Sommetider er der ikke noget bedre end at åbne en kold øl efter en lang dag.

Vi har en tendens til at betragte øl som en skyldig fornøjelse – måske fordi vi forbinder alle disse øl med en ølmave og uundgåelig vægtøgning. Men du vil blive glad for at høre, at når den drikkes med måde (vi gentager, med måde), kan fordelene ved en øl gå langt ud over at hjælpe dig med at slappe af efter en stresset uge.

Hvad er det egentlig, der udgør “at drikke med måde”? I Dietary Guidelines for Americans defineres et moderat alkoholforbrug som en drink om dagen for kvinder og op til to drinks om dagen for mænd. Mens forskning viser, at der er plads til at drikke som en del af en afbalanceret, sund kost, anbefaler de også, at du ikke begynder at drikke, hvis du i øjeblikket afholder dig fra at drikke.

Men hvis du har en six-pack i køleskabet, så åbn en og sig “skål” for disse potentielle sundhedsfordele.

Det bidrager til vores daglige næringsstofindtag

Mange eksperter er enige om, at øl er mere som en fødevare end en drik – det omtales trods alt som flydende brød. Hvis du nogensinde har nippet til en pint Guinness, ved du præcis, hvad de mener. Selv om det betyder, at du skal være opmærksom på, hvor mange kalorier du drikker i hvert glas, betyder det også, at væsken indeholder nogle gode næringsstoffer.

Iflg. en undersøgelse indeholder “øl mere protein og B-vitaminer end vin”. Indholdet af antioxidanter i øl svarer til vinens, men de specifikke antioxidanter er forskellige, fordi byggen og humlen, der anvendes til fremstilling af øl, indeholder andre flavonoider end dem i de druer, der anvendes til fremstilling af vin.”

Charlie Bamforth, professor i bryggerividenskab ved University of California, Davis, hævder også, at øl overtrumfer vin, når det gælder B-vitaminer, fosfor, folat og niacin. Øl indeholder også en betydelig mængde protein og en del fibre. Og det er en af de få betydelige kilder til silicium i kosten, som forskning viser, at det kan hjælpe med at forebygge osteoporose. Foreløbig forskning af Bamforth tyder også på, at øl kan indeholde præbiotika, der giver næring til de gode bakterier i vores tarm.

Det kan mindske din risiko for diabetes

En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet European Association for the Study of Diabetes viste, at personer, der drikker tre til fire gange om ugen, havde mindre risiko for at udvikle diabetes end dem, der aldrig drikker. Og sammenlignet med dem, der ikke drak øl, havde mænd, der nød mellem en og seks øl om ugen, en 21 procent lavere risiko for diabetes.

Det kan gøre dit hjerte sundere

Vin har en tendens til at være det valg på barmenuen, der forbindes med et sundt hjerte. Men der er grund til at elske øl af samme grund. En foreløbig undersøgelse, der blev præsenteret på American Heart Association Scientific Sessions 2016, fulgte 80.000 deltagere i seks år og fandt ud af, at moderate drikkere havde det langsomste fald i niveauet af HDL (high density lipoprotein), eller det “gode” kolesterol, og dermed en lavere risiko for hjerte-kar-sygdomme. Forskningen viser også, at blandt mænd, der allerede havde fået et hjerteanfald, var der 42 procent mindre sandsynlighed for, at de, der drak øl moderat, døde af hjertesygdomme.

Det kan opbygge stærkere knogler

Mit mælk er det slut – kan der være en ny knoglestyrkende drik i køleskabet? En gennemgang, der blev offentliggjort i International Journal of Endocrinology, viste, at et moderat ølforbrug øgede knogletætheden hos mænd. Nej, det er ikke det er ikke suset, der hjælper knoglerne med at vokse: det kan være silicium i din øl, som er et vigtigt mineral for knogledannelse.

Det kan øge hjernekraften

En anden fordel ved at have silicium på ingredienslisten? Det hjælper med at beskytte din hjerne mod forbindelser, der menes at kunne forårsage kognitive sygdomme med tiden. Det kan være grunden til, at forskere fra Loyola University i Chicago fandt ud af, at moderate øldrikkere har 23 procent mindre risiko for at udvikle Alzheimers og demens end dem, der ikke drikker øl. En anden forklaring: En anden forklaring: Øl øger det gode kolesterol, hvilket forbedrer blodgennemstrømningen til hjernen.

Og hvis du bestiller et par øl, kan det måske give dig et boost til trivia-aftenen. Ifølge en undersøgelse løste folk med en let øl-sus hurtigere gåder end deres ædru modstykker. Faktisk gjorde alkoholen forsøgspersoner næsten 30 procent mere tilbøjelige til at finde den uventede løsning.

Det renser dine tænder

En undersøgelse offentliggjort i Journal of Biomedicine and Biotechnology viste, at øl kan forhindre bakterier i at danne – og vokse – på dine tænder. Forskerne testede virkningerne af ølekstrakter på de bakterier, der danner biofilm og fremmer karies og tandkødssygdomme, og fandt ud af, at selv det svageste ølekstrakt, der blev testet, blokerede bakteriernes aktivitet. Øl var også et af de bedste ekstrakter til at blokere kommunikationen mellem bakterier, hvilket bremser deres vækst. God gammel Guinness var den øl, de brugte i testen – endnu en grund til at kanalisere din indre irer i baren.

Det kan reducere inflammation

Næste gang din ægtefælle spørger, hvorfor du stadig er i baren, så fortæl dem, at du bekæmper inflammation.

Inflammation i kroppen er den underliggende årsag til mange sygdomme, og ifølge en undersøgelse offentliggjort i Molecular Nutrition & Food Research har humle (en væsentlig ingrediens i øl) antiinflammatoriske egenskaber. Forskerne sammenlignede den antiinflammatoriske effekt af forskellige humleformer og fandt ud af, at indtagelse af humle i ølform forstyrrede de betændelsesfremkaldende forbindelser.

Det kan hjælpe dig med at leve længere

En undersøgelse foretaget af en psykolog ved University of Texas viste, at folk, der drikker moderat, lever længere end dem, der ikke gør det. Men du skal ikke bruge det som en tilladelse til at drikke dig fuld i weekenden, for et stort alkoholforbrug kan have en negativ indvirkning på dit helbred. Juryen er stadig ikke klar, men undersøgelser tyder på, at en sund mængde øl kan forlænge dit liv med flere år, da det har en positiv indvirkning på kolesterolniveauet, nedsætter din risiko for diabetes og styrker dit hjerte.

Uanset hvorfor, tager vi det som et stikord til at åbne en kold øl i aften.

Hvad en ernæringsekspert vil have dig til at vide

• Dårlige ernæringsråd, som diætisterne vil have dig til at glemme
• Den bedste måde at tabe sig på koger ned til disse tre ting
• Hvad du skal vide om at blive veganer
• Hvad er sundere: naturligt sukker, bordsukker eller kunstige sødemidler?
• Det sundere valg: en hotdog eller en hamburger?

Vil du have flere tips som disse? NBC News BETTER er besat af at finde nemmere, sundere og smartere måder at leve på. Tilmeld dig vores nyhedsbrev, og følg os på Facebook, Twitter og Instagram.