Jeg gjorde dette selv med den, hvor der var nogle få snudebiller i den. O2-absorberne dræber alle levende insekter og forhindrer æg i at klække. Jeg markerede bare spandene for at minde mig om, at jeg skal sigte hveden, før jeg bruger den.

DONE.

Gudskelov blev 100 pund hvede skånet!

Med det ude af verden vendte jeg min opmærksomhed mod den anden tønde i skabet. EN ANDEN 125 lbs økologisk hvede. Jeg gøs ved tanken om, hvad jeg ville finde derinde. Ville de også være angrebet? Det tog mig et minut at kæmpe med låget, før jeg endelig fik det af.

Løsheden oversvømmede min sjæl, da jeg ikke fandt nogen snudebiller indeni. Og igen fik jeg hurtigt opbevaret hveden korrekt.

Ingen ting er bedre end et godt gammelt insektangreb til at sparke dig i bagdelen med en dosis motivation!

Når den anden tønde var fjernet fra skabet, arbejdede jeg til langt ud på natten for at støvsuge de snudebiller, der blev ved med at komme ud af træværket. Jeg var endda nødt til at trække tæppet op i skabet for at fremskynde processen. De små fyre elsker at gemme sig i listernes kroge og hjørner og kommer først frem, når de føler, at det er sikkert.

Vi var velsignet med, at ikke alle vores 250 pund hvede blev ødelagt!

Efter jeg satte ild til den levende pose hvede i vandkogeren, gik det op for mig, at jeg skulle have givet den til hønsene i stedet. Det var et øjeblik, hvor jeg fik et slag i hovedet. Heldigvis antændtes hveden ikke så let, og kun sækken brændte lidt. Jeg har skovlet kornene ud af brændkammeret og smidt dem ud til hønsene, så det var ikke et totalt tab.

Det frustrerende er, at jeg vidste bedre! Jeg vidste, at snudebiller kunne klække ud i min hvede. Jeg troede vel bare, at jeg havde mere tid end bare et par måneder. Måske afhænger det af selve posen. Jeg ved det ikke. Men tag et tip fra mig – få det opbevaret ordentligt med det samme! Hvis du ikke har iltabsorbere, kan du fryse dit korn i flere dage, og det vil også dræbe insektæg.

Det er nu fem dage siden oprydningen, og vi finder stadig tilfældige snudebiller i hele huset.

Sådan slipper du af med snudebiller

At smide snudebiller ud og ødelægge ødelagt produkt er nok en af de hurtigste og nemmeste måder at slippe af med disse skadedyr på – men det er ikke den eneste måde. Der er også andre måder at forebygge og fjerne væggelus i huset på. Her er nogle forslag.

Ryd op i spisekammeret

Første ting’ først skal du finde oprindelsen og kilden til væggelusene. Disse skadedyr har ganske vist evnen til at flyve, men det er ikke sandsynligt, at de vil gøre det. De vil hellere holde sig tæt på deres fødevarekilde.

Hvis du bemærker snudebiller i en type mad i dit spisekammer, er det sandsynligt, at de også findes i andre madvarer. Her er nogle af de fødevarer, du skal tjekke:

• Korn
• Kornfrugter
• Krydderier
• Krydderurter
• Kiks
• Pasta
• Tørret frugt
• Chokolade
• Nødder
• Slik
• Tørrede bønner
• Tørrede ærter

Kasserer alle de fødevarer, der har snudebiller. Mens du desværre ikke vil kunne se nogen mad, der har æg i, bør du kunne se de voksne.

Spis ikke mad, der har levende snudebiller, selv om det kun er nogle få. Hvis du tilfældigvis opdager, at du har kogt snudebiller i noget, du allerede har tilberedt, kan du slappe af – det er sikkert at spise, men det bliver ikke superappetitligt med døde insekter i!

Når du har fjernet forurenet mad, skal du vaske og støvsuge dit spisekammer. Fjern alle madvarer fra hylderne, og brug din støvsuger til at suge løse dele af mel eller madvarer op. Tøm straks beholderen udenfor, så snudebillen ikke bliver inde i dit hus.

Brug eddike eller eukalyptusolie

Edike og eukalyptusolie er begge effektive rengøringsmidler til at beskytte mod og afvise snudebiller. Disse to ingredienser er særligt effektive, hvis du kombinerer dem.

Skab en 50/50-blanding af de to og tør dine hylder af med den. Andre effektive olier er bl.a. dem fra neem, fyrrenåle og tea tree. Disse vil forhindre snudebiller i at slå sig ned i dit spisekammer.

Skift til lufttætte beholdere

Hvis du stadig opbevarer nogen af dine fødevarer i papbeholdere, så skift til hårde, lufttætte beholdere. Snudebiller kan nemt tygge sig igennem papkasser, papirposer og i nogle tilfælde endda plastik.

Der er derfor brug for en hård plastik- eller glasbeholder, der holder luften ude. Tjek alle eksisterende papbeholdere for snudebiller, og skift derefter.

Brug diatoméjord

Diatoméjord er i bund og grund bare fossiliserede insektskeletter – det virker rigtig godt til at afvise en lang række skadedyr, og du har måske hørt om folk, der bruger det i deres haver med stor succes. Det kan også bruges i spisekammeret til at bekæmpe snudebiller.

For at bruge det skal du starte med at rengøre alt fra spisekammeret. Drys en generøs mængde diatoméjord af fødevarekvalitet langs kanterne, og lad det derefter sidde i et par dage.

Sug derefter omhyggeligt støvsuget. Diatoméjord virker ved at gennembore snudebillenes exoskeletter, før den tørrer dem helt ud. Selv om det er dødeligt for de fleste insekter, er det helt sikkert at bruge i nærheden af børn og kæledyr.

Køb mindre mængder

Jeg ved det godt, det kan spare et væld af tid og penge at købe i store mængder! Men hvis du ved, at du kæmper med et angreb af snudebiller, kan det give mere mening at købe dine tørre fødevarer i mindre mængder.

Mel bør især købes i mindre mængder. Hvis du lader melet ligge i længere tid, er der større sandsynlighed for, at snudebiller lægger deres æg deri. Jo hurtigere du bruger dit mel, jo bedre – desuden vil det alligevel være friskere og bedre egnet til bagning!

Fryse dit mel

Det lyder mærkeligt, men at fryse dit mel eller andre tørvarer, så snart du får dem hjem, kan være en effektiv måde at stoppe et snudebillenangreb på.

Fyld melet i en frysepose, og læg det i fryseren i mindst en uge. Dette vil dræbe eventuelle snudebillenæg eller voksne snudebiller, der lever indeni. Efter nedfrysningen kan du tage det ud og lægge det i en hvilken som helst lufttæt beholder.

Brug urter

Overvej at placere urter i dine tørvarer for at hjælpe med at afvise snudebiller. Snudebiller hader især laurbærblade. Selv om du bliver nødt til at udskifte bladene med et par måneders mellemrum (eller når de ikke længere dufter), kan det være super effektivt at placere et par af dem i en pose mel til at afvise snudebiller.
Og overvej et insekticid

Jeg er ikke stor fan af kemiske insekticider, men der er flere muligheder, du kan bruge. Jeg vil ikke anbefale at bruge et kemisk baseret et omkring fødevarer, men det er dit prærogativ.

Dertil kommer, at der findes flere naturlige insekticider, der ikke er giftige, og som du kan købe online. Disse er designet til at blive sprøjtet i spisekammeret for at holde skadedyr ude.

Sæt fælder op

Der findes visse fælder, såkaldte feromonfælder, som kan bruges til at tiltrække og dræbe snudebiller og endda også spisekammermøl. Disse fælder er udstyret med klæbestrimler, der fanger skadedyrene. Det eneste, du skal gøre, er at placere dem rundt omkring i spisekammeret og skifte dem ud, når de er fulde.

Vær på vagt

Den nemmeste måde at forebygge og slippe af med et angreb af snudebiller på? Bare hold øje med tingene. Prøv at få den vane at tjekke dit spisekammer for et snudebillenangreb regelmæssigt. Voksne snudebiller kan leve i et år eller mere, så det er godt at tjekke mindst en eller to gange om måneden.

Oh, se! Xia har lige bragt mig to mere. Hvor dejligt.

Når der bliver opdaget en på gulvet, væggen eller bordpladen, samler vi den pligtskyldigt op og smider den i potten. Heldigvis er deres antal aftagende til en eller to om dagen. Det ser ud til, at vi er kommet over det, ser det ud til.

(Jeg lover, at jeg ikke gør dumme ting, bare for at have noget at blogge om.)

Og sådan slipper man af med snudebiller. Et stinkende insekt ad gangen.

opdateret 01/07/2020 af Rebekah White