Da lungekræft udvikler sig i lungerne, er de mest almindelige symptomer, som du sikkert forventer, at lungerne er involveret i lungerne. Vedvarende hoste, hoste blod eller overskydende slim op, åndenød og smerter i brystet er alle almindelige tegn på lungekræft. Tilstedeværelsen af disse symptomer betyder dog ikke definitivt, at du har lungekræft, da de også kan være forårsaget af andre tilstande. Derfor er det vigtigt at blive vurderet af din læge snarere før end senere.

Her er syv andre symptomer på lungekræft, som ikke har noget med lungerne at gøre:

1. Klapning af fingernegle og tånegle.
2. Svaghed eller følelsesløshed i arm eller skulder.
3. Uforklarligt tab af stemme.
4. Hævelse og misfarvning af overkroppen.
5. Udrem tørst og hyppig vandladning.
6. Pludseligt ønske om at holde op med at ryge.
7. Horners syndrom

Klubbing af fingernegle og/eller tånegle

Klubbing, eller forstørrelse, af fingerspidsen eller tåspidsen opstår, når der dannes overskydende blødt væv under neglebåndene. Dette forårsager en ændring i den måde, hvorpå neglene kommer ud af neglelaget. I en normal finger eller tå er der en lille “V”-formet vinkel mellem neglen og neglelejet. I en finger eller tå med kløft er der ikke nogen V-formet vinkel, fordi vævet har opbygget sig og dækket dette område.

Kløft i fingre eller tæer forekommer i forbindelse med mange sygdomme, herunder lungekræft. Et fingerpeg til lægerne om, at clubbing kan være tegn på lungekræft, er, når fingrene også er nikotinfarvede. Clubbing forekommer i faser. I et tidligt stadie af lungekræftfingerklumpning kan neglebeden være blød, og huden ved siden af kan være skinnende; neglene kan se mere krumme ud end normalt, når de ses fra siden, og enderne af fingrene kan blive større end normalt. Fingerklumpning i forbindelse med fremskreden lungekræft kan medføre, at der dannes ekstra områder af knogle langs fingerleddene og håndleddene. Knude er et af flere symptomer forårsaget af stoffer (såsom hormoner eller proteiner), der udskilles af kræftceller.

Smerter i arme og skuldre, svaghed og/eller følelsesløshed

Lungekræft kan også sprede sig fra toppen af lungerne og forårsage tumorer i nerverne i arme og/eller skuldre. Disse tumorer kaldes undertiden Pancoast-tumorer. De symptomer, der er forbundet med en Pancoast-tumor, er kendt som Pancoast-syndromet. Disse symptomer kan omfatte skuldersmerter, der stråler ud til den indre del af skulderbladet (den store, flade knogle, der dækker ribbenene på ryggen.) Smerterne kan efterhånden strække sig til den indre arm, albuen og lillefingeren og ringfingeren.

Andre symptomer på Pancoast syndrom omfatter:

• svulme i overarmen
• stramhed i brystet
• træthed
• uforklarligt vægttab
• svaghed, muskelsvækkelse, eller mangel på koordination i hænderne
• stikkende eller følelsesløshed i hænderne

Smerter ved Pancoast syndrom kan blive så alvorlige, at de kræver receptpligtig smertestillende medicin for at blive lindret.

Tab af eller hæs stemme

Svært ved at producere lyde eller unormale ændringer i talelyd kan være et symptom på tidlig lungekræft.

I avancerede lungekræfttilfælde er tab af stemme eller hæshed et almindeligt symptom, som kan skyldes flere faktorer.

• Lungekræft kan påvirke eller beskadige de nerver, der styrer strubehovedet (stemmeboksen).
• Dertil kommer, at hvis en tumor udvider sig til området mellem lungerne, kan den lægge pres på strubehovedet.
• Personer med lungekræft lider ofte af kronisk hoste, hvilket også kan medføre tab af stemmen.

Hver af disse faktorer kan medføre, at din stemme ændres eller helt forsvinder.

Den mest almindelige årsag til stemmetab er laryngitis. Hvis du oplever hæshed eller tab af stemme i mere end to uger, bør du dog opsøge din praktiserende læge.

Overkropssvulst og misfarvning

Når lungekræft spreder sig, danner den nogle gange tumorer, der begrænser den store vene, der fører blodet væk fra hovedet og armene, tilbage til hjertet. Når dette sker, bliver blodgennemstrømningen langsommere, hvilket får blodet til at løbe op i venerne. Den overskydende væske kan få ansigtet, halsen, det øvre bryst og armene til at svulme op. Huden i disse områder kan også få en blålig-rød nuance.

Svulmen kan udvikle sig hurtigt eller langsomt. Et tidligt symptom kan dog være hævelse af ansigtet eller øjnene først på morgenen. Hvis du har forklaret hævelse, der ikke forsvinder af sig selv, bør du tale med din læge.

Extrem tørst og hyppig vandladning

Tørst er almindeligt ved pludselig indtræden af varmere vejr, men pludselig ekstrem tørst er et symptom, som du altid bør drøfte med din læge. Nogle lungekræfttumorer danner et protein, der virker meget lig det parathyreoideahormon, der produceres af biskjoldbruskkirtlen. Biskjoldbruskkirtlen og nyrerne regulerer normalt kalciumniveauet i kroppen.

Kræfttumorer kan forstyrre processen med at regulere calcium og føre til for meget calcium i blodbanen. At have et højere end normalt niveau af calcium i blodet kaldes hypercalcæmi, og ca. 10-20 % af mennesker med kræft udvikler hypercalcæmi. Høje calciumniveauer er forbundet med at være tørstig og hyppig vandladning.

Påfaldende ønske om og evne til at holde op med at ryge

Dette er helt sikkert det mest ironiske advarselstegn for lungekræft. Det er almindeligt for de fleste rygere at have svært ved at holde op med at ryge. En række lungekræftpatienter ender dog med at stoppe med at ryge, før de får en lungekræftdiagnose.

Relateret læsning: 6 nyttige tips til tobaksbrugere om at holde op med at ryge

Mens mange patienter holder op med at ryge, fordi de håber at kunne lindre symptomer som hoste eller åndenød, er der mange patienter, der pludselig finder det nemt at holde op med at ryge. Da patienterne pludselig har mulighed for at holde op uden problemer, er symptomet sandsynligvis forårsaget af ændringer i kroppen, der er relateret til kræft.

En undersøgelse offentliggjort i Journal of the International Association for the Study of Lung Cancer konkluderede, at 48 % af de 115 lungekræftpatienter, som de evaluerede, holdt spontant og med meget lille indsats op med at ryge, før de fik konstateret lungekræft. Forskerne mener, at tidlige lungekræfttumorer kan udskille et stof, der blokerer en nikotinafhængighed.

Horner-syndrom

Horner-syndromet kan også skyldes Pancoast-tumorer. Horners syndrom opstår, når tumorerne påvirker de nerver, der fører til øjet eller ansigtet. Tegn på tilstanden kan forårsage: